בית המשפט המחוזי בתל אביב דחה בצהריים (שני) את העתירה שהגיש חבר הכנסת עפיף עבד מהליכוד, שאליה הצטרפה המפלגה עצמה נגד החלטת בית הדין שלה. לפי החלטת בית המשפט, השרים וחברי הכנסת של הליכוד לא יוכלו להתמודד במשבצות של המחוזות - ועל כן יהיו מחויבים להיאבק על מקום ברשימה הארצית.
ח"כ עבד הודיע שבכוונתו לערער לעליון. לדבריו, "ההחלטה מבטלת את קביעת חברי הליכוד, שהם הריבון בתהליך הזה ולא ייתכן שבית המשפט יתעלם מהחלטתם. יתרה מכך, נראה כי יש אי-סדרים בקלפי ראשון לציון שמזוהה עם דוד ביטן. אני מבקש מהעליון לבטל את ההחלטה של בית הדין של הליכוד שהתערב בלי סמכות.
"פסק הדין עצמו מכיר בכך שבית הדין של הליכוד חרג מסמכותו כשהתערב בסוגיה מהותית של מדיניות תנועתית, שאמורה להיות מוכרעת על ידי חברי התנועה ולא על ידי בית הדין. למרות קביעה חשובה זו, בית המשפט בחר שלא לבטל את התוצאה בשל טענות הנוגעות להליך ההצבעה והספירה. אנחנו סבורים שהתוצאה המשפטית אינה יכולה לעמוד, והיא פוגעת ברצונם המפורש של חברי ועידת הליכוד כפי שבא לידי ביטוי בהצבעה הדמוקרטית. לכן בכוונתנו לערער לבית המשפט העליון ולבקש את התערבותו".
העתירה הוגשה למחוזי אחרי שבית הדין של הליכוד קיבל בשבוע שעבר את העתירות נגד אחד הסעיפים שעליו הצביעו חברי ועידת המפלגה בשבוע שעבר - וקבע כי חברי כנסת, שרים וסגני שרים מכהנים וגם כאלה לשעבר - לא יוכלו להתמודד במחוזות בפריימריז שייערכו ב-17 באוגוסט. את המהלך קידמו ראש הממשלה בנימין נתניהו והשר חיים כץ, אבל הוא אושר ברוב זעום בוועידה.
המרוויחים הגדולים מההחלטה הם כמובן המתמודדים החדשים במחוזות, אלה שעדיין לא נבחרו מעולם. הם לא יצטרכו להיאבק בפנים המוכרות של הליכוד - הח"כים המכהנים או השרים. נציגי המחוזות בפריימריז של הליכוד יוכלו להתברג ברשימה במקומות ה-27, 28, 30 ו-31: המקום ה-27 הוקצה למחוז השפלה, ירושלים ויו"ש; המקום ה-28 למשבצת מאוחדת של מחוז תל אביב ודן; המקום ה-30 לגליל והעמקים; והמקום ה-31 למחוז נגב.
עבור נתניהו מדובר בכאב ראש: אם חברי הכנסת המכהנים לא יכולים להתמודד במחוזות, מתוך 36 המקומות הראשונים במפלגה הוא יפגוש 12 מועמדים חדשים ברשימתו - שמונה שריונים, ועוד ארבעה נציגים חדשים מהמחוזות שהוא לא בהכרח מכיר את התנהלותם.
בהחלטת המחוזי צוטט בין היתר נשיא בית הדין העליון של הליכוד, עו"ד מיכאל קליינר, שתמך בביטול החלטת ועידת המפלגה וקבע כי "התמודדות חברי כנסת ושרים במחוזות נוגדת את החוקה בשל פגיעה בעיקרון השוויון אל מול מועמדים חדשים". לדבריו, "המחוזות היוו מאז ומעולם 'שמורת טבע' ו'חממה' להצמחת מנהיגות חדשה בתנאים הוגנים".
כמו כן, צוטט הדיין, עו"ד יצחק בם, שפירט את הפגמים שנמצאו בהליך ההצבעה והספירה המובילים לפסילת ההצבעה המאפשרת התמודדות ח"כים ושרים במחוזות. בין היתר הסביר כי "בקלפי בראשון לציון חסרו חמש מעטפות בהשוואה למספר הבוחרים. בכפר סבא אושרו שני פתקי הצבעה עם כיתוב טכני ובבאר שבע אושר טופס עם המילה 'כן'. במצב של פער של חמישה קולות בלבד, פגמים אלה עלולים היו להשפיע על התוצאות".
ההחלטה המקורית של חברי מרכז הליכוד מעניקה לראש הממשלה נתניהו שמונה שריונים ברשימת המפלגה לכנסת. לצד זאת, אושר שינוי תקנון הפריימריז: חברי הכנסת והשרים המכהנים יוכלו להתמודד במחוזות. היוזמה אושרה ברוב דחוק, מה שגרר את העתירות לבית הדין בטענה לאי-סדרים, זיופים והוצאת משקיפים מהקלפי.






