כמעט שנה בדיוק חלפה מאז עלה ראש הממשלה בנימין נתניהו להעיד בפעם הראשונה במשפט שמתנהל נגדו. מאז ועד היום ביקש רה"מ לא פעם לדחות או לקצר דיונים שבהם הוא נדרש להעיד מסיבות כאלה ואחרות. לעיתים היו אלה עניינים ביטחוניים או מדיניים שנותרו חסויים, ולעיתים, כך נראה, הסיבות נראו קצת פחות דחופות או כאלה שבלתי אפשרי לשנות את מועד קיומן.
כך למשל, רק הבוקר (שלישי) ראש הממשלה ביקר פצועים בבית החולים שיבא בתל השומר ונסע לבקו"ם כדי לפגוש מתגייסים לחיל ההנדסה הקרבית - בזמן שבו אמור היה להתקיים דיון העדות שלו בבית המשפט, שנדחה בגלל לו"ז מדיני-ביטחוני, כלשונו. אתמול כתב נתניהו לשופטים כי את הלו"ז המדיני-ביטחוני יכתוב במעטפה סגורה, אבל ציין בבקשתו לצד זאת כי "לוח הזמנים של ראש הממשלה לא מפורט - משום שככלל, הלו"ז של ראש הממשלה מסווג כסודי ביותר בין היתר מטעמי אבטחה". השופטים נענו לבקשה, והדיון בוטל.
נתניהו מבקר בבקו"ם, במקום להעיד בבית המשפט
(צילום: רועי אברהם/ לע״מ)
גם בשבוע שעבר ביקש ראש הממשלה מבית המשפט המחוזי בירושלים לקצר את הדיון שייערך בעניינו ביום שני, וזאת בעקבות "פגישה מדינית שקבועה לרה"מ בשעה 13:00 בלשכתו בירושלים". בבקשה נכתב כי "נבחנה האפשרות לבקש הפסקה בדיון בין השעות 12:00 ל-16:30, כך שהדיון יתחדש בשעות אחר הצהריים - החל מהשעה 16:30 לערך - אך אחר הצהריים ראש הממשלה נדרש להתייצב במליאת הכנסת ולכן הדבר אינו אפשרי". השופטים נענו לבקשה, אך למרות זאת ביממה שאחרי נתניהו כלל לא הגיע למליאה. בלשכתו טענו כי "לו"ז ראש הממשלה מאוד דינמי. בשל אילוצים נדרש לקיים פגישות אחרות במשרד".
גם ביום שלישי האחרון ביקש לסיים את הדיון במשפטו בתיקי האלפים ב-13:00. הוא ציין כי הסיבה הביטחונית בגינה ביקש לסיים היום את הדיון אינה רלוונטית, אך יש עניין ביטחוני נוסף ואחר. נתניהו אמר לשופטים: "יש התפתחויות בעניין מסוים".
בשבוע שלפני כן בוטלה עדות נתניהו באחד הימים בגלל "עניין ביטחוני" גם כן. נתניהו אמר לשופטים כי "ביום רביעי יש עניין ביטחוני שהייתי רוצה להראות לכם באופן דיסקרטי". לאחר העיון בחומר במעטפה אושרה הבקשה. בהמשך נחשף כי באותו בוקר ערך רה"מ סיור באזור החיץ בסוריה, ברקע השיחות עם המדינה השכנה על הסכם ביטחוני עם ישראל. יחד איתו הגיעו למקום גם שר החוץ גדעון סער, שר הביטחון ישראל כ"ץ והרמטכ"ל רב-אלוף אייל זמיר.
גם בחודש אוקטובר ביקש נתניהו לא פעם לבטל או לקצר דיונים בבית המשפט. באחד המקרים הסביר נתניהו כי צפויה לו "פגישה מדינית דחופה שתוכנה יפורט לבית המשפט במעטפה סגורה - בשל הרגישות וצורכי אבטחה", ובמקרה נוסף נכתב מטעמו של ראש הממשלה כי מתוכננת לו פגישה מדינית דחופה ודיונים שאינם סובלים דיחוי.
בהמשך אמר נתניהו כי לא יוכל להעיד גם ביומיים שלאחר מכן - בגלל ביקורו של סגן נשיא ארה"ב ג'יי די ואנס בישראל - ובגלל טקס כניסתו של דוד זיני לתפקיד ראש השב"כ. באותם ימים הגיעו לישראל גם השליחים האמריקנים סטיב וויטקוף וג'ארד קושנר, אך לא ברור אם לכך התכוון נתניהו כשביקש לקצר את הדיונים בשל הפגישות המדיניות הדחופות.
גם בשבוע שלפני כן ביקש נתניהו לבטל דיון שנקבע ליום רביעי באותו שבוע, בשל "התפתחויות מדיניות והיסטוריות חריגות שאינן מאפשרות את קיום הדיון במועדו". נתניהו ציין בבקשתו כי ביום הדיון צפוי להתקיים "ביקור מדיני חשוב" של נשיא קפריסין בישראל, ובהמשך היום "ביקור מדיני דחוף וחשוב במיוחד".
