באפריקה ובעולם גובר בימים האחרונים החשש שמאלי, שנמצאת מאז 2020 תחת שלטון של חונטה צבאית, תקרוס בעקבות כישלונה של החונטה להדוף את המורדים הג'יהאדיסטים שנאבקים בשלטון שם כבר שנים ארוכות. המורדים, מארגון המסונף לאל-קאעידה, שולטים כעת על חלקים במדינה ואוכפים בהם פרשנות קיצונית לשריעה, ההלכה האיסלאמית, וכבר חודשיים שהם מטילים, בעזרת מתקפות על שיירות דלק, מצור שחונק את הבירה במקו, עיר ענק עם 4 מיליון תושבים.
10 צפייה בגלריה
מחבלי JNIM בסרטון תעמולה של הארגון, ועשן מיתמר במתקפה שלהם מחודש מאי על בסיס צבאי בבורקינה פאסו, שגם בה הם פועלים
אף שיש פרשנים שמעריכים שהג'יהאדיסטים לא מתכוונים ולא מסוגלים לתקוף ישירות את העיר כדי להפיל את המשטר הצבאי ולהקים במקומו משטר איסלאמיסטי – כזה שעלול להזכיר את זה שהקים דאעש בסוריה ובעיראק במהלך מסע הכיבושים שלו ב-2014 – החשש הוא שהמשטר הצבאי הקיים עלול לקרוס בעקבות המחסור החמור בדלק, אולי עם הפיכה צבאית פנימית נוספת, ובכך מעמדו של השלטון המרכזי ייחלש עוד יותר, בעוד המורדים יוכלו להגביר את כוחם ואזורי שליטתם במדינת הענק ובשכנותיה באזור הסאהל, חבל הארץ האפריקני הגובל במדבר סהרה מצפון ובאזור הפורה יותר מדרום.
המצור על שיירות הדלק לבירה במקו מוטל על ידי הארגון הג'יהאדיסטי "ג'מעת נוסרת אל-איסלאם ואל-מוסלימין" ("הקבוצה לתמיכה באיסלאם ובמוסלמים"), המוכר יותר בראשי התיבות באנגלית JNIM. הארגון הוא למעשה קואליציה של כמה פלגים ג'יהאדיסטיים שהתאחדו ב-2017, ומקורם בהתקוממות של קבוצת המיעוט טוארג, שחבריה הם בני שבטים נודדים, עוד ב-2012. הארגון, שהחל את פעילותו בצפון מאלי, פועל גם בשכנותיה של מאלי בסאהל: בוריקנה פאסו וניז'ר.
בשלוש המדינות הללו אירעו ב-5 השנים האחרונות הפיכות צבאיות על רקע המאבק בג'יהאדיסטים, והחונטות שעלו בהן לשלטון סילקו את כוחותיה של שליטתן הקולוניאלית לשעבר, צרפת, כוחות שסייעו לממשלות הנבחרות שהופלו להיאבק בטרור. שלוש המדינות הללו – מאלי, ניז'ר ובורקינה פאסו – הוחרמו בשל ההפיכות בהן על ידי האיחוד האפריקני, והקימו כתחליף ברית צבאית משלהן תוך העמקת הקשרים עם רוסיה: זו שלחה אליהן שכירי חרב כתחליף לכוחות הצרפתיים, תחילה תחת קבוצת "וגנר" של יבגני פריגוז'ין, ואחרי שזו פורקה בעקבות המרד שלו בצבא הרוסי שכירי החרב פועלים כעת תחת גוף חדש בשליטת הקרמלין המכונה "גדודי אפריקה".
10 צפייה בגלריה
שליט מאלי אסמי גויטה, שעלה לשלטון בהפיכה צבאית ב-2021. הג'יהאדיסטים מקווים להפיכה פנימית נוספת - נגדו
(צילום: רויטרס/Pavel Bednyakov/Pool via REUTERS)
10 צפייה בגלריה
שכירי החרב כשלו. פוטין וראש חברת שכירי החרב "וגנר" פריגוז'ין, שחוסל על ידי הנשיא הרוסי אחרי המרד שלו ב-2023
(צילום: AFP)
אלא שההימור על שכירי החרב של ולדימיר פוטין התברר ככישלון, ובשנים האחרונות מחבלי JNIM רק התחזקו וביצעו עוד ועוד פעולות טרור בשלוש המדינות הללו: רק ביולי האחרון הם ביצעו 54 מתקפות בבורקינה פאסו, 36 במאלי ו-7 בניז'ר. באחת המתקפות הללו בשנה שעברה, במאלי, טען ה-JNIM שמחבליו חיסלו 50 שכירי חרב רוסים, בעזרת "מארב מורכב". לאחרונה ביצע הארגון מתקפות גם במדינות סמוכות נוספות כמו ניגריה – שרק בשבוע שעבר איים נשיא ארה"ב דונלד טראמפ להתערב בה צבאית בגלל "רצח נוצרים". לפי הדיווחים, מעשי נקם והוצאות להורג של אזרחים שביצעו שכירי החרב הרוסים, כיוון שחשדו שהם מסייעים לג'יהאדיסטים, תרמו לניכור ולתסכול באוכלוסייה המקומית מהמשטרים הצבאיים – והיוו תמריץ לצעירים עניים להתגייס לשורות ה-JNIM.
