בצה"ל מבטיחים כי הפעולה הקרקעית הנוכחית בשכונת זייתון שבפאתי העיר עזה, שהיא השביעית במספר מאז תחילת המלחמה, תוביל הפעם להשמדת יכולות הגדוד המקומי, שרוב מחבליו ברחו ללב העיר, יחד עם האוכלוסייה שפונתה. זאת, פחות משנה אחרי שצה"ל הכריזו על הכרעת הגדוד.
צפו בדיווח מהשטח: כתבנו עם הלוחמים בשכונת זייתון
(צילום: יואב זיתון )
התיעוד מתוך המנהרה שאותרה בשכונת זייתון - והשמדתה
(צילום: דובר צה"ל)
חוליית מחבלים שמנתה לפחות ארבעה מחבלי חמאס זינקה לפני מספר ימים מפיר של מנהרה באורך כ-800 מטרים בשכונת זייתון, והסתערה לעבר מגנן של חטיבת השריון 7, במה שנראה כיעד של ארגון הטרור שעדיין שלט בעזה, בשבועות האחרונים – לפגוע במוצבים הארעיים של הצבא, במעט המקומות בהם הוא פועל או שוהה בשטח הרצועה.
אלא שבמקרה של הכוח מחטיבה 7 הסדירה, היו אלה דווקא שני חיילי מילואים ערניים ששמרו על המתחם, השיבו באש לעבר המחבלים, וסיכלו את ניסיון המתקפה. יתר הכוחות פגעו בלפחות שניים מהמחבלים ויתר החולייה ברחה דרך המנהרה.
כאשר הכוחות מאוגדה 99 החלו לעלות על העקבות של המנהרה, היא התגלתה כשמישה, פעילה ונוחה לשהייה מבצעית ממושכת, מתחת לרגלי החיילים. חלק ממנה כנראה גם שוקם בעשרת החודשים האחרונים וכעת נעשים מאמצים על ידי הכוחות להתחקות אחרי כל התוואי שלה, כחלק מרכזי מהמשימה של החטיבה בחודש האחרון בזייתון.
צה"ל חשף הערב תיעוד מתוך המנהרה, שבו נראים מטבח, שירותים וגם RPG שאותר מונח על מזרן שם, וגם תיעוד של השמדת המנהרה באמצעים הנדסיים. בהודעת הצבא נמסר כי במסגרת הפעילות בזייתון, "כוחות ההנדסה החטיבתיים בשיתוף לוחמי יהל"ם איתרו מנהרה תת-קרקעית באורך של כקילומטר ובה חדרי שהייה ואמצעי לחימה ששימשו את מחבלי חמאס למטרות צבאיות. בפעילויות נוספות, לוחמי החטיבה בשיתוף חיל האוויר השמידו תשתיות טרור, איתרו והחרימו אמצעי לחימה וחיסלו מספר מחבלים שהיוו איום על כוחותינו במרחב".
בחטיבת השריון מעריכים כי תוך כשבועיים יסתיים המבצע בשכונה, והחטיבה תעבור לפעול תחת אוגדת האם שלה, 36, בתמרון שמתוכנן לסתיו בעיר עזה. עד אז עוסקים הכוחות בזייתון במאפיין העיקרי של מבצע "מרכבות גדעון א'", שסביר שימשך גם בחלק ב' של המבצע: שיטוח של מבנים גם אם חלקם פגועים.
"הפעם נשמיד את תשתיות גדוד חמאס בזייתון, ובכך ניקח לו מרכז כובד משמעותי. הפשיטות הקודמות בשכונות פגעו מאוד בגדוד, אבל כעת נוכל לחסל לו את מקומות המסתור וההישרדות שלו, אחרי שסיימנו משימה דומה בחלק משכונת שג'אעייה הצמודה", אמרו בצבא.
לפי נתוני החטיבה, הלוחמים חיסלו בשלושת השבועות האחרונים כ-60 מחבלים שזוהו, אך מרבית מחבלי גדוד זייתון, כ-400 במספר לפי הערכות צה"ל, הספיקו לברוח למחסות האוכלוסייה בלב העיר עזה, בדומה לפרקטיקה של ארגון הטרור מאז תחילת התמרון בסוף אוקטובר 2023 – כדי לשמר חלק ארי מכוח האדם הלוחם של חמאס.
אלו שנשארו מאחור במכוון בשכונה, מול כוחות חטיבה 7, הם חוליות גרילה קטנות שמונות בין 3-4 מחבלים ל-15-10, בעמדות תקיפה מבין ההריסות והמבנים הפגועים. זו הסיבה שהמטרה היא לשטח כמה שיותר מבנים כדי לקחת כך לחמאס גם את המנהרות שמתחת, ובכך להקשות על שרידות הארגון.
אחת החוליות הללו הצליחה לירות בימים האחרונים מעמדת מארב הרוסה כזו לעבר סמג"ד בחטיבה ולפצוע אותו באורח קל עד בינוני בידיו – עדות לכך שהחיכוך, גם אם ברמה נמוכה, נשמר, בעיקר בשבוע הראשון של הפעולה בזייתון.
הכוחות הופתעו לגלות כמה גדוד חמאס המקומי "הצטיין" גם במלכודי זירות מטעני חבלה, לא רק בתוך מבנים ובחדרים אלא גם על צירים. באחת הדרכים בין השכונות הנטושות איתרו הכוחות לא פחות מ-7 מטעני גחון גדולים ונטרלו אותם. כל אחד, מעריכים בצה"ל, אם היה מתפוצץ, היה יכול להרים באוויר טנק מרכבה.
פורסם לראשונה: 17:55, 28.08.25
