עונת התותים בשיאה ואחד הבילויים המוכרים בישראל, בעיקר בסופי שבוע, הוא קטיף התותים המשפחתי - אך מסתבר שלא רק אצלנו. גם במדינות ערב מדובר בחוויה משפחתית ובסעודיה התווסף השנה לחוויה פיתוח חדש של הממלכה.
אחד מכינוייו של הפרי בשפה הערבית הוא "הזהב האדום", גם עקב מחירו היקר, אך הפרי כבר לא רק אדום. לפי הדיווחים בסעודיה בימים האחרונים, אזור חאיל במדינה רשם הישג משמעותי בעקבות פיתוח תותי שדה לבנים – לראשונה בסעודיה.
צפו בפרק נוסף בסדרת "יא אללה" של כתבתנו ליאור בן ארי
(צילום: ליאור שרון)
בכתבה בנושא בערוץ אל-ערביה הסעודי הוזכר כי מדובר "בצעד המשקף את ההתפתחות המהירה של המגזר החקלאי הלאומי ואת יכולתו לאמץ חדשנות ולהטמיע טכנולוגיות מודרניות". עוד נכתב כי ההישג הוא "תוספת איכותית לגיוון הייצור החקלאי והכנסת זנים בעלי ערך כלכלי ותזונתי גבוה, מה שמשפר את תפיסת הקיימות ומעלה את יעילות המגזר החקלאי המקומי".
בכתבה ציטטו בעל חווה באזור חאיל שסיפר כי ייצור התותים הלבנים במקום התאפשר באמצעות שיתוף פעולה עם אוניברסיטת פלורידה בארצות הברית. ציטטו שם גם את פהד מועיד אל-חסני, מנכ"ל הסניף של משרד הסביבה, המים והחקלאות הסעודי באזור חאיל, שאמר כי התות הלבן מגלם את הרמה המתקדמת אליה הגיעה החקלאות המקומית ומהווה חלק מהשגת יעדי חזון 2030 של הממלכה, של יורש העצר הסעודי מוחמד בן סלמאן, "באמצעות הגברת יעילות הייצור, גיוון מקורות ההכנסה וקידום הסתמכות על תוצרת לאומית איכותית". יש לציין כי תותים לבנים אמנם נפוצים פחות מהאדומים, אך ניתן להשיגם כבר במדינות שונות, גם בישראל.
אזור חאיל בסעודיה, ללא כל קשר לגידול החדש בו, מוכר כמקום מרכזי בתחום גידולי התותים במדינה. נמצאות בו חוות תותים המושכות קהל מקומי ובינלאומי וכוללות הפנינג משפחתי שלם, ממש כמו אצלנו. מדובר בין היתר בקטיף תותים מגידולים הידרופוניים (תותים תלויים), פינות ישיבה משפחתיות, פינות קפה ומשחקים לילדים, מוצרים למכירה ודוכני אמנות. לחשבון טיקטוק בשם "חוות התותים בחאיל" העלו בימים האחרונים סרטונים המזמינים את הקהל הרחב להגיע ולקטוף גם את התותים הלבנים החדשים. גם האמיר של אזור חאיל, עבד אל-עזיז בן סעד בן עבד אל-עזיז, הגיע ב-8 לחודש לחנוך את הגידול החדש במקום. הוא סייר בתערוכה בחווה, שיבח את התמיכה של ההנהגה הסעודית במגזר החקלאי והדגיש כי אזור חאיל הוא בין האזורים החקלאיים החשובים ביותר במדינה. לדבריו, ייצור התותים הלבנים משקף את מעמד הממלכה ואת תפקידו החלוצי של אזור חאיל.
הקטיף המשפחתי לא מאפיין כמובן רק את סעודיה ואותנו. בימים האחרונים פורסמו ברשתות סרטונים מעונת התותים במצרים וגם בירדן. ב-11 לחודש דיווחו על תחילת עונת הקטיף באזור העיר איסמאעיליה במצרים. אמנם לא מדובר שם בגידול חדשני של תותים לבנים, אך לפי אחד הדיווחים המצריים, העונה באיסמאעיליה הפכה, הודות למאמצים משותפים של גופים רשמיים, יוזמות נוער ומשקיעים, לאירוע כלכלי ותיירותי "שמציב את איסמעיליה על מפת היצוא החקלאי והתיירות העולמית". מושל מחוז איסמאעיליה צוטט אומר כי איסמאעיליה הפכה ל"מותג איכות" של הגידול וכי השווקים הזרים מאמינים בתוצרת המקומית. עוד הדגיש כי גידול התותים במחוז תורם ליצירת הזדמנויות תעסוקה לתושבים.
בירדן, חוות Fresh strawberries פרסמה סרטונים ברשת בימים האחרונים המזמינים את הציבור להגיע למקום הנמצא בכביש שבין הערים עמאן ומידבא. "אל תקנו תותים מהשוק, קטפו אותם בעצמכם", נכתב באחד מהפוסטים ברשת מטעם החווה, שמתגאה, בין היתר, בגידולי תותים "עם נגיעה אירופית, על אדמת ירדן", כאשר הכוונה היא לשיטת הגידול – במצע מנותק (הידרופוני). לא מדובר בשיטה ייחודית או חדשה, ניתן לראות אותה גם בסרטונים המגיעים מהחוות בסעודיה והיא קיימת גם בישראל, אך כך בחרה החווה הירדנית לשווק את התוצרת שלה, אותה היא מוכרת בחמישה דינרים ירדנים לקילו, מחיר השווה לכ-22 שקלים.
