גורמים רשמיים במערכת הביטחון האמריקנית כללו "נקודות יציאה" עבור הנשיא דונלד טראמפ בתוכניות המלחמה באיראן, אך כללו לצד זאת גם אפשרויות להסלמה, אם הממשל ירצה להגביר את הלחץ על המשטר. כך דיווחה רשת NBC בהתבסס על שישה מקורות המעורים בתוכניות. לפי שניים מהגורמים, יועצים ובעלי ברית מנסים למשוך את טראמפ לכיוונים שונים: אלו התומכים באסטרטגיית יציאה מודאגים מההשפעה על הכלכלה העולמית, בעוד שאחרים התמקדו בהזדמנות לפגוע בהשפעת המשטר באזור. לוח הזמנים למשך המלחמה "עשוי להשתנות בכל יום", אמר אחד הגורמים.