חרף שנה וחצי שבמהלכן ערך צה"ל חיפושים אינטנסיביים במנהרת הענק של חטיבת רפיח של חמאס, בסוף היו אלה דווקא חמושים של ארגון הטרור ששלפו ממנה את גופתו של החלל החטוף, סרן הדר גולדין ז"ל, ואפשרו את החזרתו לישראל. צפו בתיעוד מיוחד מתוך המנהרה:
יואב זיתון ברפיח עם לוחמי מבצע "דרור לבן" שפעלו להשבתו של הדר גולדין ז"ל
(צילום: יואב זיתון, עריכה: קורל קוט מרקוביץ')
זה קרה לפני כחודש בשכונת שאבורה ברפיח. בעקבות ההסכם לסיום המלחמה, קיבלה קבוצת אנשי חמאס היתר מצה"ל לחצות את הקו הצהוב ברצועת עזה ולעבור לשטח שנותר בשליטת ישראל. הם נכנסו למנהרה והגיעו למיקום המדויק שבו הוחזקה הגופה, זה שלוחמי צה"ל לא הצליחו לאתר.
גולדין נהרג בקרב עם מחבלים ליד רפיח בבוקר 1 באוגוסט 2014, שבו אמורה הייתה להתחיל הפסקת אש במבצע צוק איתן. מאז הוא הוסתר במשך 11 שנים בתוך דופן סודית, אחת מבין מאות, במנהרת הפיקוד ששימשה את חמאס בעיר הכי דרומית ברצועת עזה.
המאמצים של צה"ל לאתר את גולדין בשטח החלו עם כניסת הכוחות לרפיח במאי 2024, כשבעה חודשים לתוך מלחמת חרבות ברזל. הם נקראו "מבצע דרור לבן", ולא נעצרו עד לרגע האחרון, כשחמאס נקרא להוציא בעצמו את הגופה.
במשך חודשים ארוכים, לעיתים תחת אש ובמקביל ללחימה בסמוך, הקדישו לוחמי יהל"ם למשימה את כל משאבי היחידה והשיטות שפיתחו חייליה לאורך המלחמה. איתם פעלו לוחמי שייטת 13, כוחות אוגדה 162 ואוגדת עזה, והם נעזרו ביכולות טכנולוגיות מתקדמות שהקצה שב"כ. כשגם כל אלה לא סייעו, הם לפעמים פשוט חפרו בידיים. העיקר למצוא את גולדין.
הפעילות הזאת חשפה מנהרה יוצאת דופן באורכה (כעשרה קילומטרים בסך הכול), עם אין-ספור הסתעפויות, חדרי תקשורת ופיקוד, ודלתות מסתור רבות. המתחם הזה כלל שתי שלוחות אסטרטגיות מתחת לאדמה: האחת צפונה, עד ל"ממלכה" - המתחם המקביל של יחיא סינוואר בעיר חאן יונס; והשנייה דרומה, אל מעבר הגבול עם מצרים, לתוך שטח סיני.
"בדיעבד הבנו שהיינו ממש מטר או שניים מהמיקום המדויק שבו הוחזק הדר, אבל בניגוד למקרים דומים אחרים, לא היה לנו מודיעין מדויק או מחבל שהובא והצביע על המיקום", סיפרו אתמול (שני) קצינים לכתבים שהוזמנו לבקר במנהרה ובחורבות בתי רפיח הגרוסים, ולראשונה מאז החל התמרון הקרקעי הסתובבו בשטח שקט, ללא קולות ירי או פיצוצים.
"אנחנו מניחים שחמאס ראה והבין כמה אנו מתקרבים ולא רצה שכבודו ייפגע", הוסיפו הקצינים. "הוא העדיף להיות זה שמגיע להוציא אותו. מעטים מאוד בחמאס ידעו בדיוק היכן הדר מוחזק. הוא הפך לסמל בחמאס. למח"ט רפיח, מוחמד שבאנה (שהשתמש במנהרה רבות במלחמה, וחוסל עם מוחמד סינוואר מתחת לבית חולים בחאן יונס, י"ז) הייתה אובססיה אישית לשמור על הדר".
לפי מידע מודיעיני שהגיע לישראל, האובססיה של שבאנה כללה בין השאר הבאה של רופא פלסטיני מדי פעם לגופה של גולדין כדי לוודא את שימורה מתחת לאדמה.
משפחתו של הדר גולדין בהלוויתו בכפר סבא
(צילום: satview)
לאחר החזרתו של גולדין לישראל פוצץ צה"ל חלקים מרכזיים מתוואי המנהרה. "מבחינתנו זה היה מבצע לאומי", אמרו בצבא. "למרות שלא היה לנו מידע מדויק לאן הובאה גופתו של הדר, אנו מעריכים שלאורך השנים הוא הוחזק באותה נקודה".
בניגוד למנהרות אחרות שטופלו על ידי צה"ל במהלך חרבות ברזל, ובהן נהרגו מחבלים או הוברחו על ידי אמצעים שונים של צה"ל, במנהרת "דרור לבן", התנהלה לחימה של ממש. אנשי חמאס התקילו מתחת לאדמה את לוחמי העילית של צה"ל או ניסו לגרור אותם ל"קרב השהייה", שבמסגרתו בדרך כלל מחבל בודד יורה על הכוחות או מפעיל מטען. בקרבות הללו שהתנהלו מתחת לקרקע ברפיח הצליחו הלוחמים להרוג את המחבלים ללא פגיעה בחיילי צה"ל.
"זו המנהרה הכי מסועפת שראיתי מימי", סיפר קצין יהל"ם, שראה בשנתיים האחרונות תוואים תת-קרקעיים רבים ברצועת עזה. "היו המון פתחי סתרים והגודל הכולל שלה הוא כמו כמה אצטדיוני כדורגל".
מפקד אחר בשטח סיכם: "זה נכון שלא אנחנו הבאנו את הדר בסוף. זה מתסכל, אבל לפעמים במבצעים כאלה המרחק בין הצלחה לכישלון הוא כחוט השערה".
