ראש הממשלה המיועד של בריטניה אנדי ברנהאם אותת הערב (יום ה') על כוונתו לנקוט קו קשוח יותר נגד ישראל אחרי שיעלה לשלטון, כשבריאיון לעיתון הבריטי "גרדיאן" התנצל על עמדתה הראשונית של הלייבור בכל הקשור למלחמה בעזה ואמר שהמפלגה "לא צדקה" בהתנהלותה. בריאיון לעיתון אמר ברנהאם כי בכוונתו להפעיל לחץ רב יותר על ישראל.
גלריה
ראש הממשלה המיועד ברנהאם. "בריטניה הייתה איטית מדי בקריאתה להפסקת אש"
(צילום: Ryan Jenkinson/Getty Images)
ברנהאם, נזכיר, נחשב לפייבוריט להחליף את ראש הממשלה היוצא קיר סטרמר, שהתפטר בחודש שעבר מתפקיד זה ומראשות הלייבור בעקבות שורת שערוריות והכישלון של המפלגה בבחירות לרשויות המקומיות. הלייבור אמורה לערוך בשבועות הקרובים בחירות פנימיות לתפקיד יושב ראש המפלגה, ומי שייבחר אליו יהפוך מיד גם לראש הממשלה. ברנהאם סומן כמועמד המוביל לעשות זאת עוד לפני התפטרות סטרמר, ולפי שעה הוא היחיד שנרשם לבחירות הפנימיות, שההרשמה אליהן נפתחה היום. כך או כך הוא צפוי לנצח בהן ללא קושי.
בריאיון שהתפרסם הערב ב"גרדיאן" התנצל ברנהאם על תגובתה הראשונית של מפלגת הלייבור לפעולה הצבאית של ישראל בעזה, ואמר כי המפלגה "לא צדקה" וכי עליה "להשתפר" תחת הנהגתו. לפי ה"גרדיאן", בכך הוא מסמן שינוי משמעותי בגישתה של בריטניה למזרח התיכון. ראש הממשלה המיועד אמר לעיתון כי אחרי שיתמנה לתפקיד יפעיל לחץ רב יותר על ממשלת ישראל, בין היתר באמצעות סנקציות נוספות על אנשים ומוסדות, ואמר כי ייתכן שאף יקדם איסור על סחר עם התנחלויות לא חוקיות.
"היו כנראה פשעי מלחמה. רצח עם? בתי הדין הבינ"ל יכריעו". ברנהאם
(צילום: REUTERS/Temilade Adelaja)
רה"מ המתפטר קיר סטרמר. הרגיז את האגף השמאלי כשאמר שלישראל יש זכות למנוע מים וחשמל מעזה
(צילום: Leon Neal/Getty Images)
ב"גרדיאן" מציינים כי דבריו של ברנהאם הם מענה ראשוני לחשש שמביעים מצביעים באגף הפרוגרסיבי של הלייבור, שרבים מהם נטשו את המפלגה בשל עמדותיה כלפי ישראל והפלסטינים וערקו למפלגת הירוקים. "אני יודע שאנשים רבים מרגישים שבתחילת הפעולה הצבאית של ישראל בעזה המפלגה שלי לא צדקה, ואני מצטער על כך. התגובה לעיתים קרובות מדי לא הייתה טובה מספיק. אנחנו צריכים להשתפר", אמר ברנהאם. "עלינו לעשות יותר כדי להפעיל לחץ על ממשלת ישראל... כן, נקטנו כמה צעדים חשובים... אבל בואו נהיה כנים, בריטניה הייתה איטית מדי בקריאתה להפסקת אש. וכעת עלינו לעשות יותר כדי לחזק את הגישה שלנו".