בסופו של דבר, נשיא קפריסין לא הגיע לישראל. כמו כן, הפגישה השנייה, שהייתה אמורה להתקיים בין נתניהו לנשיא אינדונזיה פרבואו סוביאנטו, גם לא התממשה. בהתאם לכך, הדיון במשפטו של נתניהו החל כרגיל - ואולם בשלב מסוים הוא הופסק מאחר שראש הממשלה עדכן כי הוא חולה וביקש מנוחה.
בחודש ספטמבר האחרון, אחרי יותר מחודש של פגרה, משפט נתניהו אמור היה להתחדש עם חקירתו הנגדית על ידי הפרקליטות, אך בשל פיגוע הירי בירושלים שבו נרצחו שישה בני אדם, הודיע רה"מ שלא יוכל להגיע, ועדותו בוטלה. "לפני זמן קצר התרחשו כמה אירועים ביטחוניים חמורים בכמה זירות עם הרוגים, שמחייבים את ראש הממשלה לקחת חלק בשורה של התייעצויות, עדכונים ביטחוניים וקבלת החלטות דחופות", נכתב בפנייה לשופטים.
בחודש יולי נעתרו השופטים לבקשת רה"מ לדחיית ימי עדותו בעקבות ביקור מדיני בארצות הברית. "ראש הממשלה צפוי לנסוע לביקור מדיני בארצות הברית מיום ראשון 6 ביולי ועד ליום חמישי או שישי 11-10 ביולי", נכתב אז בפנייה שהועברה לשופטים. בשבוע שלפני כן, ביקש רה"מ לדחות את ימי עדותו גם כן, בשל "סוגיות מדיניות, לאומיות וביטחוניות ראשונות במעלה". השופטים נעתרו לבקשה בתום דיון חשאי שבו נכחו גם ראש המוסד, ראש אמ"ן וראש המל"ל - שהעבירו סקירות לשופטים כדי לשכנעם לבטל את הדיונים.
בפועל, באחד מימי הדיונים שבוטלו הוא ביקר במכללה הלאומית לשוטרים, שם פגש את השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר ואת מפכ"ל המשטרה רב-ניצב דני לוי. בסרטון שפורסם מהביקור, נראה נתניהו אוכל צהריים לצד בן גביר, המפכ"ל וקצינים בכירים במשטרה. אחר כך, הוא הגיע עם רעייתו שרה למרכז הלוגיסטי הלאומי לחירום של ארגון איחוד הצלה. נתניהו ורעייתו קיבלו שם סקירה על פעילות מתנדבי איחוד הצלה ונחשפו לתיעודים מפעילות מתנדבי ומתנדבות הארגון. לביקור הצטרפו שר הבריאות אוריאל בוסו, השרה להגנת הסביבה סילמן, הנהלת הארגון וראשי הסניפים באיחוד הצלה וסגניהם.
באותו יום הוא גם ערך דיון מצומצם עם פורום השרים שמנהלים את הלחימה באותה תקופה. אותו דיון הסתיים תוך כשעה וחצי. באותו יום, פגש נתניהו יחד עם שר הביטחון ישראל כ"ץ והרמטכ"ל אייל זמיר את אלופי המטכ"ל. ראש הממשלה, כך נמסר, שיבח את אלופי צה"ל על חלקם במבצע "עם כלביא" באיראן, וביקש להודות להם. ביום הדיון השני שבוטל באותו שבוע ביקר ראש הממשלה בין היתר במתקן קצא"א באשקלון עם שר האנרגיה אלי כהן והשר דודי אמסלם.
בחודש מאי הסתיים מוקדם מהרגיל אחד הדיונים, לבקשתו של נתניהו. "אנחנו מבקשים לקצר את הדיון. מגיע השליח המיוחד וויטקוף, וראש הממשלה ישן שעה וחצי הלילה", אמר עו"ד עמית חדד, סנגורו של נתניהו, בפתח הדיון. השופטים שאלו אותו אם יוכל להעיד - ונתניהו השיב: "מצב הערנות לא ברמה הגבוהה ביותר. אבל יש בעיה אחרת - יש לי פגישות". באותו חודש הסתיים מוקדם מן המתוכנן דיון נוסף במשפט נתניהו - בשל דיון ביטחוני בירושלים.
בחודש אפריל הסתיים יום עדות נוסף של נתניהו מוקדם מהצפוי, לאחר שרה"מ התלונן על כאבי גב וביקש לקצר אותו. בחודש שלפני כן עדות נתניהו נקטעה שעות לפני סיומה בצל ההתפתחויות בפרשת "קטאר-גייט". גם בחודש פברואר בוטל אחד הדיונים בעדות נתניהו לאור "סיבות ביטחוניות", ובדצמבר אשתקד בוטלה עדות נוספת "נוכח קיומן של נסיבות חריגות", כפי שתיארה זאת אז ראש הרכב השופטים.
