צעיר יהודי-דתי, הרפתקן בעל אזרחות בריטית וישראלית, שוחרר אמש (רביעי) מכלא צבאי בבירת לבנון ביירות - שם הוחזק במשך 12 ימים בחשד לריגול למען ישראל. הצעיר נתפס בעיר ב-15 בנובמבר - כשהוא מצלם את בניין משרד ההגנה הלבנוני.
הוא נכנס לביירות באמצעות דרכונו הבריטי. לאחר הצילום נלקח למעצר במשרד ההגנה, הטלפון שלו נבדק ונמצאו שם שיחות רבות לישראל. משהתעורר חשד כי לא מדובר בתייר המטייל להנאתו, הוחלט להעבירו לכלא צבאי בביירות, שם הוחזק לסירוגין בצינוק, בתנאים קשים, יחד עם עבריינים סורים, לבנונים, שני אנשי חיזבאללה ואחרים מארצות אויב. בחקירתו, טען הצעיר כי הוא נוהג לצלם כתחביב, באופן קבוע וללא הבחנה במדינות רבות שבהן הוא מטייל, וכי לא ידע שמדובר במבנה ממשלתי.
לאחר התערבות ידידים לבנונים של עורך הדין הישראלי מרדכי ציבין, הוא הועבר לפני חמישה ימים למקום נוח יותר בכלא, עם יחס כללי טוב יותר, ואף ניתנה לו רשות לקיים שיחת טלפון קצרה עם הוריו. אחד הסוהרים אף התנדב לספק לו אוכל שאשתו בישלה, אך אותו לא יכול היה לאכול בהיעדר כשרות. הצעיר נאלץ להוריד את הכיפה והציצית, לבל יזוהה כיהודי.
במקביל החליט שופט בבית משפט צבאי בביירות לשחררו, ללא כל תנאי, ולאפשר לו לנסוע לכל מקום כפי שיחליט. בשל עניינים פרוצדורליים, והעובדה שביום שני השבוע חל יום העצמאות הלבנוני והמדינה שבתה ממלאכה, השחרור שלו נדחה עד אמש.
עו"ד ציבין, המטפל באסירים ישראלים וערבים בחו"ל, גם במדינות אויב, אמר אתמול כי "השחרור, ובמיוחד תוך זמן קצר במדינת אויב שבה שולט חיזבאללה, הינו דבר יוצא דופן, במיוחד על רקע החשד כי מדובר ביהודי החשוד בריגול לטובת ישראל. יש להודות לשופט על שהשתכנע כי הצעיר ביקר במקום כתייר תמים, והצילומים שערך נעשו בלי כל כוונה לרגל, למרות שמדובר ביהודי שבבדיקת הטלפון שלו התברר כי קיים שיחות רבות לישראל. יש להעריך את השופט שהתייחס לגופם של דברים ולא למוצאו של האיש".
במאמצים לשחרר את הצעיר היו מעורבים אותם ידידים בביירות, מיליארדר חרדי-ישראלי שידוע בתמיכתו בתלמידי כולל ונתן גיבוי פיננסי, והעסקן החרדי הידוע מלונדון אהרון נזרי, שטיפל בעבר במקרים קשים אחרים. ציבין אמר: "בלי כל קשר למקרה בביירות, מנסיוני, גם עם השטן אפשר לעשות עסקים. הכל עניין של כימיה, התחברות רגשית ואינטרסים".
