נשיא ארה"ב דונלד טראמפ התייחס הערב (חמישי) שוב לעסקת החטופים, ופנה לחטופה שחולצה מהשבי נועה ארגמני, שבן זוגה אבינתן אור מציין יום הולדת 32 בעזה. "את השראה לכולנו, סבלת את הבלתי-נסבל", אמר טראמפ לארגמני, והדגיש: "יש עוד חטופים שצריכים לשוב - כנשיא, לא אנוח עד שכל החטופים הנותרים יחזרו למשפחותיהם".
טראמפ, שנאם באירוע תפילה לאומי, חזר על האיום שהשמיע כבר כמה פעמים בעניין העסקה, ולפיו "אם החטופים לא יחזרו גיהינום יומטר עליהם (על המחבלים)". לדבריו, "בדרך כזו או אחרת זה הולך להסתדר". כחלק מהפנייה לנועה ארגמני, טראמפ התייחס לטבח 7 באוקטובר, ואמר כי "מי שהותקף במסיבת הנובה, האזרחים החפים מפשע הותקפו כי הם יהודים - חטפו אותם ורצחו אותם כי הם יהודים".
הבוקר, לקראת פעימה נוספת של שחרור חטופים שצפויה בשבת, ארגמני ציינה את יום הולדתו בשבי של בן זוגה, וכתבה בסטורי באינסטגרם: "אהוב שלי. היום אתה מציין את יום הולדתך ה-32, יום הולדת נוסף בשבי. אני זוכרת איך לפני שנתיים חגגנו לך את גיל 30 וכמו כל משבר גיל 30 קלאסי התחלנו לדמיין לנו את העתיד המשותף שלנו ביחד. איך אנחנו מתחתנים, מקימים בית ביחד, כובשים את העולם ומעריכים כל רגע ביחד. איך לרגע לא דמיינו שככה החיים שלנו ייעצרו לפתע כשאנחנו במסיבה.
"כבר שנה וארבעה חודשים שהחיים שלנו פשוט עצרו מלכת והחלומות רק מחכים שנגשים אותם. אני יכולה להגיד לך שאני עושה הכול על-מנת להחזיר אותך, על-מנת להגיע לשלב השני של העסקה ועל מנת שלא תישכח מאחור. אני מחכה לרגע שבו אוכל לחבק אותך שוב ולחגוג ימי הולדת ביחד באיזו חופשה במקום יפה. אני אוהבת אותך הכי הרבה שבעולם. בבקשה תחזור כמה שיותר מהר, בריא ושלם, לתוך הזרועות שלי שרק מחכות לעטוף אותך. אני רק מחכה לכבוש את העולם ביחד איתך".
בתוך כך, לאחר שהביע הלילה תמיכה נלהבת בתוכנית של הנשיא טראמפ לפינוי תושבי רצועת עזה, ראש הממשלה בנימין נתניהו ממשיך את ביקורו בוושינגטון וייפגש הערב עם שורת בכירים בקפיטול, בהם מנהיג המיעוט הדמוקרטי בסנאט צ'אק שומר; יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון ועם בכירים נוספים. בתום פגישותיו נתניהו ימסור הצהרה לתקשורת. כמו כן, הוא נועד עם הסנאטור הרפובליקני לינדזי גרהאם, הסנאטור הדמוקרטי ריצ'רד בלומנטל, ולאחר מכן עם יו"ר ועדת המודיעין בסנאט הסנאטור טום קוטון. על רקע תוכנית טראמפ, נתניהו נשאל אם יידרשו חיילים אמריקנים בעזה, והשיב במילה: "לא".
אחת השאלות סביב ביקורו של נתניהו בקפיטול, כפי שצוין ברשת CNN האמריקנית, היא האם המחוקקים הרפובליקנים ידונו עימו בתוכנית של טראמפ להשתלט על הרצועה ולפנות ממנה את תושבי הרצועה. למרות שטראמפ שולט במפלגה ובנעשה בה, רבים מחבריה הופתעו מהצעתו והיו גם כאלה שהביעו התנגדות לרעיון.
אתמול, בדיון סגור שקיימו סנאטורים רפובליקנים עם השליח המיוחד של טראמפ למזרח התיכון סטיב וויטקוף, הם העלו בפניו שאלות בנוגע לאפשרות שחיילים אמריקנים יצטרכו לשהות ברצועה, וגם בנוגע למימון התוכנית. למרות שבכלי תקשורת בארה"ב דווח כי רבים מיועצי טראמפ הופתעו מהתוכנית - מקורות מסרו ל-CNN שוויטקוף ציין בפני הסנאטורים כי טראמפ עבד עליה במשך תקופה מסוימת, בעוד שגורמים בממשל לא היו מודעים לכך.
6 צפייה בגלריה
"פלסטין שייכת לפלסטינים - מהנהר ועד הים". חמינאי
(צילום: AFP PHOTO / HO / KHAMENEI.IR)
בינתיים, מצרים הצטרפה לשורת המדינות שהביעו התנגדות לתוכנית מעוררת המחלוקת של טראמפ. בהצהרה שפרסמה קהיר נאמר כי היא דוחה כל הצעה שמטרתה לעקר פלסטינים מאדמתם, ונמסר: "לא ניקח חלק באף הצעה שכזו. נמשיך לעבוד עם שותפינו כדי לשקם את עזה מבלי שהפלסטינים ייאלצו לעזוב את הרצועה". במקביל, גם מנהיג איראן עלי חמינאי גינה את התוכנית, ואמר כי "כל פלסטין - מהנהר ועד הים - שייכת לעם הפלסטיני".
על רקע ההודעה המצרית, דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט קיימה הערב תדרוך לעיתונאים ואמרה כי "טראמפ לא התחייב שיהיו חיילים על הקרקע בעזה, הוא גם לא אמר שנשלם על שיקום עזה". היא הוסיפה כי "נעבוד עם השותפים באזור, זה רעיון מחוץ לקופסה. זה דונלד טראמפ, וזה למה הוא נבחר. המטרה שלו היא שלום במזרח התיכון. הוא לא התחייב לחיילים על הקרקע או שכספי מיסים אמריקניים יממנו את השיקום".
כשאחד הכתבים ציין בפניה כי מצרים, ירדן ומדינות אחרות כבר אמרו שלא ייקחו חלק בפרויקט, היא השיבה: "הנשיא חושב על זה כבר תקופה, זו לא החלטה שהוא לוקח בקלות ראש. הוא דיבר עם הנשיא א-סיסי; ייפגש עם המלך עבדאלל; דיבר עם מלך בחריין וידבר עם יורש העצר הסעודי. הוא מבקש באופן ספציפי מירדן ומצרים לקבל עזתים באופן זמני".
