ירי איראני ראשון על מדינה אירופית: שר ההגנה הבריטי, ג'ון הילי, חשף אתמול (ראשון) כי שני טילים איראנים שוגרו לעבר קפריסין, שם נמצאים בסיסים בריטיים חשובים - אקרוטירי ודקליה. אותם טילים נפלו בים, אבל הלילה בחצות כבר נפגע בסיס אקרוטירי - על פי החשד מכטב"ם איראני.
פיצוצים עזים נשמעו בחצות לאחר שהוכרז על "איום ביטחוני". ב"דיילי מייל" נכתב כי הבסיס, שבו משרתים כ-2,000 אנשי צוות ובני משפחותיהם, נפגע ככל הנראה על ידי איראן או שלוחיה. הפיצוצים אירעו זמן קצר לאחר שראש ממשלת בריטניה קיר סטארמר העניק לארצות הברית אישור לבצע תקיפות "הגנתיות" נגד אתרי הטילים האיראנים מהבסיסים הבריטיים.
בקפריסין אמרו שנזק "מוגבל" נגרם מפגיעת הכטב"ם, ולא היו נפגעים. באתרי מעקב טיסות זוהו המראות של מטוסי חיל האוויר הבריטי כדי להגן על הבסיס, ואלפי החיילים ובני משפחותיהם קיבלו לפני כן הוראה לתפוס מחסה. אנשי הצוות בבסיס הוזהרו מאיום אפשרי לפני הפגיעה ונאמר להם "להסתגר במבנים, להתרחק מחלונות ולתפוס מחסה מאחורי או מתחת לרהיטים מוצקים וכבדים".
בריטניה לא השתתפה בתקיפות הישראליות-אמריקניות, אבל אתמול מטוסי קרב בריטיים הפילו כטב"ם איראני שהיה בדרכו לקטאר. ראש הממשלה סטארמר ניסה להרחיק את המדינה כמה שיותר מהמתקפה על טהרן, אבל הפגיעה בקפריסין עשויה להוביל לשינוי כיוון.
בסיס חיל האוויר אקרוטירי מספק תמיכה לכוחות בריטניה בקפריסין ולמבצעים באזור להגנה על האינטרסים האסטרטגיים של בריטניה. הוא משמש כבסיס קדמי להיערכות למבצעים מעבר לים במזרח התיכון וכן לאימוני מטוסי קרב.
3 צפייה בגלריה
ראש ממשלת בריטניה סטארמר. אישר לארה"ב להשתמש בבסיסים הבריטיים
(צילום: Alberto Pezzali/AFP)
אתמול בצהריים, לאחר ירי שני הטילים, עוד אמר שר ההגנה הילי כי אינו יכול לאשר שיעד הטילים היה אותם בסיסים. "אנחנו לא בטוחים שהם כוונו לעבר הבסיסים שלנו", אמר. לאחר מכן אישרו בישראל כי הטילים שוגרו לקפריסין, ונפלו בים. בקפריסין היה חשש גדול מאוד מירי טילים שכזה, והייתה היערכות לכך - לאחר שבעבר היה גם ניסיון איראני לבצע פיגוע נגד חיילים בריטים באי.
שלשום מטוס ראשי המדינה "כנף ציון" שהה באוויר יותר משמונה שעות, ובסוף נחת בכלל בברלין. למה הוא לא נחת בקפריסין? אולי הדבר נבע מחשש או הערכה מושכלת שאיראן תנסה לשגר טילים לקפריסין - וייתכן שעקב העובדה שבאי כבר נמצאים מטוסים ישראלים רבים.
בכל מקרה, לא ברורה ההחלטה לנחות דווקא בברלין, בייחוד עקב העובדה שגרמניה חברה בבית הדין הבינלאומי הפלילי, ולא מאפשרות לראש הממשלה בנימין נתניהו לנחות בשטחה עקב צו המעצר. נתניהו אמנם לא היה במטוס, אבל נחיתה שכזו ודאי חייבה תיאום והסכמה מראש של הגרמנים.
