לוחם סיירת חטיבת הצנחנים סמל-ראשון עפרי יפה, שנפל הלילה (בין שלישי לרביעי) בדרום רצועת עזה מירי של כוחות צה"ל בגלל טעות בזיהוי, נערך בזמן הטבח ב-7 באוקטובר 2023 לגיוס לצה"ל אחרי שנת שירות בכפר הנוער עיינות. יום לאחר מכן, הוא פרסם פוסט בפייסבוק שבו כתב לצד מספר הטלפון שלו: "קוראים לי עפרי יפה וסיימתי שנת שירות בכפר הנוער עיינות לפני כמה חודשים. אני ועוד מספר חברים מוכנים לבוא ולעזור בכל מה שצריך, בכל מקום בארץ שלא מסוכן להגיע אליו".
2 צפייה בגלריה
סמ"ר יפה והפוסט שכתב ב-8 באוקטובר 2023
(צילום: מתוך רשתות חברתיות זכויות יוצרים 27 א')
מוקדם יותר התיר דובר צה"ל לפרסם כי סמ"ר יפה (21) ממושב היוגב בעמק יזרעאל נהרג באזור חאן יונס. תחקיר ראשוני העלה כי הלוחם נפגע מירי מנשק קל של כוחות צה"ל שעסקו בפעילות הנדסית להשמדת מבנים. התקרית בחטיבת הצנחנים, שלוחמיה הגיעו לגזרה לפני כשבוע, אירעה במהלך פעילות לילית במזרח חאן יונס במרחב מוצבי החיץ שסמוכים לגבול.
סמ"ר יפה הותיר אחריו את ההורים הדס ויפתח, את האחיות נוי וצוף ואת האח איתמר. מהמשפחה של החלל נמסר: "אנו המומים מהאסון ולא מעכלים את האובדן של עפרי בננו האהוב. לא נתפס". במושב היוגב אמרו: "בצער עמוק ובלב שבו, אנו מרכינים ראש עם נפילתו של בן המושב עפרי יפה ז"ל. קהילת היוגב כולה המומה וכואבת את האובדן הכבד. אנו מחבקים את משפחת יפה ברגעיהם הקשים ביותר ונעמוד לצידם בכל שיידרש".
מהמועצה האזורית עמק יזרעאל, שבתחומה נמצא מושב היוגב, נמסר: "קהילת עמק יזרעאל כולה מרכינה ראש בעצב ובכאב רב עם היוודע הבשורה הקשה על נפילתו של סמ"ר עפרי יפה. עפרי, בן העמק, צעיר בראשית דרכו, יצא להגן על מדינת ישראל ועל כולנו - ונפל בקרב. בשעה קשה זו קהילת עמק יזרעאל כולה מבקשת לחבק ולחזק את משפחת יפה היקרה ואת קהילת היוגב כולה, ולהשתתף בצערן העמוק.
ראשת המועצה שלומית שיחור-רייכמן אמרה: "הלב נשבר עם נפילתו של עפרי, בן העמק שלנו. צעיר אמיץ, מלא חיים וערכים, שבחר לשרת ולתרום למדינה מתוך שליחות ואהבת הארץ. עמק יזרעאל מחבק היום את משפחת יפה ואת קהילת היוגב כולה. הכאב גדול מנשוא, ואנו עומדים לצד המשפחה בשעתה הקשה, עמק יזרעאל כולו מתאחד באבל ובכאב".
לפני גיוסו לצה"ל ושנת השירות בכפר הנוער עיינות, עפרי למד במוסד החינוכי שומריה בקיבוץ משמר העמק שבמועצה האזורית מגידו. משם נמסר: "מוסד שומריה המום וכואב את נפילתו של עפרי יפה ז"ל. עפרי, בוגר המוסד, התחנך בקבוצות אלה, אח של נוי בוגרת המוסד, צוף (י"ב) ואיתמר (ט'). שולחים חיבוק וחיזוקים למשפחה, לחברים ולכל קהילת שומריה".
שר הביטחון ישראל כ"ץ ספד: "אני כואב את נפילתו של סמ"ר עפרי יפה, לוחם בסיירת הצנחנים, שנפל בדרום רצועת עזה. אני שולח תנחומים מעומק הלב למשפחת יפה היקרה ומבקש לחבק אותם בשעה הקשה הזאת. מדינת ישראל כולה כואבת ומרכינה ראש. יהי זכרו ברוך".
לוחם הצנחנים שנהרג הלילה הוא החלל החמישי של צה"ל בעזה מאז כניסת הפסקת האש לתוקף ב-10 באוקטובר 2025. לפניו נפלו ברצועה רב-סרן יניב קולא, סגן-משנה איתי יעבץ, רב-סמל ראשון במיל' אפי (יונה אפרים) פלדבאום, ורב-סמל מתקדם במיל' עשהאל באבד. מתחילת המלחמה ב-7 באוקטובר 2023 נפלו 925 חיילי צה"ל, ובסך הכול נהרגו מאז 2,013 בני אדם.
