רשת CNN מדווחת הערב (יום ג') כי איראן החלה להטמין מוקשים במצר הורמוז – הנתיב הימי העמוס ביותר בעולם לתעבורת נפט, שדרכו עוברת חמישית מתצרוכת הנפט הגולמי העולמית. אם יש ממש בדברים, הדבר עלול להקשות עוד יותר לחדש את הספקת הנפט הסדירה בתום המלחמה, ולהשאיר את מחירי הנפט גבוהים ביותר – תוצאה שממנה נשיא ארה"ב דונלד טראמפ רוצה להימנע.
לפי הדיווח ב-CNN, שנשען על שני מקורות הבקיאים בדו"חות האמריקניים העוסקים בסוגיה, פריסת המוקשים עדיין אינה רחבה מאוד, ומספר המוקשים שהוטמנו בימים האחרונים עומדת על כמה עשרות בלבד. עם זאת אחד המקורות ציין כי איראן עדיין מחזיקה ב-80% עד 90% מהסירות הקטנות ומהספינות להנחת מוקשים שברשותה, כך שכוחותיה מסוגלים באופן מעשי להניח מאות מוקשים באזור המצר.
5 צפייה בגלריה
דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט. "הטרוריסטים מנסים להחזיק את הכלכלה העולמית כבת ערובה"
(צילום:ANDREW CABALLERO-REYNOLDS / AFP)
זמן קצר אחרי הדיווח ב-CNN על הטמנת המוקשים פרסם נשיא ארה"ב דונלד טראמפ פוסט מאיים ברשת החברתית שלו Truth Social שבו כתב: "אם איראן הניחה מוקשים כלשהם במצר הורמוז – ואין בידינו דיווחים על כך שהיא אכן עשתה זאת – אנו דורשים שהם יוסרו, באופן מיידי! אם מסיבה כלשהי הונחו מוקשים והם לא יוסרו לאלתר, ההשלכות הצבאיות על איראן יהיו ברמה שלא נראתה כמותה מעולם. אם, מצד שני, הם יסירו את מה שאולי הונח, זה יהיה צעד ענק בכיוון הנכון!". טראמפ הוסיף: "אנו משתמשים באותן טכנולוגיות ויכולות טילים שהופעלו נגד מבריחי סמים כדי לחסל לצמיתות כל סירה או ספינה שתנסה למקש את מצר הורמוז. הטיפול בהן יהיה מהיר ואלים. ראו הוזהרתם!". זמן קצר אחר כך, בפוסט נוסף, כתב הנשיא: "אני שמח לדווח כי בשעות האחרונות השמדנו לחלוטין 10 סירות ו/או ספינות לא פעילות להנחת מוקשים, והיד עוד נטויה!".
עוד קודם לכן התייחסה דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט לסוגיית מחיר הנפט בתדרוך לעיתונאים, וציינה כי אמש שב הנשיא טראמפ והדגיש כי הוא מחויב לשמור על הספקת הנפט דרך מצר הורמוז כך שוושינגטון וכל בעלות בריתה יוכלו למלא את כל צורכי האנרגיה שלהן. "הנשיא טראמפ לא יאפשר לטרוריסטים איראנים סוררים לעצור את חופש השיט ואת הזרימה החופשית של אנרגיה", אמרה לוויט. "שיהיה ברור, זה דבר טוב לחסל טרוריסטים שמנסים לפגוע ללא הבחנה באזרחים ומנסים להחזיק את הכלכלה העולמית כבת ערובה. כפי שהנשיא הבהיר באופן חד-משמעי לשרידי המשטר הטרוריסטי הזה בהצהרתו אתמול, אם הם יעשו משהו כדי לעצור את זרימת הנפט או הסחורות במצר הורמוז, הם יותקפו בידי הצבא החזק בעולם בעוצמה גדולה פי 20 מזו שהופעלה נגדם עד כה".
בתדרוך אמרה לוויט כי הצבא האמריקני מכין אפשרויות נוספות בעקבות הנחיית הנשיא להבטיח שמצר הורמוז יישאר פתוח: "לא אפרט מהן האפשרויות הללו, אבל דעו שהנשיא אינו חושש להשתמש בהן". לעם האמריקני אמרה: "היו סמוכים ובטוחים שהעלייה האחרונה במחירי הנפט והגז היא זמנית, והמבצע הזה יביא לירידת מחירי הדלק בטווח הארוך. כשיעדי הביטחון הלאומי של מבצע 'זעם אדיר' יושגו במלואם, האמריקנים יראו את מחירי הנפט והגז יורדים במהירות, אפילו לרמות נמוכות יותר מאלה שהיו לפני תחילת המבצע, ונחיה בעולם שבו איראן לא תוכל עוד לאיים על ארה"ב או על בעלות בריתנו בפצצה גרעינית".
5 צפייה בגלריה
כלי שיט של משמרות המהפכה במצר הורמוז, ארכיון. ארה"ב: "הטבענו יותר מ-50, מחסלים את חיל הים שלהם"
מצר הורמוז השוכן בין איראן לעומאן הוא מצר שדרכו עוברות בימי שיגרה כ-21 מיליון חביות נפט ביום, אבל שעות אחרי פרוץ המלחמה בסוף פברואר הודיעה איראן לחברות ספנות כי לא תאפשר להן עוד לעבור שם. איראן, שביקשה לגרום בכך לשיבושים קשים בהספקת הנפט העולמית כדי לאלץ את טראמפ לחדול מהמלחמה, אמנם לא חסמה פיזית את המצר, משום שאין לה כעת היכולת הזו, אך היא הצהירה בפומבי כי תתקוף ותעלה באש כל כלי שיט שיעבור דרך המצר.
