אליזבט צורקוב, החוקרת הישראלית ששוחררה משבי "גדודי חיזבאללה" בעיראק אחרי כשנתיים וחצי, נחתה אמש (רביעי) בארץ. מנתב"ג היא הועברה לבית החולים שיבא בתל השומר, ונקלטה בנוהל דומה לחטופים ששוחררו מרצועת עזה. צורקוב, שנראתה מעט צולעת כשהגיעה לבית החולים, תהיה הלילה עם בני משפחתה בשיבא. בהמשך היא תעבור בדיקות רפואיות בהדרגה.
אליזבט צורקוב מגיעה לבית החולים שיבא
(צילום: מיקי שמידט)
לאחר נחיתתה של צורקוב בארץ, הודה ראש המוסד דדי ברנע לעמיתו הקפריסאי על הסיוע בהעברתה לישראל. "שיתוף הפעולה בין שתי המדינות מוכיח את עצמו פעם נוספת", נמסר. צורקוב התקבלה בבית החולים על-ידי רופאת השבים ד"ר נויה שילה והצוות שטיפל בשורדי השבי בפעמים קודמות.
אימה אירנה סיפרה אתמול בבוקר כי כשקיבלה את הבשורה על שחרורה של בתה אחרי כשנתיים וחצי בשבי ארגון הטרור העיראקי, "קשה היה לנשום". צורקוב הוסיפה בריאיון לגל"צ כי "אני משתגעת. זה שיגעון של שמחה, אושר. חיכיתי ליום הזה במשך שנתיים וחצי כמעט. אני מאחלת לכל המשפחות של החטופים שלנו שיקבלו את אותה הודעה, ושכולם ישתחררו ממש בקרוב".
היא הבהירה כי אליזבט נסעה לעיראק לטובת עבודתה - דוקטורט בפרינסטון בענייני איסלאם. "היא חקרה את זה, זו העבודה שלה. קיבלתי בנובמבר 2023 סרטון קצר שלה, בן 4 דקות, שהיא מבקשת לעשות את המאמצים - ומאז לא קיבלתי שום הודעה", אמרה. "תודה לכל מי שעזר בשחרור שלה. הדבר הראשון שארצה להגיד? שכל כך חיכיתי לרגע הזה, שאני אוהבת אותה ודאגתי לה. כולם, אבל אני במיוחד. זה משהו חזק. אני כל כך שמחה. אין לי מילים להגדיר את השמחה שלי".
צורקוב בת ה-38 היא ישראלית בעלת אזרחות רוסית שהתגוררה בארצות הברית במסגרת לימודי הדוקטורט שלה באוניברסיטת פרינסטון. היא נחטפה בבגדד ב-26 במרץ 2023, במהלך ביקור לצורך עבודת המחקר שלה. ההערכות היו שצורקוב הוחזקה על-ידי המיליציה הפרו-איראנית "כתאיב חיזבאללה", אף על פי שהארגון הכחיש זאת. ביקורה בעיראק לא היה הראשון שלה שם, והיא נכנסה ככל הנראה באמצעות הדרכון הרוסי שלה.
נשיא ארה"ב דונלד טראמפ הודיע שלשום על שחרורה, כשכתב ברשת Truth Social: "אני שמח להודיע כי אליזבט, סטודנטית מפרינסטון שאחותה אזרחית אמריקנית, שוחררה זה עתה. היא נמצאת כעת בשגרירות ארה"ב בעיראק, לאחר שעונתה בשבי במשך חודשים רבים". בנוסף, פנה לחמאס: "תמיד אלחם למען צדק ולעולם לא אוותר. חמאס, שחררו את החטופים - עכשיו!".
אחותה של אליזבט בריאיון בחודש מרץ: "עד שהיא לא פה זה לא נגמר"
(צילום: ליאור שרון)
זמן קצר אחרי הודעתו של טראמפ, ראש ממשלת עיראק וחמד שיאע א-סודאני אישר כי צורקוב שוחררה: "בעקבות המאמץ של שירותי הביטחון שלנו במשך חודשים רבים, אנחנו מודיעים על שחרורה של אזרחית רוסיה אליזבט צורקוב". הוא הוסיף כי "לא נאפשר לאף אחד לפגוע במוניטין של עיראק והעיראקים".
גורם בארגון הטרור העיראקי סיפר אתמול בלילה לסוכנות הידיעות הצרפתית AFP כי צורקוב "שוחררה תחת תנאים מסוימים, החשוב שבהם - נסיגת הכוחות האמריקניים מעיראק ללא לחימה, כדי לחסוך למדינה כל עימות". כמו כן, הוא טען כי צורקוב "שוחררה, ולא חולצה. לא התנהל כל מבצע צבאי לשחרורה".
דובר שירותי הביטחון של עיראק מסר כי "שירותי הביטחון והרשויות הצליחו לחשוף את מקום הימצאה של צורקוב ולגשת אליו. היא הועברה לשגרירות ארה"ב שתעביר אותה לאחותה, בעלת אזרחות אמריקנית. מנגנוני הביטחון שלנו ממשיכים בעבודתם וממשיכים לרדוף אחרי כל המעורבים בפשע הזה ולהעמידם לדין בהתאם לחוק".
בישראל טענו ששחרורה של צורקוב התאפשר במאמצים אדירים של חודשים ארוכים, וככל הידוע ישראל לא נדרשה לתמורה כלשהי בגין שחרורה. ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס לשחרורה מהשבי של אליזבט, וטען: "בעבודת צוות בניהולו של מתאם השבויים והנעדרים גל הירש, שנמשכה חודשים ארוכים ואחרי מאמצים רבים, הצלחנו להביא לשחרורה. שוחחתי עם אמה ואביטל, אחיותיה של אליזבט, ובשיחה המרגשת אמרתי להן שכל עם ישראל שמח לראות אותה שוב בבית. אנחנו נמשיך להילחם בעוז ונחישות עד שנשיב את כל חטופינו הביתה - החיים והחללים כאחד".
פורסם לראשונה: 22:12, 10.09.25
