דובר צה"ל פרסם תגובה מקיפה להאשמות על 30 הורגים בירי במתחם חלוקת הסיוע ברפיח, וטען כי לא בוצע ירי באזור המתחם. שעות לאחר שבעולם כבר הדהדו את הדיווחים, בצבא האשימו את חמאס בהפצת שקרים - בדומה לטענת הקרן האמריקנית כי "ככל שנצליח חמאס ידווח על יותר 'פייק טבח'". לאחר מכן פרסם צה"ל תיעוד רחפן בו נראים חמושים רעולי פנים יורים לעבר אזרחים עזתים בחאן יונס.
תיעוד החמושים בעזה יורים לעבר אזרחים בחאן יונס
(צילום: דובר צה"ל)
דובר צה"ל אפי דפרין בהודעה לתקשורת הבינלאומית
(צילום: דובר צה"ל)
התיעוד שיצא אחרי שעות - והראה שלא היה ירי במרכז חלוקת המזון
בתוך כך, בצלב האדום הודיעו כי 179 פצועים הגיעו לבית חולים שדה בפאתי רפיח בעקבות "אירוע רב נפגעים", וכי 21 מתוכם נהרגו. רוב הפצועים, כך נכתב, סבלו מפציעות ירי או רסיסים וסיפרו כי נפצעו בדרכם לאסוף חבילות סיוע. עם זאת, בצלב האדום לא סיפקו הוכחות לטענות ולא פירטו מי ביצע את הירי ברפיח. בצה"ל פרסמו לאחר מכן את תיעוד הרחפן, ש"חושף חמושים ורעולי פנים, משליכים אבנים ויורים לעבר עזתים שמנסים לאסוף סיוע שנבזז בדרום חאן יונס".
דובר צה"ל אפי דפרין אף פרסם סרטון לתקשורת הבינלאומית, אך עשה זאת 14 שעות לאחר שהדיווחים מרפיח כבר הופצו בעולם. על פי ממצאי תחקיר ראשוני נכתב בהודעת הצבא כי "צה"ל לא ירה באזרחים בסמוך או במרחב חלוקת הסיוע ההומניטרי. בשעות האחרונות מופצים פרסומים שגויים שכוללים האשמות חמורות נגד צה"ל, בנוגע לירי לעבר תושבי רצועת עזה במרחב חלוקת סיוע הומניטרי בעזה".
עוד נכתב כי "הממצאים מעלים שצה"ל לא ירה באזרחים בעת שהיו בסמוך או במרחב חלוקת הסיוע ההומניטארי ומדובר בדיווחים שקריים. צה"ל מאפשר לחברה האזרחית האמריקנית (GHF) וארגוני הסיוע הבינלאומיים לחלק סיוע לתושבי עזה ולא לידי חמאס. חמאס עושה כל שביכולתו למנוע את הצלחת חלוקת המזון בעזה.
"חמאס הוא ארגון טרור אכזרי שמרעיב את האוכלוסייה ומסכן אותה כדי לשמר את משילותו ברצועה. כחלק מההתנהגות האכזרית של ארגון הטרור חמאס וניסיונותיו לשבש את הסיוע, הוא פוגע באופן ישיר באזרחי הרצועה. צה"ל קורא לכלי התקשורת לנהוג בזהירות עם מידע שקרי המפורסם על ידי ארגון הטרור חמאס כפי שהוכח במספר אירועים קודמים".
גורם בצה"ל חשף גם כי במהלך הלילה, במרחק של כקילומטר ממרחב החלוקה, ולא בשעות פתיחת מתחם חלוקת הסיוע, כוחות צה"ל פעלו למניעת התקרבות מספר חשודים לכוחות. במהלך הפעילות בוצע ירי הרחקה לעבר מספר חשודים שהתקדמו לכיוון הכוחות. אין שום קשר בין העולה באירוע המדובר לבין הטענות השקריות נגד צה"ל.
