אחרי ארבע וחצי שנים בתפקיד, שנתיים וחצי מהן תחת מלחמה, מסיים היום (חמישי) באופן רשמי האלוף דוד סער סלמה את תפקידו כמפקד חיל הים - ומפנה את מקומו לאלוף אייל הראל. תחת פיקודו של סלמה, החיל ביצע שינויים - חלקם מאולצים עקב זירות המלחמה הרבות - ואף ביצע תקיפות במקומות שחיל הים מעולם לא תקף בהם קודם. נקודת המפנה המשמעותית בכהונתו הייתה 7 באוקטובר, אז נכשל צה"ל וחיל הים בתוכו בסיכול מתקפת הפתע של חמאס על עוטף עזה.
תיעוד מפעילות חיל הים ושייטת הצוללות
(צילום: דובר צה"ל )
האלוף סלמה מסיים את שירותו בצה"ל אחרי 39 שנים על מדים. הוא החל את שירותו בחיל הים כלוחם בשייטת 13 , המשיך לתפקידי פיקוד בשייטת 13, ולאחר מכן המשיך לשורת תפקידים בכלל יחידות הזרוע, ובהן מפקד זירת ים סוף, שייטת ספינות הטילים, מפקד זירת אשדוד ומפקד זירת חיפה. כמו כן, הוא שירת כסגן מפקד פיקוד העומק וכסגן מפקד חיל הים. בספטמבר 2021 נכנס לתפקידו כמפקד חיל הים, והיום, אחרי כארבע וחצי שנים, יפנה את מקומו לאלוף אייל הראל.
בבוקר הטבח ב-7 באוקטובר, כאמור, הצליחו מחבלי חמאס לפלוש לישראל מנקודות רבות, כמו גם דרך הים. כוחות נוחבה שחדרו דרך חוף זיקים הצליחו לרצוח 17 בני אדם עד שנבלמו. בניגוד לזירות אחרות, מתחקיר חיל הים עלה כי לוחמי החיל הצליחו לבלום את הפלישה במהירות יחסית ובכך למנוע אסון גדול יותר. עם זאת, בהמשך סומן התחקיר כ"אדום" ב"תחקיר התחקירים" שביצע הוועדה שבראשה עמד האלוף במיל' סמי תורג'מן - כלומר תחקיר שבוצע ברמה נמוכה ולא מאפשר למידה מלאה.
בהקשר הזירה העזתית, מסביר גורם בכיר בחיל הים כי האיום הימי של חמאס ספג מכה אנושה מאז פרצה המלחמה ברצועת עזה. רק בשבוע האחרון, כך נחשף, סוכלו ארבעה מחבלים שתכננו לבצע פיגוע בתווך הימי.
הגורם הבכיר בחיל הים הוסיף כי כי רוב הרכיבים הימיים שהחזיק חמאס הושמדו. בנוסף, חלק גדול מהמחבלים שאיישו את מסגרות הטרור הימיות של חמאס חוסלו או שעברו לאגפים אחרים, וכעת נותרו פעילים בודדים. יחד עם זאת, הסביר אותו גורם, האיום עדיין קיים וחמאס עשוי בתרחישים שונים לשקם את עצמו - ובתוך כך גם את הכוח הימי שלו.
טילי החוף-ים שנשארו לחיזבאללה - והפיכת הקערה בסוריה
בנוגע לזירת לבנון והמלחמה מול חיזבאללה, מסבירים בחיל הים כי כוחות החיל לוקחים חלק פעיל במלחמה ומבצעים עשרות תקיפות לעבר מטרות של ארגון הטרור השיעי. במהלך המלחמה, כולל במבצע "חיצי הצפון" באוקטובר 2024, חוסלו מרבית טילי החוף-ים של הארגון; כמחצית מכמות הטילים הושמדה בדאחייה בביירות וכמחצית בחלקים שונים של לבנון. על פי הערכות, חיזבאללה מחזיק כיום כ-100 טילי חוף-ים.
"האחיזה המודיעינית על הטילים הללו היא עבודה של שנים", הסביר גורם ביטחוני בכיר. "העובדה היא שידענו היכן הטילים נמצאים בכל רגע נתון, וזה מה שסייע בתקיפה שלהם. חיזבאללה הוא ארגון שמתנהל אחרת בזמן מלחמה ועובר למקומות שונים". בנוסף להשמדת הטילים, בחיל הים מציינים כי לוחמי שייטת 13 משולבים בחוד החנית של הלחימה בלבנון. עד כה הם ביצעו פעולות חי"ר והצטרפו לכמה אוגדות שפועלות בדרום המדינה.
בנוגע לזירת סוריה, הגורם הבכיר הדגיש כי התבצעו פעולות התקפיות משמעותיות מול הצי הסורי של הרודן המודח בשאר אסד בדצמבר 2024. מדובר היה בניצול ממשי ומהיר של נסיבות נפילת המשטר, וברגע שהתקבעה הבנה שאסד נופל - התקבלה גם ההחלטה לתקוף חלקים משמעותיים מהצי שלו. "הבנו שיש דברים שלא כדאי שיישארו למשטר הבא, מי שלא יבוא", הסביר אותו גורם.
