נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ הסכים לכך שהפטריארך היווני-אורתודוקסי של ירושלים, תיאופילוס השלישי, ישמש גורם מקשר בין רוסיה לאוקראינה במגעים להפסקת אש. כך מסרו היום (ראשון) ל-ynet גורמים המעורים בפרטי הפגישה, שנערכה בין השניים ביום חמישי האחרון בבית הלבן בוושינגטון.
לפי אותם גורמים, הפגישה, שהתקיימה על רקע ניסיונותיו של טראמפ להביא לסיום המלחמה בין רוסיה לאוקראינה, נמשכה כ-40 דקות. על כן, בין היתר, נידונה בה האפשרות שהפטריארך יסייע ביצירת ערוץ הידברות בין מוסקבה לקייב. תיאופילוס נתפס כדמות הנהנית מאמון בשתי המדינות בשל מעמדו בעולם האורתודוקסי, ומעורבותו בעבר ביוזמות ובמגעים בעלי אופי דיפלומטי והומניטרי כגון המגעים לשחרורה של הצעירה הישראלית נעמה יששכר.
בנוסף, הגורמים ציינו כי המנהיג הדתי צפוי לערוך בהמשך החודש פגישה עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, במסגרת המאמצים לקידום המהלך. לדבריהם, יתרונו המרכזי של הפטריארך הוא היותו "דמות שאינה מזוהה פוליטית המגיעה ממקום של אמון דתי ומוסרי".
בסביבתו של תיאופילוס השלישי מעריכים כי הנשיא האמריקני מעוניין לרשום התקדמות משמעותית לפחות באחת מזירות העימות המרכזיות בעולם, וכי כל התקדמות במסלול האוקראיני עשויה להשפיע גם על סדרי העדיפויות האסטרטגיים של וושינגטון בזירות אחרות.
2 צפייה בגלריה
פוטין וזלנסקי. המלחמה נמשכת כבר יותר מארבע שנים
(צילום: REUTERS/Evgenia Novozhenina, REUTERS/Gleb Garanich, AFP, Oleg Petrasiuk/Press Service of the 24th King Danylo Separate Mechanized Brigade of the Ukrainian Armed Forces/Handout via REUTERS)
לצד הסכסוך בין רוסיה לאוקראינה, הפטריארך העלה בפני הנשיא האמריקני את מצבן של הקהילות הנוצריות במזרח התיכון ואת הצורך בשמירה על חופש הפולחן והגישה למקומות הקדושים. לפי גורמים שנחשפו לתוכן השיחה, טראמפ הביע הבנה לדברים ואף הדגיש את מחויבותו להמשך ההגנה על הקהילות הנוצריות ברחבי העולם.
באמירה פומבית שיצאה מהמפגש, הדגיש הפטריארך את הצורך בשמירה על הסטטוס קוו באזור: "שמירה על הסטטוס קוו, חופש הדת וגישה פתוחה למקומות הקדושים אינם רק עניין דתי – הם תנאי ליציבות, לדו-קיום ולשלום באזור כולו", אמר.
במהלך הפגישה העניק הפטריארך לטראמפ את אות הכבוד "נושא הצלב הגדול" של מסדר נושאי הצלב של הקבר הקדוש - אחד העיטורים הגבוהים ביותר של הפטריארכיה היוונית-אורתודוקסית של ירושלים.