50 מיליון דולר כופר, על שני חטופים מהאמירויות
במאלי, שבה אירעה הפיכה צבאית ראשונה ב-2020 ולאחר מכן הפיכה נוספת ב-2021 תחת ההבטחה להיאבק בג'יהאדיסטים, המצב חמור במיוחד: המורדים הג'יאהדיסטים הרחיבו בשנים האחרונות את האזורים שבשליטתם – שבהם הם כאמור אוכפים פרשנות קיצונית של השריעה האיסלאמית ובין היתר מחייבים נשים לכסות את ראשיהן עם חיג'אב – והם התקדמו מצפון המדינה לאזורים בדרום מאלי ובמערבה. ההתקדמות הזו היא שמאפשרת להם כעת לתקוף שיירות דלק שעליהן נסמכת מאלי, מדינה ללא גישה לים, המגיעות ממדינות באזור החוף כמו סנגל וחוף השנהב. ב-JNIM מתפארים בחודשים האחרונים במתקפות שהביאו למותם של מאות חיילים, ולפי הדיווחים המימון לפעילות הארגון מגיע הן ממיסים שמוטלים על תושבים באזורים שבשליטת המחבלים, והן מחטיפות של אזרחים זרים. רק בשבוע שעבר קיבל הארגון 50 מיליון דולר כדמי כופר עבור שני אזרחים מאיחוד האמירויות.
ה"מצור" על במקו, שאינו מצור ישיר אלא רק מתקפות לשיבוש שיירות הדלק אליה, הוכרז על ידי JNIM בתחילת ספטמבר, בתגובה להחלטת החונטה הצבאית לעצור חלק ממשלוחי הדלק לאזורים מרוחקים במדינה – מהלך שהוסבר בצורך להפעיל לחץ על המחבלים באזורי המחבוא שלהם. כעת נכנס המצור לחודש השלישי שלו, והוא מיושם כאמור בהצלחה בעזרת מתקפות על שיירות של משאיות דלק: באחת המתקפות הללו באמצע ספטמבר נפגעה שיירת ענק של 100 משאיות, ומחציתן הועלו באש. מכון המחקר Counter Extremism Project דיווח כי המחבלים מצליחים גם להשתלט על נשק רב בעזרת מתקפות על כוחות הצבא, מתקפות שלדברי המכון נעשות תוך שימוש בכטב"מים. הצבא אמנם דיווח על הפצצות נגד המחבלים, שהגיעו עד למרחק של 50 ק"מ מהבירה במקו, אבל פרשנים מעריכים כי הוא מתקשה לכתוש אותם מהאוויר.
10 צפייה בגלריה
הפאניקה כבר הגיעה, אבל בינתיים אין "בריחה המונית". תורי הענק מחוץ לתחנות הדלק בבירה במקו
(צילום: רויטרס/REUTERS/Stringer)
מאלי היא מדינה עם 25 מיליון תושבים, ולמרות שהיא אחת מיצואניות הזהב הגדולות באפריקה כלכלתה היא השישית הכי פחות מפותחת בעולם, וכמחצית מהאוכלוסייה חיה בעוני. המצור על במקו רק מחריף שם את מצוקת התושבים: באזורים רבים יש רק כמה שעות של חשמל ביום, ובחלקים מהעיר חיים ללא חשמל כלל. בתי הספר נסגרו, ותורי ענק משתרכים מחוץ לתחנות דלק. לחרדה מגורלה של מאלי תרמו אזהרות של מדינות מערביות, שבימים האחרונים פרסמו אזהרות מסע למאלי וקראו לאזרחיהן לעזוב אותה באופן מיידי. בין היתר עשו זאת ארה"ב, איטליה, אוסטרליה, גרמניה ויפן.