ב"גרדיאן" הדגישו עם זאת כי ברנהאם נמנע מלהגדיר את המתחולל בעזה "רצח עם", אף שזו דרישה מרכזי של חלק מאנשי השמאל, ואמר כי אף שישנן "ראיות גוברות" לכך שבוצעו פשעי מלחמה, ההכרעה בעניין זה מסורה לבתי הדין הבינלאומיים. "הזדעזעתי לחלוטין ממה שראיתי וקראתי על הרס עזה. יש ראיות גוברות לכך שפשעי מלחמה, ככל הנראה, בוצעו", אמר. "חייב להיות דין וחשבון על עומק הסבל שחוו תושבי עזה. יחד עם זאת בסופו של דבר ההכרעה בעניין זה חייבת להיות של בתי הדין הבינלאומיים, ולא של פוליטיקאים".
ב"גרדיאן" ציינו כי ההתנצלות של ברנהאם בשם הלייבור עשויה להרגיז את ראש הממשלה היוצא סטרמר, שקומם בזמנו רבים במפלגה כשאמר בריאיון לתחנת הרדיו LBC, זמן קצר אחרי מתקפת הטרור של 7 באוקטובר, כי לישראל "יש את הזכות" למנוע חשמל ומים מעזה. רק קרוב ל-10 ימים לאחר מכן הבהיר את דבריו, מה שהכעיס מצביעים מוסלמים ופרוגרסיבים רבים. בעיתון מציינים גם כי בשנת 2025 היה סטרמר נתון ללחצים של חודשים, גם מצד שריו, עד שהכיר לבסוף בפלסטין כמדינה.
נתניהו וההרס בעזה. "אין סתירה בין דרישה לדין וחשבון מממשלתו לבין גישת האפס סובלנות לאנטישמיות"
(צילום: REUTERS / Dawoud Abu Alkas, Michael M. Santiago / Getty Images / AFP, אלכס קולומויסקי)
בריאיון ביקש ברנהאם להרגיע את הקהילות היהודיות ואמר כי למרות השינוי בעמדתו הוא עדיין מודאג עמוקות מהעלייה באנטישמיות בבריטניה וכי הוא "מגנה בתוקף" את מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר. "אין שום סתירה בין גישת האפס סובלנות לאנטישמיות לבין דרישת דין וחשבון מממשלת נתניהו. אני תמיד אנקוט גישה הוגנת ומאוזנת ואעמוד על מה שנכון".
ברנהאם אמר כי על ממשלת בריטניה לעשות יותר כדי להפעיל לחץ על ממשלת ישראל, ותיאר את סבלם של תושבי עזה כ"צלקת על המצפון הקולקטיבי שלנו". אחרי שיתמנה לראש הממשלה הוא צפוי לעמוד תחת לחץ מצד השמאל לאסור כליל משלוחי נשק לישראל, בכלל זה חלקי חילוף למטוסי F-35 שעדיין נשלחים אליה, וכן לנקוט גישה שונה כלפי הארגון האנטי-ישראלי Palestine Action, שהוצא אל מחוץ לחוק על-ידי ממשלת סטרמר בשל פעולותיו האלימות והוכרז כארגון טרור.
בריאיון מתח ברנהאם ביקורת גם על העלייה הגדולה באלימות של מתנחלים בגדה המערבית ובמזרח ירושלים ועל המשך הרחבת ההתנחלויות, והוסיף כי ממשלת נתניהו מנסה להפוך את פתרון שתי המדינות לבלתי אפשרי. "זו הסיבה שאנחנו צריכים לעשות יותר, מה שכולל בחינת סנקציות נוספות, גם על המעורבים באלימות בעזה, אך גם בחינת צעדים לאיסור סחר בסחורות עם התנחלויות לא חוקיות", אמר. בעיתון נכתב כי לפי מקורותיו, במשרד החוץ הבריטי כבר בוחנים דרכים למנוע מסחורות ושירותים שמקורם בהתנחלויות להגיע לבריטניה, מבלי להשפיע על שרשרת "הסחר הלגיטימי" עם ישראל.
