שישה ימים חלפו מאז הפיגוע הרצחני בחוף בונדיי בסידני שבאוסטרליה, וסיפורי הגבורה והאומץ של האנשים שנכחו במקום, בהם ישראלים, ממשיכים להיחשף. כזה הוא סיפורו של גפן ביטון (30), שרץ לכיוון האש במטרה לעזור ונפצע אנושות מירי של אחד מהמחבלים. כעת מצבו עדיין מוגדר אנוש, והוא מורדם ומונשם בבית חולים בסידני. צפו בתיעוד הדרמטי מההסתערות שלו, כפי שפורסם בתקשורת האוסטרלית:
גפן ביטון חותר למגע בפיגוע בסידני
(צילום: מתוך 9news )
גפן, שעבד באוסטרליה בשלוש השנים האחרונות, הגיע לאירוע הדלקת הנרות בחוף יחד עם חבר קרוב, אחרי יום ארוך שבו השניים טיילו באתר הבלו מאונטיינס הסמוך. החבר מספר כי למרות העייפות, גפן התעקש שיישארו באירוע לפחות עד הדלקת הנר הראשון של חנוכה.
מאז היוודע למשפחתו של גפן על פציעתו, יצאו חלק מבני המשפחה לאוסטרליה. בנוסף, לבית החולים הגיעו בימים האחרונים חברים של גפן, שמוכר לקהילת הישראלים בעיר ובמדינה.
תום כהן, ישראלי שחי באוסטרליה זה שש שנים וכעת נמצא לצד גפן בבית החולים בימים ובלילות, סיפר ל-ynet כי לפי מה שידוע למשפחה, גפן תחילה נס על נפשו בעקבות הירי, אך לאחר כמה רגעים החליט לחתור למגע והגיע לאותו מקום שבו תושב סידני, המהגר הסורי אחמד אל-אחמד, הסתער על המחבל סג'יד אכרם, שיחד עם בנו נאביד רצחו בפיגוע 15 בני אדם. זו הייתה המתקפה הקשה ביותר באוסטרליה זה 30 שנה: סג'יד חוסל, ובנו נאביד נפצע קשה ומואשם כעת ב-59 סעיפי טרור. החקירה העלתה שהם נשבעו אמונים לדאעש.
בסרטון של צלם חובב שהגיע לערוץ 7 המקומי נראה גפן רץ לעבר אחד המחבלים - כנראה המחבל סג'יד שעליו הסתער רגע לפני כן אחמד אל-אחמד - ואז הוא נפגע מהירי, כנראה של המחבל הבן נאביד שפתח באש מגשר סמוך. ביטון נפגע בבטנו, ולאחר שנפל על הקרקע נורה פעם נוספת באזור האגן. חברו לא הצליח למצוא אותו במהומה, ובאותו זמן אחותו של גפן קיבלה מאחיה שיחת טלפון היסטרית שבה הוא זעק לעברה, "ירו בי, ירו בי" - והשיחה התנתקה.
על פי תום, מאותו רגע החל מבצע רחב לחיפוש אחר גפן בזירה עצמה ובין בתי החולים בעיר. ״לקח לנו שלוש שעות למצוא אותו בבית החולים סנט וינסנט, עד אז היינו בטלפון כל הזמן בכדי להבין מה קרה", סיפר. "ניסינו לכסות את זה מכל כיוון. מהר מאוד הבנו שהוא אנונימי כי הוא לא ענה לטלפון, וככל הידוע לנו לא היו עליו מסמכים. כשאחד מאיתנו הגיע לסנט וינסנט, הוא ניסה לצלצל שוב לגפן והפלאפון שלו היה על שולחן הקבלה מולו. מסתבר שהם לא הבינו את שמו כאשר הוא אמר להם אותו, ולכן רשמו שם שונה״.
תום הוסיף כי ״לקח כמה שעות עד שעדכנו אותנו במצבו, כנראה בכדי לא להלחיץ אותנו וכאשר הם הבינו שהמצב מורכב והמשפחה שלו בישראל, הם אמרו לאחד החברים שהוא במצב קריטי ונמצא בחדר הניתוח״. לאחר יומיים של טיסות ארוכות הגיע אביו של גפן לאוסטרליה והתאחד עם בנו וחבריו הקרובים ששהו בבית החולים בסמוך לחדר שבו התאושש משניים מתוך חמשת הניתוחים שעבר בו עד כה.
