בוורשה ובערים נוספות בפולין נערכו אמש (יום ב') הפגנות בעקבות טענות שחוק חדש שנכנס לתוקף בתחילת השנה ואוסר כמעט לחלוטין ביצוע של הפלות מלאכותיות אחראי למותה של אישה הרה. אף שהחוק מאפשר ביצוע הפלה במקרה של סכנה לאם, עורכת דין מטעם המשפחה טוענת כי הרופאים שטיפלו בה חששו בעקבות החוק החדש והתעכבו זמן רב מדי בביצוע ההפלה – באופן שהביא למותה.
האישה ההרה, בת 30 שזוהתה רק בשם איזבל ושהותירה אחריה בעל ובת, מתה כבר ב-22 בספטמבר, אך המקרה נחשף רק ביום שישי באחרון על ידי עורכת הדין של משפחתה, ג'ולנטה בודזובסקה. האם הייתה בשבוע ה-22 להיריונה כאשר פונתה לבית חולים בעיירה ליד קטוביץ', בדרום המדינה. היא סבלה ממחסור במי שפיר, ולטענת עורכת הדין, הרופאים בבית החולים חיכו שהעובר ימות. לפי הדיווחים בפולין, לפני שמתה האישה עוד הספיקה לשלוח הודעת טקסט שבה כתבה כי החום שלה עולה ושהיא מודאגת ממצבה. היא נכנסה בהמשך למצב של "הלם זיהומי", שהוביל למותה.
פעילים למען הזכות לביצוע הפלות בפולין טוענים כי זהו המקרה הראשון של תמותה בעקבות פסיקה של בית המשפט העליון במדינה, שאוסרת הפלות גם במקרים של מומים מולדים. הפסיקה נכנסה לתוקף בתחילת השנה, בצל מחאה סוערת שבה טענו מתנגדי ההחלטה כי השופטים מונו כמינוי פוליטי על ידי מפלגת השלטון השמרנית, שערכה רפורמה שנויה במחלוקת בבית המשפט העליון. עוד לפני הפסיקה הזו חוקי ההפלות בפולין הקתולית היו מהמחמירים באירופה, וכעת מותר לבצע שם הפלות רק במקרים של אונס, גילוי עריות – או סכנה לאם.
אלא שלטענת פעילי זכויות נשים, רופאים מעדיפים שעוברים שממילא אין להם סיכוי לשרוד ימותו לפני שיבצעו את ההפלה – באופן שמסכן את האם. "אני חושבת שהפסיקה הפכה את זה להרבה יותר מורכב עבור בתי חולים, בגלל שאנשי רפואה מקצועיים מאוד מבועתים עכשיו", אמרה לרשת BBC אנטוניה לוודובסקה, מארגון בשם "הפדרציה למען נשים ותכנון משפחה". לדבריה, "הם לא מכירים את החוק היטב, הם רק יודעים שיש איסור על הפלות והם מפחדים לפעול".
בבית החולים שבו טופלה האישה פרסמו היום הודעה שבה מסרו כי הם "מאוחדים בכאב" של קרוביה ומכריה, אך טענו כי הרופאים שם עשו כל מה שניתן על מנת להציל את חיי האישה והעובר שלה. "הגורם היחיד שהנחה את ההליך הרפואי היה הדאגה לבריאות וחיי המטופלת והעובר. הרופאים והמיילדות עשו כל שביכולתם, הם נלחמו במאבק מורכב עבור המטופלת והילד שלה", מסר בית החולים. בבית החולים ציינו כי חקירה נפתחה בעקבות המקרה, והדגישו: "כל ההחלטות הרפואיות ננקטו תוך לקיחה בחשבון של הכללים המשפטיים והנהלים שנאכפים בפולין".
בארגון האולטרה-שמרני Ordo Iuris, שקידם את ההגבלות הנוכחיות על הפלות בפולין, מתמודדים כעת עם האשמות שהם אלו שאחראים למות האישה. נשיא הארגון, ג'רזי קווסנייסקי, קרא שלא לקפוץ למסקנות בנוגע לנסיבות המוות. קווסנייסקי וכן רדוסלב פוגייל, דובר מטעם מפלגת "החוק והצדק" השלטת, הדגישו כי לפי החוק הקיים סכנה לחיי האם מאפשרת ביצוע הפלה. פוגייל הדגיש כי מפלגת השלטון לא מתכוונת לשנות את חוק ההפלות בעקבות המקרה.
