התלקחות ממשית נרשמה היום (ראשון) בשכונת דרג' תופאח בעיר עזה בין חמושים של ארגון הטרור חמאס לבין חברי המיליציה החמושה של פעיל פתח העזתי רמי חלס, המשתפת פעולה עם ה"כוחות העממיים" של יאסר אבו-שבאב - שנורה למוות בדצמבר האחרון בעקבות מחלוקת פנימית בארגונו. לפי דיווחים מקומיים, המיליציה של חלס הגבירה את התקפותיה נגד ארגון הטרור - ובמהלכן נהרגו שני אנשי חמאס ונוספים נפצעו.
בעיתון "א-שרק אל-אווסט" נטען באחת התקיפות התקדמו כוחותיו של חלס לצומת אל-סנאפור בשכונת תופאח, הנמצאת ממערב ל"קו הצהוב", שהוגדר כקו נסיגה ראשון במסגרת הפסקת האש בעזה. עם הגעתם לאזורים המיושבים, הם נתקלו בירי מצד מחבלי חמאס ופלגים אחרים, והחלו חילופי אש שנמשכו כ-20 דקות. בסיומם נסוגו אנשי המיליציה לאזורים תחת שליטה ישראלית.
לפי הדיווחים, במהלך העימותים פעלו רחפנים של צה"ל, שהטילו פצצות על בתים בשכונה וסביבתה. כמו כן, הוצבו כלי רכב ממולכדים עם טונות של חומרי נפץ, שהופעלו בשלבים שונים, להריסת מבנים נוספים באזור.
בתוך כך, אתמול דווח כי צלף ישראלי ירה למוות בפלסטיני, שככל הנראה משתייך לחמאס, שנהרג בצומת המרכזי בשכונת שג'אעיה שבמזרח העיר. עם זאת, מקורות אמרו לעיתון כי חברי המיליצה של חלס הם אלה שלמעשה ירו בו. עוד צוין כי מדובר באדם השני שהמיליציה החמושה הורגת בתוך שבוע וחצי.
עוד אמרו המקורות כי הקבוצה החמושה העצימה לאחרונה את התקפותיה נגד תושבי מזרח עזה. בין היתר, בשבועיים האחרונים היא אילצה את תושבי שכונת דרג' תופאח לפנות את בתיהם.
חמולת חלס נמצאת בעוינות ממושכת מול חמאס מאז השתלטות ארגון הטרור על הרצועה ב-2007, וזכר לאלימות קשה שהפעילו נגד אנשיהם בעבר. מדובר באחת המשפחות הגדולות ברצועה, שאנשיה בחלקם הגדול מתגוררים בשכונת שג'אעיה במזרח הרצועה, לא רחוק מבתי נחל עוז. הקבוצה החמושה כאמור, היא אחת מתוך ארבע מיליציות שמשתפות פעולה עם ישראל ומקבלות ממנה סיוע צבאי ולוגיסטי - בתמיכת הרשות הפלסטינית, ומדינות מערביות וערביות שונות.
