עם פרוץ המערכה בשבת, החלו מדינות המפרץ לספוג ירי בלתי פוסק מצד איראן. רק הבוקר (שני) דווח על כטב"מים איראניים שתקפו בית זיקוק של חברת הנפט הסעודית ארמקו. "ירי הטילים והכטב"מים לעבר מדינות המפרץ מייצג הסלמה מסוכנת החורגת מכללי הלחימה הבלתי כתובים באזור", הסביר ל-ynet עבד עזיז אל-חמיס, עיתונאי סעודי.
אל-חמיס הוסיף: "התנהגות זו אינה הפגנת כוח, אלא מעבר של טהרן ממלחמת שליחים לעימות ישיר. מדובר על התפתחות המרחיבה את מעגל הסיכונים עבור היציבות האזורית, שווקי האנרגיה והנתיבים הימיים". הוא ציין כי "תקיפות אלו לוחצות על מדינות המפרץ לחזק את התיאום הביטחוני ביניהן, אך יחד עם זאת, הן מאשרות כי האזור נכנס לשלב של הרתעה שברירית".
אל-חמיס התייחס גם לפגיעה בבית הזיקוק הבוקר: "כל פגיעה במתקן סעודי - במיוחד כזה שקשור לאנרגיה או לתשתיות חיוניות - היא מסר פוליטי וביטחוני מורכב. המטרה הברורה היא להעלות את עלות העימות ולהרחיב את היקף הלחץ באזור. עם זאת, הניסיון בשנים האחרונות הראה כי ריאד פיתחה שכבות הגנה וגמישות מבצעית גבוהה, המפחיתות את ההשפעה האסטרטגית של תקיפות כאלה. הסכנה האמיתית אינה טמונה במכה אחת, אלא בדפוס של התשה, אם היא תימשך ותתעצם".
על רקע דיווח ב-AFP, לפיו מתקפה איראנית על תעשיית הנפט הסעודית עשויה לעורר תגובה צבאית מצד ריאד, אמר אל חמיס כי מדינתו "צפויה לאמץ גישה משולבת, ולא תגובה ישירה ואימפולסיבית. ניתן לצפות לתוצאות הבאות: חיזוק ההגנה האווירית והשותפות עם יתר מדינות המפרץ, ביסוס אחריותה של איראן לאיום על הביטחון האזורי, הגברת ההגנה על תשתיות חיוניות ושמירה על מדיניות של ריסון מבצעי - אלא אם כן מתרחשת מתקפה גדולה המחייבת משוואה שונה.
"סעודיה מבינה שהמטרה של טהרן היא לעתים קרובות לעודד את יריביה לתגובות מהירות שמרחיבות את היקף הסכסוך", סיכם אל-חמיס. "לכן, ריאד צפויה לאזן בין הלבלימה, תוך שמירה על כל האפשרויות פתוחות אם ההתקפות יעלו על סף מסוים".
כאמור, דבריו של העיתונאי הסעודי מגיעים על רקע מתקפות בלתי פוסקות של איראן על מדינות האזור - כאשר טהרן מצידה טוענת כי היא אינה תוקפת את המדינות, אלא רק את הנוכחות האמריקנית בהן. אתמול הודיע משרד ההגנה של איחוד האמירויות כי "ההגנה האווירית שלנו התמודדה עד כה עם 167 טילים ו-541 כטב"מים איראניים". התקפות אלו הובילו לשלושה הרוגים מפקיסטן, נפאל ובנגלדש ול-58 פצועים באיחוד האמירויות.
אנוואר קרקאש, יועצו של נשיא איחוד האמירויות, כתב ברשת החברתית X: "משברים חושפים את הכוונות האמיתיות כלפי מדינות המפרץ. לא ניתן לצפות לסולידריות מקבוצות כמו האחים המוסלמים ובעלי בריתם, וגם לא מזרמים אידיאולוגיים שמעדיפים את מטרותיהם על פני ביטחון המפרץ. התוקפנות האיראנית הנוכחית היא בחינה מחודשת - לבו של מי עם המפרץ ויציבותו ומי מרים סיסמאות ונעלם בעיתות קושי".
תיעוד: פגיעה ישירה במגדל בדובאי
פגיעת כטב"ם בבחריין
בקטאר, שאף הודיעה כי תעצור שאיבת גז טבעי בשל התקיפות, הודיעו בהצהרה רשמית כי יורטו כטב"מים וטילים ששוגרו לעבר המדינה. בבחריין הותקף מלון קראון פלאזה בבירה מנאמה, כמו גם נמל התעופה הבינלאומי במדינה. מלבדן, גם כווית, ירדן ועומאן, ששימשה כמתווכת בשיחות בין ארצות הברית לאיראן, הצטרפו לרשימת המדינות המותקפות.
ליאן פולק דוד, ממייסדי הקואליציה לביטחון אזורי, לשעבר יועצת במשרד ראש הממשלה ובמל"ל, הסבירה על ההתפתחויות באזור: ״האיראנים סברו שתקיפת מטרות אמריקניות במדינות המפרץ תעביר מסר מרתיע לוושינגטון ותייצר לחץ אזורי לעצור את המערכה". בפועל, מציינת פולק דוד: "נראה שקורה ההפך. איראן מתנהלת באזור כמו 'פיל בחנות חרסינה'. מדינות האזור, כולל סעודיה, מבינות היטב שהאיום האיראני הגיע לסף דלתן ופועלות בהתאם.
"מי שחשב שסעודיה 'החליפה צד', שהמתיחויות בינה לבין האמירויות פירקו את 'מחנה המתונים', או שמתארגנים צירים חלופיים רואה כעת מציאות אחרת". לדבריה, "נוצרת כאן כעת הזדמנות היסטורית לעיצוב מציאות אזורית חדשה ולהתלכדות אינטרסים מחודשת - מתונה, מייצבת ואנטי-איראנית מובהקת. ישראל חייבת לפעול בתבונה ולשלב מהלכים מדיניים חכמים, לצד עוצמה צבאית בהובלה אמריקנית. אם היא תשכיל לעשות זאת, ייתכן וייפתח חלון הזדמנויות לעידן אזורי חדש בו ביטחון ישראל יקבל חיזוק משמעותי".
