שורדי השבי, האחים דוד ואריאל קוניו, נאמו בעצרת הסיום של קהילת ניר עוז בכרמי גת. אריאל אמר כי "לעמוד כאן הערב זה רגע שלא דמיינתי שאזכה לו. לפני שלושה וחצי חודשים הייתי במקום אחר לגמרי. בחושך, בבדידות מוחלטת, נתון לחסדי המחבלים". דוד הוסיף כי "אני רוצה להודות לכל מי שצעק את הצעקה שלנו במשך 738 ימים. גם במעמקי החושך ידענו שאתם שם. הידיעה הזו נתנה לנו כוח להחזיק עוד יום, ועוד לילה".