צה"ל הודיע, לראשונה מתחילת המלחמה, כי אפשר לחזור ליישובי העוטף. ההחלטה על כך הגיעה בעקבות הערכות מצב שהתקיימו באוגדת עזה, ולאחר שצה"ל הגיע למסקנה שיש שליטה ביטחונית כמעט מלאה על רצועת עזה, ולכן אפשר לקיים שגרת חיים מסוימת לצד הלחימה. בצה"ל גם סבורים כי מעטפת ההגנה על היישובים נותנת מענה מיטבי לאיומים מהקרקע וגם מהאוויר. עם זאת, בצה"ל עדיין לא מאפשרים לקיים באותם אזורים לימודים או שירותים מוניציפליים כבשיגרה.
(מתן צורי)