הבכירים האיראנים למדו לאורך השנים שלא להסתובב עם מכשירים סלולריים, למרות זאת ישראל הצליחה לעקוב אחריהם במהלך "מלחמת 12 בימים" אחרי שמצאה את נקודת החולשה: המאבטחים האישיים. תחקיר שפורסם ב"ניו יורק טיימס", שעליו חתום גם עיתונאי ynet ו"ידיעות אחרונות" רונן ברגמן, חושף את סיכום התחקיר שערך המודיעין האיראני אחרי ההתקפה, על האופן שבו ישראל הצליחה לאתר את כל הבכירים והמדענים, ואת ממצאיו - לצד אישור של מקורות ישראלים לרוב הפרטים.
שלושה ימים אחר מתקפת הפתע של ישראל בתחילת המלחמה, התקיימה פגישה שהייתה כל כך סודית שרק המשתתפים – קומץ בכירים בממשלה ובצבא איראן – ידעו את הזמן והמיקום שלה. המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן (כפי שהיא מכונה במערכת הביטחון בישראל - מעל"ל) התכנסה לישיבת חירום בבונקר בעומק כ-30 מטרים מתחת להר במערב טהרן.
במשך ימים, החריבה ישראל אתרים צבאיים, ממשלתיים וגרעיניים ברחבי איראן, וכן חיסלה את צמרת הפיקוד של הצבא ומדעני הגרעין. לפגישה הגיעו הבכירים ברכבים נפרדים, בהם גם הנשיא מסעוד פזשכיאן, ראשי מערכת המשפט, משרד המודיעין ומפקדים צבאיים בכירים. איש מהם לא נשא טלפון נייד, מתוך הבנה שישראל עלולה לעקוב אחריהם.
למרות כל אמצעי הזהירות, מטוסי קרב ישראליים הפילו שש פצצות על הבונקר זמן קצר לאחר תחילת הפגישה, כשהם מכוונים לפתחי הכניסה והיציאה. איש מהנוכחים בבונקר לא נהרג - אך כשיצאו לבסוף מההר, הם מצאו את גופותיהם של שומרי הראש שלהם, שלא ירדו איתם לבונקר והמתינו מעל הקרקע לסיום הפגישה.
התקיפה טלטלה את קהילת המודיעין האיראנית, אחרי ימים של חיסולים והשמדת מתקנים. עד מהרה גילו באיראן את פרצת האבטחה החמורה: ישראל הגיעה למיקום הפגישה דרך פריצה לטלפונים של מאבטחים שליוו את הבכירים והמתינו להם מחוץ למתחם.
המעקב הישראלי אחרי המאבטחים באיראנים לא דווח בעבר. ב"טיימס" ציינו היום כי מדובר בחלק ממאמץ רחב יותר לחדור למעגלים המאובטחים ביותר של מערכת הביטחון והמודיעין של איראן, מאמץ שגורם לבכירים בטהרן לנוע כבר חודשיים בצללים, בחשש שהמודיעין הישראלי יודע עליהם ועל מקום הימצאם - הכול.
לפי גורמים באיראן ובישראל, השימוש הרשלני של מאבטחים איראנים בטלפונים סלולריים במשך שנים – כולל פרסום תכנים ברשתות חברתיות – מילא תפקיד מרכזי בשיטה שאיפשרה למודיעין הישראלי "לצוד" מדעני גרעין ומפקדים בכירים.
"אנחנו יודעים שהבכירים לא נשאו טלפונים, אבל האנשים שסביבם – המאבטחים והנהגים – כן - הם לא נקטו באמצעי זהירות. ככה עקבו אחרי רובם", אמר סאסאן כרימי, מרצה באוניברסיטת טהרן, שבעבר שימש כסגן הנשיא לעניינים אסטרטגיים.
3 צפייה בגלריה
חשש מניסיונות חיסול והגדיל את כמות המאבטחים. חמינאי
(צילום: AFP PHOTO / HO / KHAMENEI.IR)
הדיווח ב"טיימס" על אופן המעקב אחר בכירים ומפקדים איראנים מתבסס על ראיונות עם חמישה בכירים איראנים, שני חברים במשמרות המהפכה וגורמי צבא ומודיעין ישראלים. "החדירה הגיעה לרמות הגבוהות ביותר של קבלת ההחלטות שלנו", אמר מוסטפא האשמי טבא, סגן נשיא ושר לשעבר, בריאיון לתקשורת האיראנית בסוף יוני.
בתחילת החודש, איראן הוציאה להורג מדען גרעין בשם רוזבה ואדי, באשמת ריגול למען ישראל וסיוע בחיסול של מדען אחר. שלושה בכירים איראנים וחבר במשמרות המהפכה אמרו כי איראן עצרה או שמה במעצר בית עשרות גורמים מהצבא, מהמודיעין ומהממשלה, החשודים בריגול למען ישראל — חלקם בדרגות גבוהות. ישראל, כפי שנהגה תמיד, לא אישרה ולא הכחישה קשר אליהם.
גורמים ישראלים אמרו ל"טיימס" כי ישראל עקבה אחרי מדעני גרעין בכירים מסוף 2022 ושקלה לחסל אותם כבר באוקטובר לפני כמעט שנה, אך נמנעה מפעולה כזו כדי לא להיכנס לעימות עם ממשל ביידן. מסוף השנה שעברה ועד יוני, "צוות עריפה" ישראלי עבר על החומרים הקשורים לכל המדענים המעורבים בפרויקט הגרעין שישראל מכירה, כדי להחליט את מי להמליץ לחסל. הרשימה הראשונה כללה 400 שמות, וזו צומצמה ל‑100 - בעיקר על סמך חומר מארכיון הגרעין שהמוסד שם עליו את ידיו ב‑2018. לפי איראן, ישראל התמקדה בחיסול 13 מדענים.
