חמש מדינות אירופיות האשימו בצהריים (שבת) באופן רשמי את רוסיה בהרעלתו של איש האופוזיציה אלכסיי נבלני - וטענו שהדבר היה באמצעות רעל של צפרדעים. איש האופוזיציה, שנחשב ליריבו הגדול ביותר של ולדימיר פוטין ברוסיה, מת בפברואר 2024 בכלא שבו הוחזק.
שרי החוץ של בריטניה, צרפת, גרמניה, שבדיה והולנד אמרו היום כי בדגימות שנלקחו מגופתו של נבלני נמצאו, באופן חד-משמעי, שרידים של החומר הרעיל אפיבטידין. מדובר ברעל שמקורו בסוג ארסי של צפרדעים בשם "צפרדעי חץ הרעל", שחיות בדרום אמריקה ולא נמצאות ברוסיה. לפי ההודעה, רוסיה השתמשה בעורן של הצפרדעים כדי לחסל את איש האופוזיציה לפני כשנתיים.
2 צפייה בגלריה
פוטין ונבלני. רוסיה טענה שאיש האופוזיציה מת בנסיבות טבעיות
(צילום: AP, מתוך הרשתות החברתיות)
בהודעתן, בשולי ועידת מינכן לביטחון, אמרו המדינות כי "רק לרוסיה היו את האמצעים, את המניעים ואת הזלזול בחוק הבינלאומי" כדי לבצע את המתקפה שהרגה את יריבו של פוטין.
"רוסיה ראתה בנבלני איום", אמרה שרת החוץ הבריטית, איווט קופר. "השימוש בסוג רעל כזה הרעל מראה את הכלים הבזויים שעומדים לרשותה, ואת הפחד הגדול שלה מהתנגדות פוליטית".
קופר, שנפגשה עם אלמנתו של נבלני, אמרה שהממצאים שנאספו מגופתו חושפים את "המזימה האכזרית של הקרמלין להשתיק את קולו" של איש האופוזיציה. שר החוץ הצרפתי, ז'אן-נואל בארו, אמר שכעת ברור שנבלני הורעל על-ידי חומר קטלני במיוחד. לדבריו, ההרעלה מוכיחה שפוטין "מוכן להשתמש בחומרים כימיים נגד אזרחיו כדי לשמור על שלטונו".
2 צפייה בגלריה
"צפרדע חץ הרעל". קיבלה את שמה בעקבות שבטים בדרום אמריקה שהשתמשו בעורה לירי של חצים מורעלים
(צילום: shutterstock)
אלמנתו של נבלני, יוליה נבלניה, אמרה אשתקד ששתי מעבדות עצמאיות קבעו שנבלני הורעל זמן קצר לפני מותו. נבלניה האשימה את פוטין במותו של נבלני. הרשויות ברוסיה הכחישו בתוקף שנבלני נרצח, וטענה שאיש האופוזיציה חלה אחרי שיצא להליכה ומת בנסיבות טבעיות.
נבלניה מסרה בצהריים שכבר מהימים הראשונים אחרי מות בעלה היא הייתה משוכנעת שהוא הורעל. "עכשיו יש הוכחה", היא אמרה. בציוץ ברשת ה-X כתבה אלמנתו של נבלני שפוטין "רצח את אלכסיי עם חומר כימי" וחייב להיענש על כך. בעקבות הקביעה שנעשה שימוש באפיבטידין חמש המדינות האירופיות הגישו תלונה נגד רוסיה בארגון למניעת הפצת נשק כימי.
נשיא רוסיה ולדימיר פוטין התייחס לראשונה למותו של נבלני כחודש לאחר האירוע, ובמסיבת עיתונאים במרץ 2024 אמר: "הוא (נבלני) אכן הלך לעולמו. זה תמיד אירוע מצער. קרו לנו גם מקרים אחרים בהם אנשים מתו. האם מקרים כאלו לא קרו בארצות הברית? גם שם זה קרה פעמים רבות". לאחר מכן ציין פוטין כי ימים ספורים לפני מותו של נבלני, הסכים כביכול לעסקת חליפין, במסגרתה האופוזיציונר אמור היה להיות מועבר למדינה מערבית. לדברי פוטין עסקה זו לא יצאה לפועל - בשל מותו של נבלני.
נבלני כבר הורעל ב-2020, בגז העצבים נוביצ'וק, במתקפה שגם בה הואשם הקרמלין – שהכחיש מעורבות. משפחתו ומקורביו נאבקו להטיס אותו לטיפול רפואי בגרמניה, שם הוא התאושש. אחרי חמישה חודשים נבלני חזר לרוסיה – ומיד נעצר. בהמשך נגזרו עליו כמה עונשי מאסר.
