במערכת הביטחון עקבו אחרי ראש הזרוע הצבאית של חמאס עז א-דין חדאד יותר משבוע, והמתינו שיצא מדירת המסתור שלו בעיר עזה. ברגע שהייתה וודאות, ניתנה ההוראה לצאת להתקפה. אחריו יצא מדירת המסתור גם רכב- שהותקף גם הוא ליתר ביטחון.