ראש משמרות המהפכה החדש אחמד וחידי, שקודמו חוסל במלחמה, אמר בריאיון כי למרות שישראל השתמשה בסוכנים ופעילים בשטח, היא עקבה אחרי בכירים ומדענים ואיתרה את מיקום הפגישות הרגישות בעיקר באמצעות טכנולוגיה מתקדמת. "האויב מקבל את רוב המודיעין שלו מטכנולוגיה, לוויינים ונתונים אלקטרוניים", אמר וחידי. "הם יכולים למצוא אנשים, לקבל מידע, קולות, תמונות ולהתמקד באמצעות לוויינים מדויקים בגורמים מסוימים ולאתר את המיקומים".
3 צפייה בגלריה
מטוסי קרב ממריאים לתקיפה בטהרן. "האויב משתמש בטכנולוגיות ומאתר מיקומים"
(צילום: דובר צה"ל)
מבחינת ישראל, הגברת המודעות של איראן לאיום על הבכירים הפכה להזדמנות. בעקבות החשש מניסיונות התנקשות בעתיד, הורה המנהיג העליון עלי חמינאי, על צעדי ביטחון נרחבים — כולל הצבת מאבטחים רבים ואיסור שימוש בטלפונים סלולריים ובאפליקציות כמו וואטסאפ. רק שהמאבטחים, כך גילתה ישראל, לא רק נשאו טלפונים ניידים, אלא אפילו שיתפו מהם תכנים ברשתות חברתיות.
"השימוש בכל כך הרבה שומרי ראש הוא חולשה שכפינו עליהם, והצלחנו לנצל", אמר גורם ביטחוני ישראלי ל"ניו יורק טיימס". בכירים באיראן, כאמור, כבר חשדו שישראל עוקבת אחרי תנועות גורמים בצבא ומדעני גרעין דרך טלפונים ניידים. לאחר "מבצע הביפרים" בלבנון, אסרה איראן בשנה שעברה על על עובדים במקצועות רגישים להשתמש בטלפונים חכמים, רשתות חברתיות ואפליקציות.
האחריות על אבטחת בכירים, מפקדים ומדענים נמצאת תחת יחידה מובחרת במשמרות המהפכה בשם אנסאר אל-מהדי. מפקד היחידה מוחמד ג'וואד אסאדי, שמונה באוגוסט האחרון — הוא אחד המפקדים הצעירים והבכירים במשמרות המהפכה.
לפי שני בכירים איראנים המעורים בפרטים, אסאדי הזהיר אישית כמה מפקדים בכירים ואת אחד המדענים הבולטים - נשיא אוניברסיטת אזאד האסלאמית מוחמד מהדי טהראנצ'י - שישראל מתכננת לחסל אותם לפחות חודש לפני שנהרגו ביום הראשון למלחמה. הוא גם כינס ישיבה עם ראשי צוותי האבטחה שלהם וביקש מהם לנקוט באמצעי זהירות קפדניים.
האיסור על שימוש בטלפון סלולרי תחילה לא חל על המאבטחים, אך ההוראות השתנו אחרי החיסולים המשמעותיים ביום הראשון למלחמה. המאבטחים נדרשו לשאת מכשירי קשר בלבד — ורק ראשי הצוותים שלא נסעו עם הבכירים הורשו לשאת טלפון נייד. למרות הכללים החדשים, לפי גורמים שדיברו עם אסאדי בנוגע לאבטחה, אחד המאבטחים הפר אותם והביא מכשיר סלולרי לפגישת מועצת הביטחון הלאומי, מה שאפשר לבצע את הפגיעה המדויקת בהר.
חמזה סאפאוי, אנליסט איראני שאביו הוא יועץ צבאי של חמינאי, אמר שהעליונות הטכנולוגית של ישראל על איראן היא איום קיומי. לדבריו, לאיראן אין ברירה אלא לבצע מהפכה באבטחה, לשדרג הנחיות ולקבל החלטות קשות — כולל מעצרים ומעקב אחר "מרגלים בדרגים הגבוהים". "עלינו לעשות כל מה שנדרש כדי לזהות ולהתמודד עם האיום הזה. יש לנו פרצת אבטחה ומודיעין מסוכנת, ואין דבר יותר דחוף מתיקונה", אמר ל"טיימס".
היכולת לעקוב אחרי המאבטחים, כאמור, היא גם זו שסייעה לישראל לגלות את הפגישה ב-16 ביוני. בין הנוכחים, לצד הנשיא פזשכיאן, היו בכירים נוספים - חלקם חדשים בתפקיד לאחר שהחליפו את מי שחוסלו בתקיפות קודמות. לפי דיווחים, התקיפה הרסה את החדר, שהתמלא בעשן ואבק, והחשמל נותק. הנשיא פזשכיאן מצא חריץ צר בין ההריסות, דרכו חדרו אור וחמצן - כך סיפר בעצמו.
שלושה בכירים סיפרו כי הנשיא חפר בין ההריסות בידיים חשופות, עד שיצר פתח מספיק גדול כדי לאפשר לכולם לזחול החוצה זה אחר זה. פזשכיאן נפגע קל ברגלו מרסיס, ושר הפנים פונה לבית חולים עם קושי נשימתי. "נשאר רק פתח אחד, וראינו שנכנס דרכו אוויר ואמרנו לעצמנו — לא נחנק. החיים תלויים בשנייה אחת", אמר לאחרונה פזשכיאן, כשסיפר על התקיפה. לדבריו, אם ישראל הייתה מצליחה לחסל את הבכירים "אנשים היו מאבדים תקווה".
