מבצע המעצר שבו נלכד ביום חמישי בערב אובידיו גוזמן, בנו של ברון הסמים חואקין "אל צ'אפו" גוזמן הכלוא בארה"ב, התדרדר לסדרת אירועי ירי שהפכו את העיר קוליאקאן בצפון מקסיקו לאזור מלחמה, ושבה נהרגו לפחות 29 בני אדם. כך התברר בסוף השבוע.
שר ההגנה של מקסיקו לואיס קרסנסיו סנדובל תיאר אתמול (יום ו') את הקרבות העזים, שבהם נהרגו 10 אנשי צבא ו-19 בני אדם הנחשדים כחברים בקרטל הסמים סינלואה. לדבריו, חמושים של הקרטל ירו במהלך מבצע המעצר על חיילים, וצבא מקסיקו הגיב בהזעקת מסוקי בלקהוק שתקפו שיירה של 25 כלי רכב של הקרטל, בהם גם כלי רכב עם מקלעים. בחילופי אש שהתנהלו לאחר מכן נהרג שוטר אחד ונפצעו 17 שוטרים ו-35 אנשי צבא.
הקרטל פתח באש על המסוקים, ושניים מהם נאלצו לבצע נחיתת חירום. בהמשך הגיעו חמושים של הקרטל לנמל התעופה הבינלאומי בעיר והחלו לתקוף מטוסים אזרחיים וצבאיים. מטוס אזרחי אחד נפגע, והחמושים ירו על בניינים בשדה התעופה כדי למנוע מהרשויות להטיס את גוזמן אל מחוץ לעיר. סנדובל אמר שבתום המבצע הוטס גוזמן לבירת המדינה, מקסיקו סיטי.
סמואל גונזלס, שייסד את משרד התובע המיוחד לפשע מאורגן במקסיקו בשנות ה-90 של המאה הקודמת, אמר בסוף השבוע כי לכידתו של גוזמן היא "מתנה" לארה"ב, ימים ספורים לפני ביקורו של הנשיא האמריקני ג'ו ביידן במדינה.
חואן קרלוס איילה, תושב קוליאקאן ומרצה באוניברסיטת סינלואה החוקר את הסוציולוגיה של הסחר בסמים, ציין כי גוזמן היה מטרה ברורה של רשויות אכיפת החוק במשך שנים. "גורלו נחרץ. הוא זוהה כאחד הסוחרים הגדולים בפנטניל וכמנהיג הבולט ביותר ממשפחתו של אל צ'אפו", אמר. לדבריו, האווירה בעיר נרגעה, אך רכבים שרופים נותרו ברחובות.
מושל מחוז סינלואה רובן רוצ'ה אמר כי בעקבות המהומה הופיעו חמושים של הקרטל בבתי החולים המקומיים וניסו לחטוף רופאים כדי שיטפלו בחמושים הפצועים. רוצ'ה אמר כי אם החמושים היו מגיעים בעצמם לבתי החולים, הם היו מקבלים טיפול רפואי, וגינה את ניסיון חטיפת הרופאים. חלק מהרופאים ניסו להימלט מבית החולים, אך המשטרה שכנעה אותם להישאר ותגברה את האבטחה סביב הצוותים הרפואיים. בסרטונים שפרסמו תושבי העיר ברשתות החברתיות נראו שיירות של טנדרים וג'יפים ברחובות העיר, כשלפחות באחת מהשיירות נראו מקלעים מותקנים על כלי הרכב.
ממשלת מקסיקו ניסתה לעצור את גוזמן הבן כבר ב-2019, אך אז היא נאלצה לשחררו כדי "להימנע משפיכות דמים נוספת". בניגוד לפשיטה שבה ניסתה לעצור אותו בספטמבר 2019, פשיטה שאירעה בלב העיר בשעת צהריים, הפעם נערכה הפשיטה בשעת בוקר מוקדמת ובאזור דליל-אוכלוסין.
איסמעל בוארקז, עורך העיתון המקומי "ריודוצ'ה", אמר כי הקרטל רק גדל מאז 2019, אז איבד 13 חמושים בפשיטה הכושלת. "היו לקרטלים ארבע שנים להתארגן, להתחמש ולחזק את המבנים והאמצעים הפיננסיים שלהם. אני מאמין שיש ברשותם כלי נשק רבים יותר משהיו להם לפני שלוש שנים. כל צבאות הפשע המאורגן התחזקו, לא רק 'הצ'אפיטוס'", אמר בוארקז, כשכוונתו לאנשיו של "אל-צ'אפו" גוזמן. "זה המחיר שהחברה משלמת על האסטרטגיה של הממשלה".
ב-2018 הרשיעה ארה"ב את אובידיו גוזמן בסחר בסמים, והיא וממשלת מקסיקו קבעו כי היה לו תפקיד מפתח בהמשך פיתוחו של הקרטל אחרי מעצר אביו. שר החוץ המקסיקני מרסלו אברארד ציין שארה"ב ביקשה את הסגרתו של גוזמן ב-2019, אך כעת יהיה על גוזמן לעמוד למשפט במקסיקו לפני שיוסגר.
