שר הפנים של צרפת, ברונו רטאייו, הודיע אמש (יום ד') כי החליט לבטל את אשרת השהייה של מהגר מרוקני בן 47 – שנעצר אחרי שתועד מדליק סיגריה מ"אש התמיד" הבוערת באנדרטת החייל האלמוני שמתחת לשער הניצחון בפריז. ההחלטה על ביטול האשרה שלו תהיה צעד ראשון בדרך לסילוקו חזרה למרוקו.
התיעוד שעורר סערה: המהגר המרוקני הדליק סיגריה מ"אש התמיד" באנדרטת החייל האלמוני בפריז
התיעוד שעורר זעם רב בצרפת הופץ ברשתות החברתיות ביום שני האחרון, והמהגר נראה בו כורע בנונשלנטיות מעל האנדרטה, מדליק את הסיגריה בעזרת האש – הבוערת שם ברציפות מאז 1923 – ואז קם והולך מהמקום, אל מול עיני המבקרים המופתעים.
התיעוד הפך לוויראלי, וביום שלישי הודיעה המשטרה על מעצרו של האיש, שלפי הדיווחים הודה במעשיו. הוא מואשם בעבירה של השחתת אתר קבורה או אנדרטה, עבירה שהעונש עליה הוא קנס של 15,000 אירו או עונש מאסר של עד שנה אחת.
ב"לה פיגרו" דווח כי שמו של המהגר הוא חמדי ח', וכי תוקף אשרת השהייה שלו בצרפת היה אמור לפוג באוקטובר השנה. לפי הדיווח יש לו עבר פלילי עשיר, עם 21 הרשעות קודמות ובהן גניבת רכב, ונדליזם, אלימות ו"עלבונות פומביים על בסיס גזע".
התיעוד עורר כאמור סערה בצרפת, ושר הפנים רטאייו מסר כי "המעשה המזלזל והפתטי הזה פוגע בזכרונם של אלו שמתו למען צרפת". רטאייו בן ה-64 נבחר בחודש מאי לנשיא מפלגת הרפובליקנים מהימין, ועל רקע ההערכות שירוץ לנשיאות ב-2027 הוא אימץ קו תקיף ביחס להגירה מאז שמונה לשר הפנים בספטמבר אשתקד. בין היתר קרא לגישה נוקשה יותר ביחס לאלג'יריה, בניסיון לצמצם את ההגירה ממנה, ולהגדיל את קצב הגירוש של מהגרים לא-חוקיים.
אנדרטת החייל האלמוני הוקמה מתחת לשער הניצחון בפריז ב-1920, וקבורים בה עצמותיו של חייל שמת במלחמת העולם הראשונה. האש באנדרטה בוערת כאמור מאז 1923.