בסוריה, ישראל תקפה והשמידה 15 ספינות מתוך 21 של הסורים. לאותן ספינות הייתה יכולת שיגור טילים לטווחים ארוכים, ובחיל הים למדו כיצד ניתן יהיה להתמודד איתן במקרה של מלחמה. באותה התקפה נורו כ-30 טילים במקביל, ותוך שעה מרגע ההתקפה כל הספינות שנפגעו שקעו בקרקעית הים - והאיום שנשקף מהם במשך שנים ארוכות הוסר. בנוסף, הותקפו סלולות טילים וגם שבעה מסוקים שהסורים שאפו להסב למסוקים ימיים כך שיוכלו לאתר ולתקוף צוללות וכלי שיט.
כ-100 תקיפות עם צבא ארה"ב - מול האיראנים
חיל הים לוקח חלק פעיל גם בזירת הלחימה מול איראן, שבמסגרתה הכווין לראשונה תקיפה של כלי שיט איראניים בים הכספי. זאת הודות למספן המודיעין שעשה, כך טוענים בחיל, "קפיצת מדרגה משמעותית בשיתוף הפעולה מול אמ"ן וגם מול הצי האמריקני". בהקשר הזה יש לציין כי צוותים של חיל הים הם שהובילו והשיטו את שתי הנחתות האמריקניות שהגיעו לחופי ישראל.
"יש פעולות שחיל הים עשה במקומות שישראל מעולם לא הייתה בהם", הסביר הגורם. "זה קרה כי יש בחיל יחידות ואנשים מקצועיים שאפשר לסמוך עליהם לקחת את הסיכון, בטח בזמן מלחמה". עד כה, במסגרת "שאגת הארי", היה חיל הים שותף ל-95 תקיפות באיראן יחד עם האמריקנים, כאשר 27 מתוכן בוצעו על ידי צה"ל בלבד.
בצה"ל ציינו כי במהלך המלחמה באיראן, יותר מ-1,000 לוחמים פעלו בים, מילאו כ-26,000 שעות בים וניהלו כ-40 אירועי הגנת שמיים. "אנשי חיל הים פעלו לאורך כל המערכה כתף אל כתף עם השותף האמריקני, כולל נציגים הנמצאים בימים אלו בארה"ב", אמרו בצבא. "במהלך 48 ימי לחימה חיל הים ביצע 154 תקיפות, מתוכן 42 תקיפות מהים: בלבנון 53 תקיפות שכללו 18 יעדי איש, 35 תקיפות ו-6 משימות יבשתיות. בעזה - 6 תקיפות, מתוכן 4 יעדי איש. באיראן 95 מטרות בהכוונה מודיעינית של חיל הים".
באשר לסוגיית מצר הורמוז, שבה נרמז כבר כי ישראל מסייעת במודיעין, מסבירים בחיל הים כי מדובר באירוע מורכב שצריך לגזור ממנו את ההבנה שהמרחב הימי צפוי להיות משמעותי הרבה יותר בשנים הבאות. "בהורמוז הבעיה היא לא התקפה מים לים, אלא, ובעיקר, מיבשה לים", הסביר הגורם. "מדובר במצר שרוחבו נע בין 70-40 ק"מ, במרחב מאוים מאוד. האמריקנים יודעים בדיוק מה לעשות, הם יותר מנוסים מצה"ל בנושא ולכן והם 'מטפלים' באירוע הזה מול האיראנים. זה יכול להיפתר בשלל דרכים. גם בפעולות, וכמובן גם בהסכם".
במבט קדימה, משרטטים בחיל הים את פני החיל לשנים הקרובות. כבר בקיץ, נזכיר, צפוי החיל לקלוט את צוללת ה"דרקון" השביעית במספר מגרמניה, כאשר לקראת סוף העשור יתחילו בחידוש שלוש הצוללות המבוגרות של החיל, שיוחלפו בזו אחר זו בשלוש צוללות חדשות. בנוסף לכך, בחיל הים היו רוצים להחזיק גם בנושאת כטב"מים, כלומר כלי שיט שממנו ניתן לשגר כלי טיס ליעדים שונים במזרח התיכון, לצד החזקה ביכולות נספות - בעיקר בהגנה - כך שיוכל החיל להגן גם על אסדות הגז ונכסים אסטרטגים נוספים של מדינת ישראל.
בכל הקשור לפעילות חיל הים, יש לומר, רב הנסתר על הגלוי. ואולם, נראה כי מפקד החיל הנכנס, האלוף הראל, יצטרך להתמודד עם גחלים לוחשות שהשאירו השנתיים האחרונות בכלל הזירות, ולקחת את חיל הים אפילו רחוק יותר.
