דונלד טראמפ ואנשיו לעגו היום (ד') לג'ו ביידן, כשבבית הלבן נחשפה "שדרת הכוכבים הנשיאותית": על הקיר שמחוץ לאגף המערבי של הבית הלבן נתלו תמונותיהם של כל נשיאי ארה"ב – למעט אחד, כאשר את תמונתו של ביידן החליפה תמונה של עט אוטומטי (autopen).
מאז תום כהונת ביידן, טראמפ מתח שוב ושוב ביקורת על השימוש שנעשה בממשלו ב-autopen - מכשיר חתימה אוטומטי שנועד לחתום על הצהרות, חנינות ומסמכים רשמיים אחרים. המכשיר היה בעבר גם בשימוש של נשיאים רפובליקנים, והוכר כלגיטימי על-ידי משרד המשפטים, אך טראמפ ואנשיו טוענים שהשימוש בחתימה האוטומטית בתקופת ביידן היה תכוף ביותר.
"שדרת הכוכבים הנשיאותית" בבית הלבן
הנשיא הרפובליקני טען, ללא הוכחה, שהשימוש של הנשיא הדמוקרטי בעט האוטומטי הוא חלק מהניסיון להסתיר את הירידה ביכולת הקוגניטיבית של ביידן, כיום בן 82. טראמפ בן ה-79, וגורמים אחרים, אמרו שהשימוש ב-autopen מעלה חשד שמקורביו של ביידן קיבלו החלטות משמעותיות במקומו – והשתמשו במכשיר כדי לחתום על המסמכים. כעת, כדי להדגיש שוב את הטענות, הציב טראמפ תמונה של עט אוטומטי במקום דיוקן של ביידן.
בחודש יוני הורה טראמפ לחקור את השימוש ב-autopen בכהונת ביידן. הנשיא לשעבר ועוזריו הכחישו בתוקף את הטענות שהוא לא היה זה שקיבל את ההחלטות. ביידן, שהשנה אובחן כחולה בסרטן הערמונית, אמר בעקבות ההודעה על פתיחת החקירה: "הרשו לי להיות ברור: אני קיבלתי את ההחלטות בתקופת נשיאותי. אני קיבלתי את ההחלטות בנוגע לחנינות, לצווים מנהלתיים, לחקיקה ולהצהרות נשיאותיות. כל ניסיון לרמוז שלא אני עשיתי זאת הוא מגוחך ושגוי".
"שדרת הכוכבים הנשיאותית" נמצאת באכסדרה מחוץ לאגף המערבי של הבית הלבן. "שדרת הכוכבים הנשיאותית הגיעה לאכסדרה באגף המערבי. חכו לזה...", צייצה בטוויטר מרגו מרטין, מיועצות התקשורת של טראמפ, וצירפה סרטון שבו סוקרת המצלמה את תמונות הנשיאים – ומגיעה לתמונת ה-autopen. בתמונה חותם מכשיר ה-autopen את שמו של ביידן.
לפני כמה שבועות, בריאיון לאתר החדשות השרמני "דיילי קולר", נשאל טראמפ אם גם תמונתו של ביידן תופיע ב"שדרת הכוכבים הנשיאותית", והשיב: "נשים תמונה של עט אוטומטי".
