תרגיל "Blue Flag" של חייל האוויר
(צילום: דובר צה"ל )
התרגיל האווירי המתקדם ביותר שנערך עד כה בישראל יוצא לדרך בשבוע הבא: עשרות צוותי אוויר משבע מדינות ברחבי העולם יגיעו ארצה וייקחו חלק בתרגיל "Blue Flag" (דגל כחול) של חיל האוויר, שייערך בבסיס עובדה בדרום החל מיום ראשון הקרוב ועד לסוף החודש.
התרגיל, שבו ישתתפו צוותים מארצות הברית, גרמניה, איטליה, בריטניה, צרפת, הודו ויוון, יכלול השנה כמה תקדימים, בהם פריסות של טייסת קרב בריטית לראשונה מקום המדינה, טייסת קרב הודית המפעילה את מטוסי המיראז', וכן טייסת קרב צרפתית המפעילה את מטוסי הרפאל.
הצוותים יתאמנו בתרחישי קרבות אוויר-אוויר ואוויר-קרקע, יתרגלו התמודדות עם איום טילי קרקע-אוויר מתקדם וכן מתארי לחימה בשטח אויב. התרגיל, כאמור, ייצא לדרך ביום ראשון הקרוב ויימשך עד 28 באוקטובר. בזמן זה תורגש תנועה ערה של מטוסי קרב, כאשר חלקם יטוסו בגובה נמוך מעל ירושלים ותל אביב.
בצה"ל עדכנו כי מטרות התרגיל הן חיזוק שיתוף הפעולה האסטרטגי והבינלאומי, וכן למידה והעמקה על שילוב מטוסי דור 5 ודור 4 - בדגש על חיזוק והעצמת היכולות המבצעיות של חילות האוויר. "התרגיל מעניק הזדמנות לביצוע טיסה טקטית משותפת מול מגוון רחב של איומים בשילוב טכנולוגיה מתקדמת", הסבירו.
ביומו הראשון של התרגיל יתקיים מטס "כנפי ההיסטוריה", מטס משותף בשמי ירושלים מעל משכן הכנסת. את המטס יובילו מפקד חיל האוויר הישראלי, אלוף עמיקם נורקין, שיטוס במטוס הבז (F15) בליווי מטוס האדיר (F35) ומפקד חיל האוויר הגרמני שיטוס במטוס היורופייטר שנצבע במיוחד לכבוד התרגיל בצבעי דגל ישראל ודגל גרמניה.
"אנו חיים בסביבה מורכבת ביותר, שבה האיומים על מדינת ישראל מכיוון עזה, לבנון, סוריה ואיראן הולכים ומתגברים", מסר נורקין. "לקיום תרגיל בינלאומי במציאות הנוכחית, תוך המשך הפעילות המבצעית הגלויה והסמויה בכל הגזרות, קיימת חשיבות אסטרטגית עליונה ולו השפעה רבה על חיל האוויר, צה"ל ומדינת ישראל".
לדברי מפקד חיל האוויר, "התרגיל הינו נקודת שיא בשל היקף המדינות המשתתפות, איכות האימון והטכנולוגיה המתקדמת והוא מבטא את השותפות והקשר החזק בין חילות האוויר של המדינות ומהווה קרקע פוריה לשיתוף פעולה אזורי ובינלאומי".
