דו"ח מבקר הפנטגון חושף לראשונה את ממדי הכישלון במבצע הסיוע האמריקני לעזה: המשימה להקמת רציף ימי צף, שנועדה להעביר סיוע הומניטרי לרצועה, הייתה מסוכנת, יקרה ובלתי אפקטיבית - הרבה יותר ממה שהפנטגון הציג בפומבי עד כה. כך הוצג הלילה (בין שלישי לרביעי) במסמך שפרסם מבקר הפנטגון. לדבריו, 62 אנשי צוות אמריקנים נפצעו במהלך המבצע, והחייל האמריקני רב-טוראי קוונדריוס סטנלי מת חמישה חודשים לאחר שנפצע קשה בתאונה על ספינה של הצי האמריקני, בעת שהפעיל מלגזה.
4 צפייה בגלריה
נקרא על שם הקלשון של פוסידון. הרציף הימי ברצועה
(צילום: U.S. Central Command via Getty Images)
לפי הדוח, העלות הכוללת של הנזק שנגרם לציוד האמריקני ששומש במשימה נאמדת בכ-31 מיליון דולר. עם זאת, המבקר ציין כי כלל לא ניתן לקבוע אם כל הפציעות התרחשו במהלך הפעילות המבצעית, או שמא נבעו בזמן החופשי של החיילים או כתוצאה ממצבים רפואיים קודמים - דבר שממחיש את רמת התיעוד הלקויה לאורך המבצע.
הפרויקט, שזכה לשם Trident על שם הקלשון של אל הים היווני פוסידון, הושק על-ידי ממשלו של הנשיא הקודם ג'ו ביידן באביב 2024, לאחר שוושינגטון לא הצליחה לשכנע את ישראל לפתוח את המעברים היבשתיים של הרצועה לטובת הכנסת סיוע הומניטרי לעזתים.
המיזם היה אמור לאפשר פריקה ימית של מזון וציוד ישירות לרצועה, אלא שמתחילת הדרך נתקלו הצוותים בגלים גבוהים שפגעו בתשתיות, כלי שיט שעלו על שרטון, ובעיות תיאום בין צה"ל לצי ארה"ב - שתשתיותיהם כלל לא תוכננו לעבוד יחד.
המבצע נמשך שלושה חודשים אך הרציף היה שמיש רק במשך כ-20 ימים בלבד. במהלך התקופה הזו, נפרקו כ-8,100 טונות של סיוע - שווה ערך לכ-500 משאיות סיוע - הכמות היומית הנדרשת לרצועת עזה לפי האו"ם, כך שמדובר בכמות שסיפקה מענה ליממה אחת בלבד.
4 צפייה בגלריה
"התעלמות מתנאי הסביבה"
(צילום: Malcolm Cohens-Ashley/U.S. Army Central via Getty Images)
המבקר הצביע על שורה של כשלים מערכתיים: חוסר בהכשרה, היעדר מוכנות של היחידות המעורבות, תכנון לקוי והתעלמות מתנאי הסביבה - כולל מצב החופים והים באזור - שהיו אמורים להשפיע על תכנון המשימה. גם פיקוד התחבורה האמריקני (TRANSCOM), שאחראי לתיאום בין זרועות הצבא והצי, לא עמד בתקנים הנדרשים בכל הנוגע לתכנון והיערכות מראש.
מעבר לכך, בשנים האחרונות צמצם הצי את השקעתו בטכנולוגיות JLOTS (לוגיסטיקה ימית מהירה), ואף הסיר משירות מערכת רציפים מתקדמת ועמידה יותר למים סוערים. הצבא עצמו מכר כמחצית מהכלים הימיים שברשותו בשנים 2018–2019 - מה שהותיר את הצוותים לא מוכנים למבצע בסדר גודל כזה.
דו"ח נוסף של USAID העלה כי בממשל ביידן היו שהתריעו מראש מפני התנאים הקשים בים ומהאפשרות שהפרויקט ייכשל, ואף הזהירו כי הרציף עלול להסיט את תשומת הלב ממאמצים דיפלומטיים לפתיחת המעברים היבשתיים. בפועל, כך נטען גם על-ידי ארגוני סיוע, מדובר היה ב"הצגה הומניטרית" - לא מציאותית, יקרה, מסוכנת וחסרת תועלת של ממש – שנועדה בעיקר להעביר מסר פוליטי לבסיס התומכים הדמוקרטי של הנשיא.
הדוח הסתכם כך: אם לא יחול שינוי משמעותי, ייתכן שלצבא האמריקני לא תהיה כלל יכולת להפעיל מערך JLOTS בתנאים עוינים או באירועים דחופים אחרים - לא במזרח התיכון ולא בזירות אחרות.
דיווח: מטוס קרב נוסף נפל לים האדום
מטוס קרב אמריקני מסוג F-18 נפל הלילה מנושאת המטוסים "הארי טרומן" למי הים האדום. כך אמרו שני בכירים אמריקנים, שציינו כי המטוס לא הצליח לנחות בהצלחה על כלי השיט, מה שהוביל לנפילתו מהסיפון. שני הטייסים הצליחו לפלוט את עצמם מהמטוס בטרם נפל, ובהמשך הם חולצו על-ידי כוחות חיל הים האמריקני, עם "פציעות שאינן משמעותיות". טרם התקבל אישור רשמי למקרה מצבא ארה"ב.
אם הדברים אכן נכונים, אזי מדובר במקרה השני תוך קצת יותר משבוע שבו מטוס קרב אמריקני נופל לים מנושאת המטוסים, שמוצבת באזור כחלק מהמאמץ הצבאי שלה נגד החות'ים. ביום שני האחרון מטוס קרב אמריקני מדגם F/A-18E נפל מסיפונה של נושאת המטוסים ושקע לקרקעית הים האדום.
גורם אמריקני אמר אז לרשת CNN כי לפי תחקור ראשוני של התקרית, אנשי הצוות בסיפון איבדו שליטה על המטוס במהלך גרירה שלו – בעקבות "פנייה חדה" שביצעה נושאת המטוסים, כדי לחמוק ממתקפה ששיגרו לעברה החות'ים. אלו הודיעו יום לפני כן כי שיגרו לעבר "טרומן" מתקפת טילים וכטב"מים.
בתקרית, כך מסר הצי, נפגע באורח קל בלבד אחד המלחים. בהודעה הרשמית על התקרית לא צוין מה הייתה הסיבה לאיבוד השליטה על המטוס, אבל נאמר כי הוא וגם הטרקטור ששימש לגרירתו, במתחם ההאנגר של נושאת המטוסים, נפלו לים. "המלחים שגררו את כלי הטיס פעלו מיד כדי להתרחק ממנו לפני שנפל מהסיפון. נפתחה חקירה", נמסר, והודגש כי נושאת המטוסים וספינות המלחמה שמלוות אותה עדיין כשירות לחלוטין לביצוע משימתן.
