בריאיון מצולם ל"אקונומיסט" שצולם בירושלים ושודר אמש (שישי), טען ראש הממשלה בנימין נתניהו כי בכוונתו להפסיק לחלוטין את הסיוע הביטחוני שישראל מקבלת מארצות הברית - שמהווה נדבך משמעותי בתקציב ההגנה הישראלי - תוך עשור. "אמרתי את זה לנשיא טראמפ", טען.
"אנחנו מאוד מעריכים את הסיוע הביטחוני שאמריקה נתנה לנו לאורך השנים, אבל גדלנו, פיתחנו יכולות מדהימות והכלכלה שלנו - שתגיע בוודאות תוך עשור לטריליון דולר - כבר לא קטנה", אמר ראש הממשלה, שהוסיף כי ברצונו לצמצם את הסיוע בהדרגה ב-10 השנים הקרובות. כשנשאל במפורש אם "לצמצם לאפס?", השיב - "כן" וטען שזה "כבר בעבודה". צפו בדבריו:
נתניהו: רוצה להפסיק את הסיוע הצבאי תוך 10 שנים
(צילום: מתוך The Economist)
2 צפייה בגלריה
"צריך להיות מטורף כדי לא לרצות את התמיכה האמריקנית". טראמפ ונתניהו
(צילום: REUTERS/Jonathan Ernst)
נתניהו התייחס לחוזה הסיוע הצבאי שנחתם בתקופת ממשל אובמה, שבמסגרתו מועברים לישראל 3.8 מיליארד דולר בשנה עד 2028. הוא הדגיש שהוא לא מוותר על התמיכה האמריקנית, אך תיאר את היוזמה כמהלך עצמאי שמבוסס על עוצמתה הכלכלית של ישראל: "זה לא שאני לא רוצה להילחם על תמיכת העם האמריקני, ברור שכן. אתה צריך להיות מטורף כדי לא לרצות את זה". הדברים של ראש הממשלה נאמרו על רקע הסתייגותם הגוברת של גורמים בתנועת MAGA ממימון הסיוע - והצורך בהיערכות לחתימה על הסכם סיוע חדש תוך שנתיים, בזמן שהתמיכה גם במפלגה הרפובליקנית בישראל יורדת.
הסנאטור הרפובליקני לינדזי גראהם, שידוע כתומך ישראל, הגיב על הדברים שאמר נתניהו, וכתב בחשבונו ברשת X: "הסיוע שסיפקנו לישראל היה השקעה נהדרת בשמירה על צה"ל חזק, שיתוף טכנולוגיה והגברת יכולותיו הצבאיות - לטובת ארה"ב. ככל הנראה, יש רצון מצד ישראל לשנות את הדינמיקה הזו בגלל שיש לה כלכלה משגשגת". הוא הוסיף: "תמיד אודה לבעלי ברית שמנסים להיות עצמאיים יותר ומאמין שבהתחשב בדברים שאמר ראש הממשלה, אנחנו לא צריכים לחכות עשר שנים".
נתניהו התייחס בריאיון גם לגל המחאות באיראן, ואמר כי "זה אולי הרגע שבו העם האיראני ייקח אחריות על גורלו, מהפכות נעשות בצורה הטובה ביותר מבפנים". הוא לא גיבה במפורש את איומיו של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ לפעול נגד המשטר האיראני אם יהרוג מפגינים, אך הבהיר: "אם איראן תתקוף אותנו - וזה עלול לקרות - יהיו לכך השלכות נוראיות".
הדברים של נתניהו נאמרו בריאיון חריג של ראש הממשלה, שבמהלכו שאלה אותו שאלות קשות עורכת ה"אקונומיסט" זני מינטון בדוס וסגנה, אדוארד קאר. זאת, בניגוד למנהגו להתראיין בעיקר לכלי תקשורת שמרניים-אמריקניים.
במהלך הריאיון עימתה בדוס את נתניהו עם הטענות לפגיעה קשה בפלסטינים ביהודה ושומרון, עם אובדן התמיכה בישראל בדעת הקהל העולמית, ואי-יכולתו להציג חזון מדיני לרצועת עזה. היא אף ציינה בפני נתניהו כי "הוא מבין היטב שכוח פוליטי נובע מדעת קהל", והוסיפה: "אתה מאבד אותה. באירופה איבדת אותה לחלוטין. ובאמריקה - אתה בדרך לשם".ובאמריקה - אתה בדרך לשם".
בתגובה נתניהו תקף את חמאס ואמר "ראיתם את התמונות האלה, איסלאמיסטים חותכים את החזה של האויב, קורעים את הלב, האדם עדיין בחיים והם אוכלים את הלב. הם שרפו את התינוקות שלנו בעודם בחיים. אלה ברברים, והם מקבלים חופש פעולה מהעולם. יש הפגנות בעד חמאס. הם שורפים את דגלי ישראל, בריטניה וארה"ב. אלה לא רק אויבים שלנו - הם נגדכם. הם יסחפו את החברות שלכם, את החירויות שלכם, את הרעיונות שלכם".