נשיא ארה"ב טראמפ אמנם הבטיח בשבוע שעבר לסייע לחברות ספנות במימון פוליסות ביטוח למעבר במצר במקום אלה שבוטלו על-ידי חברות ביטוח בשל האיומים האיראניים, והוא אף אותת על נכונות של וושינגטון להעניק ליווי צבאי למכליות נפט שיחזרו לשוט שם; אבל עד כה לא דווח על ליווי כזה שבוצע בפועל.
הערב פרסם שר האנרגיה האמריקני כריס רייט ברשת X פוסט שבו הצהיר כי חיל הים האמריקני ליווה מכלית נפט דרך המצר "כדי לוודא שהנפט ממשיך לזרום לשווקים הבינלאומיים", אבל זמן קצר אחר כך הוא מחק את הפוסט – מסיבה שאינה ידועה. דוברת הבית הלבן לוויט אמרה אחר כך כי ארה"ב טרם ליוותה ספינה צבאית במצר, "אבל היא מוכנה לכך". דובר מטעם משמרות המהפכה של איראן הכחיש גם הוא כי ספינה כלשהי עברה במצר בליווי הצבא האמריקני: "כל תנועה של הצי האמריקני ובעלי בריתו תיעצר על-ידי הטילים והכטב"מים שלנו", אמר הדובר, עלי-מוחמד נאיני.
90% פחות טילים, 85% פחות כטב"מים
בתדרוך לכתבים הערב אמרה דוברת הבית הלבן לוויט כי עד כה המערכה נגד איראן היא "הצלחה מסחררת" וכי "הלוחמים שלנו מנצחים במאבק החשוב הזה בקצב מהיר אף יותר משציפינו". לוויט אמרה כי יותר מ־5,000 מטרות אויב הותקפו עד כה, וכי מתקפות הטילים הבליסטיים של איראן פחתו ביותר מ־90% ומתקפות הכטב"מים ב-85%. לדבריה ארה"ב ממשיכה לחסל את חיל הים של משטר האייתוללות, והשמידה עד כה יותר מ-50 כלי שיט של הצי האיראני, כולל ספינת אם גדולה לנשיאת כטב"מים: "אף אחד מכלי השיט של המשטר אינו פועל כיום בנתיבי המים המרכזיים באזור, והצי האיראני הוגדר כבלתי כשיר ללחימה".
5 צפייה בגלריה
ירי טילים איראני במהלך תרגיל צבאי במצר הורמוז, ארכיון. האיום: "נעלה באש כל ספינה שתעבור"
לוויט אמרה כי "המגמה ברורה" והצהירה: "יכולות הלחימה של ארה"ב גדלות והופכות קטלניות ודומיננטיות יותר מיום ליום, בעוד יכולתו של משטר הטרור האיראני להגיב פחתה במהירות. כעת הצבא האמריקני מתקדם לפירוק תשתית ייצור הטילים של איראן". היא אמרה כי מפציצי ה-B2 של צבא ארה"ב הטילו לאחרונה עשרות פצצות חודרות במשקל 2,000 פאונד על אתרי טילים הקבורים עמוק באדמה.
"היעדים המוצהרים של המבצע נותרו ללא שינוי: להשמיד את הטילים הבליסטיים של משטר הטרור, להחריב עד היסוד את תעשיית הטילים האיראנית, להבטיח ששלוחות הטרור שלו לא יוכלו עוד לערער את יציבות האזור, ולהבטיח שאיראן לעולם לא תשיג נשק גרעיני. הנשיא טראמפ נותר בטוח שהיעדים הללו יושגו במהירות".
בתדרוך נשאלה לוויט על לוח הזמנים לסיום המלחמה, אחרי שאתמול צוטט טראמפ כאומר שהיא "די נגמרה", אבל לאחר מכן חידד והוסיף כי "במובנים רבים ניצחנו במלחמה, אבל עדיין לא מספיק – ונמשיך עד לניצחון המוחלט". הערב שבה לוויט והדגישה כי לוח הזמנים שנקבע למלחמה לפני היציאה אליה היה ארבעה עד שישה שבועות, וכי הצבא האמריקני משלים את המטרות בקצב מהיר בהרבה משתוכנן, אבל הוסיפה: "בסופו של דבר המבצע יסתיים כשהמפקד העליון (טראמפ) יקבע שהיעדים הצבאיים הושגו. עד שהנשיא יקבע שאיראן אינה מהווה עוד איום על ארה"ב ובעלות בריתה".
לוויט אמרה עוד כי שאלה חשובה היא כיצד נראית כניעה ללא תנאי: "איראן יכולה לדבר ככל שתרצה, אך המילים שלה יהיו ריקות מאוד כאשר נשמיד לחלוטין את הצי שלה כפי שאנו עושים כעת, כאשר נסיר את האיום של יכולת הטילים הבליסטיים שלה, וכאשר נוכל סוף סוף להבטיח באופן מוחלט שהיא כבר אינה יכולה לייצר פצצה גרעינית כדי לאיים על ארה"ב, על בעלות בריתנו ועל כוחותינו באזור".
בתוך כך, משרד ההגנה האמריקני אישר הערב שמלבד שבעת החיילים האמריקנים שנהרגו עד כה במלחמה נגד איראן נרשמו בקרב הכוחות המזוינים של ארה"ב כ-140 פצועים. עם זאת, הרוב הגדול של הפצועים נפגעו באורח קל בלבד, ו-108 מהם כבר חזרו לפעילות.
