הדגלים בליסבון ירדו היום (ה') לחצי התורן בעקבות אסון הרכבל שהיה אתמול. הפוּנִיקוּלָר האייקוני של העיר, "מעלית גלוריה", סטה מהמסילה שלו וקרס לתוך בניין. מספר הנפגעים עומד כרגע על 16 הרוגים. 21 נפצעו, בהם חמישה במצב קשה. פורטוגל כבר העלתה את מניין ההרוגים ל-17, אך בהמשך מסרו הרשויות שזו הייתה טעות. אחרי אסון הרכבל הוכרז יום אבל לאומי.
הפוניקולר שקרס הוא אחד מסמליה של העיר ליסבון, ופופולרי במיוחד בקרב תיירים. מדובר בכלי תחבורה המזכיר רכבל, ששני קרונותיו נמשכים על ידי כבל ומסיעים נוסעים באזור תלול, בדומה לכרמלית בחיפה (אם כי זו תת-קרקעית, בניגוד לזה שבליסבון). הפוניקולר החל את פעילותו לפני 140 שנה, בשנת 1885. שני הקרונות שלו, שאחד מהם התפרק, נועדו לאכלס כ-40 נוסעים. בסך הכול, מדי שנה נוסעים ב"מעלית גלוריה" כשלושה מיליון בני אדם.
זירת התאונה בליסבון
6 צפייה בגלריה
זירת התאונה (מימין), והקרון שהתפרק מקרוב
(צילום: REUTERS/Stringer, AP Photo/Armando Franca)
היום הודיעה ליסבון כי שלושת הפוניקולרים הנוספים בעיר מושבתים לצורך "בדיקות בטיחות". הרשויות חוקרות את נסיבות התאונה, שהייתה אתמול בסביבות 18:00 שעון מקומי. אחד משני הקרונות של "מעלית גלוריה" התפרק אחרי שהתנגש בבניין ברחוב תלול.
התאונה הייתה כשהקרון ירד למטה, ובשלב כלשהו "איבד שליטה" והתנגש בבניין, במרחק מטרים ספורים מהקרון השני שהתכונן לעלייה. 15 בני אדם נהרגו במקום, ונוסע נוסף מת מפצעיו במהלך הלילה. עדי ראייה סיפרו כי ראו את הקרון "ללא שליטה וללא בלמים". לפי הפרסומים לא נגרם נזק לקרון השני, אך הורגשה בו רעידה, ונוסעים מבוהלים שהיו בו קפצו מהחלונות. בפוניקולורים הקרונות נמצאים בכיוונים מנוגדים, כשמשקל הקרון היורד מושך למעלה את הקרון העולה.
הרשויות טרם פרסמו את הסיבה לתאונה, אך לפי הדיווחים מדובר בהתרופפות של הכבל שהוביל את הקרון שסטה ממסלולו. מנואל ליאל, ראש איגוד העובדים "פקטרנש", אמר לטלוויזיה הפורטוגלית כי העובדים ב"מעלית גלוריה" התלוננו על בעיות במתח של כבל ההובלה, שמקשה עליהם לבלום. הקורבן הראשון שזוהה באסון הוא אנדרה מרקש, הנהג שהיה בקרון.
בהתייחסות לטענות על בעיות הבטיחות והתחזוקה הלקויה, מסרה "קאריס" - חברת התחבורה המוניציפלית שאחראית על "מעלית גלוריה" - כי הפוניקולר עבר בדיקות יומיות, שבועיות וחודשיות לפי כל הנהלים.
הרשויות לא פרסמו את זהות הקורבנות באסון הפוניקולר בליסבון, אך לפי פרסומים בין ההרוגים יש אזרחים זרים. ברשתות החברתיות פורסם כי בין הנפגעים היו זוג הורים ובנם הקטן שהגיעו מגרמניה. האב נהרג, האם נפצעה קשה והילד בן השלוש נפצע קל.
בכירה בשירותי החירום של ליסבון סירבה למסור פרטים על ההרוגים בתאונה. היא אמרה שמלבד הילד בן השלוש, הפצועים ב"מעלית גלוריה" הם בני 24 עד 65 ואזרחי פורטוגל, גרמניה, צרפת, איטליה, שווייץ, קנדה, מרוקו, דרום קוריאה וכף ורדה שבאפריקה.