הפלסטינים כאמור דיווחו הבוקר על 30 הרוגים ויותר מ-100 פצועים סמוך למרכז חלוקת הסיוע ברפיח כתוצאה מירי צה"ל, והדיווחים זכו להדהוד בכלי תקשורת בעולם. מנגד, בסרטון שפרסמה בצהריים קרן הסיוע ממצלמות האבטחה, בשעת החלוקה, לא נראו אירועים חריגים. הקרן מסרה כי "לא היה ירי בשום מרכז או בסביבתו הקרובה". במקביל, הפלסטינים תיעדו הפצצות שכוונו למגדלים בשכונות בעיר עזה, וגם בשכונת חמד בחאן יונס.
בקרן הסיוע אמרו בצהריים כי "היום נפתח מרכז החלוקה בתל א-סולטאן ברפיח, שם חולקו 15,360 חבילות מזון. מדובר בקרוב ל-900 אלף ארוחות". בקרן הוסיפו כי "ככל שמאמץ ה-GHF יצליח יותר, כך חמאס ימצא עצמו במצוקה גדולה יותר ובהתאמה נראה יותר ויותר פרסומי פייק של אירועי 'טבח'". בצה"ל ציינו בבוקר כי "בשלב זה, לא מוכרים נפגעים מירי כוחות צה"ל בתוך מתחם החלוקה. הנושא עודנו נמצא בבדיקה".
הסהר האדום הפלסטיני טען כי צוותיו פינו 14 פצועים מנקודת חלוקת הסיוע הסמוכה לציר נצרים, ומשרד הבריאות בעזה - המנוהל על-ידי חמאס - דיווח כי "יותר מ-200 פצועים הגיעו לבתי החולים עד כה, כולל 31 הרוגים ועשרות פצועים במצב קשה מהתקיפה באזור חלוקת הסיוע ברפיח. כל הרוג ספג פצע ירי אחד בלבד בראש או בחזה".
בארגון הטרור האשימו את צה"ל ב"טבח אכזרי שבוצע במערב רפיח". לפי חמאס נהרגו למעלה מ-35 פלסטינים ונפצעו מעל 150 נוספים בעת שהמתינו לקבלת סיוע הומניטרי. לטענת הארגון, התקיפה התבצעה לאחר שהצבא פרסם בעצמו קריאה לאזרחים להגיע לנקודת החלוקה.
כישלון ההסברה
בזמן שהדיווח הפלסטיני התפשט תוך דקות - ישראל שתקה. במשך שעות לא נמסרה אף תגובה רשמית, וכשזו סוף סוף הגיעה - זה כבר היה מאוחר מדי. הנרטיב נקבע, הנזק תודעתי נעשה.
מאחורי הדממה הזו עומדת אמת מטרידה: מדינת ישראל נמצאת כבר שנה שלמה ללא ראש מערך הסברה לאומי, מאז עזיבתו של מושיק אביב. בלשכת ראש הממשלה בנימין נתניהו לא מונה לו מחליף, ובמערכת הביטחונית – אין גורם אחראי אחד שמוביל קו תקשורתי ברור. הרמטכ"ל אייל זמיר, שנכנס לתפקיד בעיצומה של מלחמה, אינו מופיע בתקשורת ואינו מתקשר לציבור - לא בעברית ולא באנגלית. גם דובר צה"ל אפי דפרין כמעט ואינו נראה, והשרים עצמם, לדברי מקורבים, תוהים "איפה ההסברה הישראלית?".
ראש הממשלה לשעבר, נפתלי בנט, היה הבוקר הקול הבולט ביותר שיצא נגד התנהלות הממשלה. "לישראל אין הסברה. העסק לא מנוהל", תקף ברשת X (טוויטר לשעבר). "התקשורת העולמית מסתערת על ישראל בשקר ענק על 'טבח' שלא התרחש. זהו אחד המחדלים הגדולים של הממשלה במלחמה הזו. התוצאה - מפולת מדינית ואמברגו מסוכן. אי אפשר להמעיט בחשיבות ההסברה. הכישלון פשוט מצמרר".
גורמים שמעורים בפרטים הסבירו כי הפער נבע ממידע חסר ברגעי ההתחלה: "דובר צה"ל התעכב עם הבדיקה. שילמנו מחיר יקר על הזמן שחלף, הסיטואציה מורכבת. לא הייתה תקיפה במתחם עצמו, אבל כן נבדקת פעילות שהייתה בסמוך".
