משטרת קליפורניה עצרה את "החשוד העיקרי" ברצח של כריסטין סמארט, סטודנטית בת 19 שנעלמה לפני 25 שנה. גם אביו של החשוד נעצר. גופתה של סמארט טרם נמצאה.
סמארט נראתה לאחרונה ב-25 במאי 1996, בדרך חזרה ממסיבה למעונות בקמפוס של האוניברסיטה הפוליטכנית של מדינת קליפורניה. הקמפוס נמצא בעיר סאן לואיס אוביספו, 240 ק"מ צפון-מערבית ללוס אנג'לס. האדם האחרון שנראה בחברתה של סמארט הוא פול פלורס, שלמד איתה באוניברסיטה. הוא אמר אז לשוטרים שהוא עזב איתה את המסיבה בקמפוס מעט לפני השעה 02:00, אך נפרד ממנה לפני שהיא הגיעה למעונות שלה.
במשך השנים בחר פול פלורס לשתוק בנוגע להיעלמותה של סמארט. בעבר הוא הורשע בנהיגה בשכרות, ובחודש פברואר נעצר על עבירת נשק ושוחרר בערבות. בחודש שעבר הודיע השריף המקומי שפלורס הוא "החשוד העיקרי" בפרשה. המשטרה ערכה חיפושים נרחבים בבית אביו של פול, רובן פלורס בן ה-80, שגר בעיירה ארויו גרנדה בקליפורניה. החוקרים נעזרו במכ"ם חודר קרקע ובכלבים שמשמשים לאיתור גופות.
פול פלורס, כיום בן 44, נעצר אתמול. המשטרה מאשימה אותו ברצח. אביו נעצר בגין שותפות לדבר עבירה. "לא מצאנו את כריסטין. אנחנו נמשיך להתמקד במציאת שרידי גופתה", אמר השריף איאן פרקינסון, וציין שהחוקרים מחפשים ב-18 מקומות אפשריים. פרקינסון הוסיף שראיות שנמצאו בחיפושים בביתו של רובן הובילו למעצר של השניים.
העיכובים בחקירת היעלמותה של סמארט גרמו למחוקקים בקליפורניה להעביר חוק שדורש מאוניברסיטאות ומכללות למסור במהירות לרשויות מידע על סטודנטים נעדרים.