3 צפייה בגלריה
תיעוד ההסתערות של גפן, שתואר תחילה בתקשורת האוסטרלית כ"איש בחולצה האדומה"
(צילום: thenewdaily)
״זו הייתה סצינה מאוד עצובה, לראות את אבא של גפן מגיע לאוסטרליה אחרי יומיים שבהם הוא היה במטוס וקיווה שבנו ישרוד", אמר תום. מנגד, אביו של גפן הוא איש מאוד חזק מנטלית והוא חיזק אותנו לא פחות מאשר אנחנו חיזקנו אותו באמונה שיהיה בסדר״.
במשך יומיים האב והחברים לא הצליחו להבין את פשר הפציעות של גפן: "לא הבנו איך פצע החדירה שלו הוא מלפנים, אם הוא בעצם ברח מאזור הירי כפי שהחבר שהיה איתו סיפר, ומאידך המיקום האחרון של הפלאפון שלו מהזירה היה ממש קרוב למחבל שנוטרל״. את הפתרון לשאלות הללו, קיבלו אביו של גפן וחבריו בהפתעה ביום רביעי בערב, כאשר חבר שלהם שלח להם סרטון מתוך כתבה ששודרה בערוץ 7 המקומי ובו נראה גפן רץ לכיוון האירוע ונורה על ידי המחבל, כשהוא עומד לצד אחמד אל-אחמד. בתיעוד נראה גפן בחולצה אדומה, ובתקשורת האוסטרלית היו שכינו אותו עד לזיהויו כ"איש בחולצה האדומה".
״בסרטון פשוט רואים את המנטליות של גפן, שהיה בידיים חשופות אבל כישראלי בחר לחתור למגע, להציב את עצמו בקו האש ולנסות להציל אחרים. כל זאת כשהוא בכלל לא חמוש, ואני מניח שבשל הערכים שעליהם גדל. הוא כבר יצא מקו האש, הוא בקלות יכול היה לברוח ולהציל את עצמו, אבל גפן בחר לנסות להציל אנשים נוספים יחד עימו״, אמר תום.
יום לאחר שהסרטון פורסם, בני משפחתו של גפן וחבריו אישור נוסף לכך שהוא זה שמופיע בו, כאשר השוטרים שפינו אותו מהזירה סיפרו להם על כך: ״הם אמרו שהוא היה מאוד אמיץ, והתעקש להישאר ער בדרך לבית החולים. אחד מהם אפילו אמר לנו שהוא בטוח שגפן ייצא מזה כי הוא ראה בעיניו את החוסן שלו ברגעים הכי קשים שהיו״.
כאמור, כעת בני המשפחה והחברים כמעט ומחכים לנס, אמנם גפן יצא מכלל סכנה ממשית, אך איש לא יודע מה יוליד יום וכמה תהליך השיקום שיש לפניו ארוך ומפותל. "המצב שלו עדיין קריטי", אומר תום. "הפציעות שלו מורכבות, אך אנחנו מאמינים ברופאים וביכולת שלו להשתקם מהן.
"המעשה ההירואי לא הפתיע אותנו, כי זה גפן, הוא הנר שלנו, האור שלנו בחג הזה. אנחנו אוהבים אותו ומחבקים כאן פיזית את אביו וכשאחיו יגיע בעוד יומיים נחבוק גם אותו כפי שאנחנו מחבקים מרחוק את בני משפחתו בארץ. אנחנו מוטרדים, אבל בוחרים להסתכל על המעשה שלו בגאווה, הוא בסוף ישראלי פשוט עם לב ענק שרץ בכדי להציל מקומיים שהוא לא מכיר וכעת אנחנו מחכים להתעוררות שלו".
במסגרת השיקום של גפן, חבריו פתחו עבורו גיוס תרומות באתר GoFundMe, שנועד לעזור לו ולמשפחתו. עד כה גויסו עבורו 240 אלף דולר, כ-69% מהיעד שהוצב (350 אלף). אחד מבין יותר מ-2,200 התורמים באתר, ריק סרו שתרם 500 דולר, כתב שם באנגלית: "העולם צריך יותר אנשים אמיצים כמוך. תודה לך על מה שעשית". ברשימת התורמים נמנה המיליארדר היהודי ביל אקמן, שתרם 37,800 דולר.