באזהרה שפרסמה מחלקת המדינה האמריקנית ביום שלישי בשבוע שעבר נקראו האזרחים האמריקנים "לעזוב מיד בעזרת טיסות מסחריות", מפני ש"המצב הביטחוני בבמקו הפך לבלתי-צפוי". ב"גרדיאן" צוטטו פרשנים שהזהירו כי המצב בעיר עלול להסלים במהירות, ושר לשעבר שחי בגלות אמר לעיתון הבריטי בעילום שם: "אני לא רוצה להישמע דרמטי מדי, אבל המדינה קורסת אל מול עינינו". הוא העריך כי ייתכן שבמדינה תתרחש בעקבות המרד הג'יהאדיסטי הפיכה צבאית נוספת, שלישית במספר מאז 2020, אולי אפילו בתוך ימים.
המטרה הסופית – מדינה איסלאמיסטית: "הם קרובים"
כאמור, לא ברור עדיין מה כוונתם של הג'יהאדיסטים – ואם הם מתכננים לנצל את המשבר בבמקו כדי לתקוף אותה ישירות. דיפלומטים ופרשנים צבאיים ששוחחו עם סוכנות הידיעות רויטרס העריכו כי מחבלי ה-JNIM לא מתכננים לפעול כך, וכי גם אין להם את היכולת המבצעית להוציא לפועל מתקפה שכזו. המטרה שלהם, כך לפי הגורמים הללו, היא לערער את יציבות המשטר ולהצית בכך הפיכה נוספת שבה יופל השליט הנוכחי אסימי גויטה. הפלתו, כך לפי הדיווח, תחליש את השלטון המרכזי במאלי ותעניק ל-JNIM את היכולת לצבור עוד כוח, מימון ונשק. בטווח הארוך, הגורמים מעריכים כי הארגון הג'יהאדיסטי מעוניין לשאת ולתת עם הממשלה הנוכחית או העתידית – הישג אדיר מבחינתו שיעניק לו לגיטימיות פוליטית.
10 צפייה בגלריה
מחבלי ה-JNIM, בסרטון תעמולה שפרסם בעבר ארגון הטרור. כבר אוכף את השריעה באזורים שבשליטתו
10 צפייה בגלריה
הבירה במקו, בצילום מ-2018. "אי אפשר לשלול תרחיש של פלישה אליה"
(צילום: רויטרס/REUTERS/Luc Gnago)
"מצור הדלק הוא יותר מאשר לוחמה כלכלית – זו טקטיקה של טרור", אמרה לרויטרס ג'וסטינה גודזווסקה, שעומדת בראש מכון המחקר The Sentry. "המצור משריש אימה בקרב החונטה השלטת בבמקו ובקרב האוכלוסייה הכללית, ויוצר את הרושם שהבירה תחת מצור של ממש ושה-JNIM נמצא על הסף". גם ב"גרדיאן" ציטטו פרשנים שניפקו הערכה דומה, ובדיווח של העיתון צוטט גורם אנונימי שטען כי יש חלקים ב-JNIM שמתכוונים לדרוש את החזרתו למדינה של מוחמד דיקו, אימאם בעל השפעה רבה במדינה שקרא בעבר להפיכתה ל"מדינה איסלאמית תחת שלטון השריעה". הוא יצא לגלות ב-2023 אחרי שהסתכסך עם החונטה, וכיום חי באלג'יריה. לפי הגורם האנונימי, ב-JNIM מעוניינים שהוא יחזור כדי שהארגון ינהל מולו משא ומתן, ולא מול הממשלה בבמקו. "זו המטרה הסופית שלהם, להפוך את מאלי למדינה איסלאמית – והם קרובים מאוד", טען אותו גורם.
אף שלפי רויטרס האפשרות שמתקפה ישירה על במקו היא קטנה, דיפלומט בכיר אמר לסוכנות הידיעות: "אי אפשר לשלול אף תרחיש בשלב הזה. אנחנו לא יכולים לשלול את האפשרות שה-JNIM עלול לנסות להיכנס לעיר". ברויטרס הדגישו כי חרף אזהרות המסע של מדינות המערב, לפי שעה אין עדויות לכך שאזרחי מאלי או אזרחים זרחים "בורחים בהמוניהם" מהמדינה, וכי בין היתר אין זינוק במכירת כרטיסים לטיסות יוצאות. לפי סוכנות הידיעות, המחסור החמור בדלק טרם השפיע על הטיסות עצמן.
קריסה אפשרית של מאלי, כך מזהירים הפרשנים, עלולה לערער עוד יותר את היציבות בשכנותיה, ניז'ר ובורקינה פאסו, שמתמודדות כאמור גם הן עם מתקפות טרור של ה-JNIM. "אם מאלי תקרוס, הכול יקרוס", הזהיר אותו דיפלומט בכיר ששוכן בבמקו ושוחח עם רויטרס. "אם מאזן הכוחות הקיים יקרוס, הברית של מדינות הסאהל תקרוס".
