החוקרים בארצות הברית בודקים חשד שהנהג שדרס לפנות בוקר (יום ב') עשרות בני אדם במצעד לרגל חג המולד וחג ההודיה בעיירה ווקשה שבמדינת וויסקונסין היה בעיצומה של בריחה מזירת פשע, ולכן נסע במהירות ופגע בכל העומד בדרכו. לפחות חמישה בני אדם נהרגו באירוע הדריסה ויותר מ-40 נפצעו. הדורס נעצר ונחקר, ומקורות יודעי דבר סיפרו כי נראה שהוא היה מעורב קודם לכן בקטטה כלשהי שבמהלכה נעשה שימוש בסכין. כך או כך, בארה"ב מזהירים כי החקירה רק בראשיתה.
הדריסה הלילה בוויסקונסין. אזהרה: התמונות לא קלות לצפייה
(צילום: רויטרס)
כמה כלי תקשורת בארה"ב דיווחו הערב כי הנהג הדורס הוא דארל ברוקס ג'וניור בן ה-39, עבריין מורשע שרק לפני יומיים שוחרר בערבות ממעצר. ברוקס ג'וניור הוא ראפר חובב, המכנה עצמו MathBoi Fly. ברשתות החברתיות תיאר את עצמו כמי שגדל בסביבה מסוכנת וכ"אומן המחתרתי הכי טוב בעיר". יש לו עבר פלילי עשיר, ובין השאר הורשע בתקיפה.
מקורות ששוחחו עם רשת CNN ציינו כי לפי שעה לא נראה שמדובר בפיגוע טרור – לא טרור בינלאומי ולא טרור מבית. כמו כן, נראה כי אין יסוד לחשש שעלה תחילה, שלפיו הדריסה קשורה לזיכויו בסוף השבוע של קייל ריטנהאוס, הנער הלבן שהואשם ברצח שני בני אדם – לבנים גם הם – במהלך מחאת האפרו-אמריקנים בוויסקונסין באוגוסט שעבר. זיכויו של ריטנהאוס עורר בימים האחרונים מתיחות גדולה בוויסקונסין: בחוגי ימין יש הרואים בו גיבור שהתחמש והתגייס להגן בעצמו על בתי עסק במדינה מפני ביזה בזמן המהומות, ואילו בצד השני רואים בו גזען שהגיע לוויסקונסין באופן יזום ממדינת האם שלו אילינוי כדי להלהיט את האווירה ו"לחפש צרות".
אירוע הדריסה בוויסקונסין אירע בשעת ערב מוקדמת לפי השעון המקומי (מעט אחרי 1:00 בלילה שעון ישראל). בסרטונים מהזירה נראה רכב SUV מאיץ ונוסע במהירות אדירה אל תוך שיירות הצועדים במצעד ודורס רבים מהם. באחד הסרטונים נראה הרכב חולף מטר או שניים בלבד מילדה קטנה רוקדת, בעודו נוסע במהירות אדירה. "אלוהים!", נשמעת אישה צועקת באחד הסרטונים, בשעה שהרכב נראה פוגע במשתתפים. הזוועה כולה אירעה בשידור חי, משום שהעירייה המקומית שידרה את המצעד ברשת.
זהותם של ההרוגים טרם התבררה במלואה, אבל בארה"ב כבר מדווחים כי לפחות כמה מהם הן נשות "הסבתות הרוקדות של מילווקי" – מועדון ריקודים המאגד נשים מבוגרות שנפגשות פעם בשבוע כדי להתאמן בריקודים לקראת השתתפות במצעדים. מנהלי עמוד הפייסבוק של מועדון "הסבתות הרוקדות" אישרו כי בין ההרוגים גם חברותיו: "הקבוצה שלנו עשתה את מה שהיא אהבה לעשות – להופיע מול קהל במצעד ולהעלות חיוכים על פניהם של בני כל הגילים ולמלא אותם באושר ובשמחה", מסרו מנהלי העמוד. "בעודן מופיעות נהנו הסבתות לשמוע את הקהל מריע ומוחא כפיים, דבר שהעלה על פניהן חיוך וחימם את לבן. ההרוגות היו 'סבתות' בעלות תשוקה יוצאת דופן. ליבנו דואב".
בין הנפגעים גם לפחות 15 ילדים. "היו שם פונפונים ונעליים מוטלים על הקרקע, שוקו חם התפזר לכל עבר", סיפר קורי מונטיו, שהגיע למצעד עם משפחתו וחשש שבתו נפגעה. "נאלצתי לעבור מגופה דרוסה אחת לאחרת בחיפוש אחרי הבת שלי. אשתי ושתי הבנות שלי כמעט נפגעו. בבקשה תתפללו למען כולם".
כריס ג'רמיין, הבעלים של סטודיו לריקוד בשם "המרכז לרקדן המתחיל", סיפר שכ-70 מחברי הסטודיו שלו השתתפו בצעדה – מבני שנתיים ועד 18. בתו של ג'רמיין, בת שלוש, השתתפה בעצמה בצעדה, והוא סיפר כי הוא נהג בראש השיירה שהובילה אותם. לפתע ראה את רכב ה-SUV חולף על פניהם במהירות אדירה. "ילדים קטנים היו מוטלים מכל עבר בכביש", סיפר על מה שראו עיניו אחר כך. "היו שם שוטרים וחובשים שעשו החייאה למשתתפים במצעד".
הבית הלבן מסר בצהריים כי הנשיא ג'ו ביידן מקבל עדכונים שוטפים על אירועי הלילה האחרון. מושל וויסקונסין טוני אוורס הורה אחר הצהריים להוריד את כל הדגלים במדינה לחצי התורן לאות אבל.
