פורטלנד קיבלה הלילה הזדמנות מצוינת להחזיר לעצמה את החיים בסדרה מול סן אנטוניו, אבל במקום להשוות ל-2:2 — היא התרסקה בבית. הבלייזרס איבדו יתרון של 19 נקודות והפסידו 114:93 לספרס במשחק הרביעי בסיבוב הראשון של פלייאוף ה-NBA במערב. בעקבות ההפסד, סן אנטוניו עלתה ל-1:3 בסדרה והיא רחוקה ניצחון אחד בלבד מחצי גמר המערב.
דני אבדיה היה אחת מנקודות האור היחידות של פורטלנד וסיים משחק נהדר עם 26 נקודות, 7 ריבאונדים ו-3 אסיסטים. הישראלי היה מעורב מאוד בריצה הגדולה של הבלייזרס במחצית הראשונה, חילק אסיסט לשלשה של ג'רו הולידיי, חדר לסל, מצא את רוברט וויליאמס לאלי-הופ נהדר והראה המון אופי. ברבע הרביעי נרשם גם רגע לא נעים, כשסטפון קאסל התגרה באבדיה אחרי שקלע סל והדביק לו את הכדור לחזה. השניים החליפו דחיפות וספגו עבירות טכניות. על אף העובדה הברורה שקאסול התחיל במהומה. מבחינת הספרס זה היה קאמבק עצום עם 38 הפרש במחצית השנייה. וומבניאמה קלע 27 נקודות, דארון פוקס הוביל עם 28, וקאסל עם 16. מבחינת הבלייזרס, ג'רו הולידיי תרם 20 נקודות וג'רמי גרנט 17.
המשחק עוד נפתח בצורה מעודדת מבחינת פורטלנד, שהתאוששה מריצה מוקדמת של הספרס, נכנסה לעניינים בהדרגה וסיימה את הרבע הראשון ביתרון 23:25. ברבע השני היא כבר נראתה כמו קבוצה אחרת לגמרי: אבדיה, הולידיי, ג'רמי גרנט וטומאני קאמרה הובילו ריצה גדולה, ההגנה עבדה, הזריקות נכנסו, והיתרון צמח עד לשיא של 19 נקודות — 38:57. פורטלנד ירדה להפסקה ביתרון 41:58 אחרי רבע שני חלומי, ונראה היה שהיא בדרך להשוות את הסדרה.
ואז הגיעה הקריסה. סן אנטוניו פתחה את המחצית השנייה בריצת 0:13, החזירה את עצמה למשחק במהירות והכניסה את פורטלנד ללחץ. הבלייזרס איבדו את הקצב, החטיאו שוב ושוב מחוץ לקשת, והיתרון הגדול נמחק כמעט לחלוטין. אבדיה עוד עצר את הריצה עם הנקודות הראשונות של פורטלנד ברבע, ובהמשך קלע שלשה גדולה שקבעה 72:74, אבל ויקטור וומבניאמה סיים את הרבע השלישי בדאנק שקבע 74:74 — והחזיר את המשחק לנקודת האפס.
ברבע האחרון הספרס כבר השתלטו לגמרי. וומבניאמה פתח אותו עם דאנקים נוספים, דארון פוקס הצטרף, וסן אנטוניו רצה ל-3:16 שהפף את המשחק על הראש. מהיתרון הגדול של פורטלנד. ספרס עלו ליתרון דו-ספרתי, 77:90, בדרך לניצחון גדול במיוחד ששבר את פורטלנד לחלוטין.
עבור פורטלנד זה הפסד כואב לא רק בגלל התוצאה, אלא בעיקר בגלל הדרך. במשך מחצית אחת היא נראתה כמו קבוצה שמסוגלת לחזור לסדרה. במחצית השנייה היא נראתה כמו קבוצה שלא יודעת מה לעשות כשהמומנטום מתהפך. עכשיו הבלייזרס בפיגור 3:1, עם הגב לקיר ועם תחושה קשה מאוד של משחק שהיה לגמרי בידיים שלהם.
מהלך המשחק
פורטלנד פתחה יותר טוב ועלתה ל-4:7, אבל הספרס רצו 0:9 ושינו את המומנטום. מה שגרם לספליטר להזעיק פסק זמן מהיר. אבדיה קלע שתיים והוריד ל-12:9. המארחת עלתה מפסק הזמן חדה יותר וסל של רוברט וויליאמס עשה 16:14. הפעם ג'ונסון לקח פסק זמן. אבדיה עד כה עם 4 נקודות. וומבי קלע שלשה כמעט מהלוגו והעלה ל-16:19. אבל פורטלנד נכנסה שוב לעניינים. גרנט ושארפ עם שלשה עשו 21:25. 23:25 לפורטלנד ברבע הראשון.
וומבי פתח את הרבע השני עם דאנק מדהים ביד אחת, אבל פורטלנד עדיין הובילה 25:27. הולידיי קלע שלשה מאסיסט של אבדיה ועל השמירה - 25:30. גרנט העלה את פורטלנד ל-25:32. אבדיה נתן חדירה אופיינית והשיג סל ועבירה 28:34. אבדיה המשיך עם אלי-הופ נהדר לוויליאמס - 28:37. ופתאום הכל התחיל ללכת לפורטלנד - היא רצה 0:13 עם שלשות יפות של גרנט וקאמרה - ופתאום זה 29:45. אבדיה המשיך להוביל את הריצה של פורטלנד ויתרון השיא הגיע ל-19 הפרש (38:57). פוקס הצליח להוריד קצת - 41:58 לפורטלנד ברבע שני חלומי.
בפתיחת הרבע השלישי סן אנטוניו הראתה שוב מדוע היא אחת הקבוצות הטובות בליגה עם ריצת 0:11 - וזה רק 58:52. ספליטר לוקח תוספת זמן. אבדיה קלע את הנקודות הראשונות של פורטלנד ברבע ועצר את הריצה על 2:15. אבל זה משחק חדש אחרי שסן אנטוניו הורידה ל-62:59. קאסל השווה ל-62:62 - רבע עצום של הספרס עד עכשיו. בעוד הבלייזרס עם 0 מ-8 מחוץ לקשת ב-7 הדקות הראשונות של הרבע. הולידיי הנהדר עם ארבע נקודות רצופות שמר על המארחת והעלה ל-64:67. אבדיה קבר שלשה אדירה והעלה ל-72:74, אבל וומבי סיים בדאנק - שוויון 74:74 ברבע השלישי.
כנראה שזאת מסורת, כי וומבי שוב התחיל עם דאנק - 74:76. הוא הוסיף עם שני דאנקים - 76:80. פוקס ו-וומבי המשיכו לתת את הטון - 77:84. שלשה של פוקס קבעה ריצת 3:16. סן אנטוניו בפלוס 13 - 77:90. דני אבדיה אמנם הגיע ל-26 נקודות, אבל סן אנטוניו חגגה על המגרש ועלתה ל-86:101. קאסל התגרה בדני אבדיה אחרי שקלע סל והדביק לו את הכדור לחזה. השניים החליפו דחיפות ושניהם קיבלו עבירות טכניות, למרות שקאסל החל במהומה. אבדיה סיים את המשחק בגלל עבירות - אבל יכול להיות גאה בעצמו. הקריסה של פורטלנד הושלמה עם הפסד 114:93.
פורסם לראשונה: 22:29, 26.04.26
