איל ההון אילון מאסק, האיש העשיר בעולם ובעל בריתו הקרוב של נשיא ארה"ב דונלד טראמפ, חזר לחלק מיליונים למצביעים – כפי שעשה גם בבחירות לנשיאות אשתקד – אבל הפעם במרוץ מקומי על תפקיד מושב בבית המשפט העליון של מדינת וויסקונסין.
6 צפייה בגלריה
מאסק מעניק צ'ק של מיליון דולר למצביעה בוויסקונסין, הלילה
(צילום: REUTERS/Vincent Alban)
בימים כתיקונם לא מדובר במרוץ שהיה מושך תשומת לב מעבר לרמה המקומית, אבל כעת נתפסות הבחירות הללו כמבחן אלקטורלי ראשון עבור טראמפ מאז חזרתו לבית הלבן, והן גם יכריעו את מאזן הכוחות בין השופטים הליברלים לשופטים השמרנים באותו בית משפט – באופן שעשוי להשפיע על פסיקות עתידיות בנושאים קריטיים עבור תושבי וויסקונסין, כמו הפלות או שרטוט מחדש של מחוזות בחירה (על מנת להעניק יתרון לדמוקרטים או לרפובליקנים במרוצים מקומיים, תופעה המכונה ג'רימנדרינג).
הבחירות בוויסקונסין, שייערכו מחר (שלישי), הפכו כבר ליקרות ביותר אי-פעם עבור תפקידי שיפוט בארה"ב, ובסך הכול השקיעו בהן משני הצדדים 81 מיליון דולר. מאסק עצמו תרם כ-20 מיליון לקמפיין של המועמד השמרני בראד שימל, כיום שופט בבית משפט בערכאה נמוכה יותר במדינה, שמתמודד מול הליברלית סוזן קרופורד, גם היא שופטת בערכאה נמוכה יותר. בבית המשפט העליון של וויסקונסין יש כיום רוב של 4 מול 3 לטובת הליברלים, וניצחון של מי מהם יטה את כף המאזניים.
מאסק מציג את המרוץ כבעל משמעות אדירה לפוליטיקה האמריקנית כולה ועבור יכולתו של טראמפ ליישם את האג'נדה שלו, וכפי שעשה גם בבחירות אשתקד ניסה לעודד מצביעים באמצעות ההכרזה כי יחלק מיליון דולר לשני בוחרים, שיוגרלו מבין אלו שחתמו על עצומה נגד שופטים "אקטיביסטיים". התובע הכללי של וויסקונסין, הדמוקרט ג'וש קול, ניסה למנוע ממנו לעשות זאת, בטענה שמדובר בקניית קולות פסולה, אבל בתי המשפט במדינה – בכללם בית המשפט העליון שבו כאמור רוב לליברלים – אפשרו למאסק לחלק את הצ'קים לשני הזוכים המאושרים.
הלילה הוא עשה זאת בעצרת בעיר גרין ביי בוויסקונסין, ומול 2,000 איש אמר כי העובדה שהגיע לשם בעצמו מעידה על החשיבות הגדולה שהוא מייחס למרוץ. "זה סופר ביג דיל", אמר כשעל ראשו כובע בדמות גבינה צהובה, סמל מקומי. "אני חושב שזה חשוב לעתיד הציוויליזציה. זה משמעותי".
מאסק טען שאם הליברלים ימשיכו לשלוט בבית המשפט העליון המקומי, הדבר יקל על הדמוקרטים לשנות את תיחום מחוזות הבחירה בוויסקונסין, באופן שיעניק להם יתרון אלקטורלי ובכך "לשלול" מהרפובליקנים שני מושבים בבית הנבחרים בוושינגטון, שם יש להם ממילא רוב דחוק. הוא הזהיר שהדמוקרטים "ינסו לעצור את כל הרפורמות הממשלתיות שאנחנו עושים עבורכם, עבור העם האמריקני".
מאסק תקף בדבריו גם את השופטים במערכת הפדרלית, שסיכלו בחודשיים האחרונים רבים ממהלכיו של טראמפ: "כל שופט פדרלי יכול לעצור כל פעולה של נשיא ארה"ב, זה מטורף. זה חייב להיפסק ברמה הפדרלית וברמה המדינתית".
6 צפייה בגלריה
המועמד השמרן בראד שימל. התרחק ממאסק: "אין לי מושג מה הוא עושה"
(צילום: SCOTT OLSON / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
6 צפייה בגלריה
המועמדת הליברלית קרופורד. המרוץ היקר בהיסטוריה האמריקנית לתפקיד שופט
(צילום: SCOTT OLSON / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)
מעורבתו העמוקה במרוץ הפכה אותו במידה רבה למושא הבחירות. השופטת הליברלית קרופורד ותומכיה מקווים שהתסכול בקרב לא מעט אמריקנים מקיצוצי הענק שמאסק מוביל בממשל הפדרלי, באמצעות "המשרד להתייעלות ממשלתית" (DOGE) שבראשו הוא עומד, יסייע לה להיבחר. גם המועמד השמרני, השופט שימל, התרחק ממאסק בימים האחרונים ובסוף השבוע הודיע שלא ישתתף בעצרת שלו הלילה: "אין לי מושג מה הוא עושה, אין לי מושג מה זו העצרת הזו", אמר לתקשורת המקומית.
