הסלמה משמעותית בסכסוך בין שתי המדינות הגרעיניות: פקיסטן הודיעה הלילה (בין שישי לשבת) כי החלה ב"מתקפת-נגד" על הודו לאחר שהאשימה את הודו בכך שתקפה שלושה מבסיסיה הצבאיים באמצעות טילים שנורו ממטוסי קרב. הבוקר מסרה המשטרה בקשמיר ההודית כי חמישה בני אדם נהרגו כתוצאה מתקיפות פקיסטן באזור ג'אמו. בנוסף דווח כי פקיסטן תכנס את הגוף האחראי על ארסנל הנשק הגרעיני שלה, אבל שר ההגנה הכחיש זאת זמן קצר אחר כך.
"הודו, בתוקפנותה הגלויה, תקפה באמצעות טילים. בסיס נור חאן, בסיס מוריד ובסיס שורקוט היו המטרות", הודיע הלילה דובר צבא פקיסטן, אחמד שריף ג'ונדרי. הוא טען כי הודו שיגרה שישה טילים בליסטיים מאזור פנג'אב, ושרובם יורטו על-ידי מערכות ההגנה האווירית. בעקבות התקיפות, פקיסטן סגרה את המרחב האווירי שלה. במהלך השבוע האשימו הפקיסטנים את הודו בשיגור כטב"מים מתאבדים מסוג הארופ, מתוצרת ישראל.
הרוגים והרס בקשמיר ההודית בעקבות תקיפות פקיסטן
(צילום: רויטרס)
זמן קצר לאחר התקיפות, אישרו גורמים רשמיים בפקיסטן כי החלה מתקפה נגד הודו, תחת השם "מבצע בוניאן אל-מרסוס" - ביטוי ערבי שפירושו "חומת עופרת". פקיסטן מסרה כי שדה התעופה הצבאי פתאנקוט במדינת המחוז פנג'אב ובסיס חיל האוויר אדמפור בקשמיר ההודית היו בין המטרות - כשפיצוצים עזים נשמעו בשניהם. פיצוצים עזים נשמעו גם בעיר סרינגאר שבקשמיר ההודית, ואחר כך נשמעו פיצוצים גם בשדה התעופה ובמטה הצבא ההודי בקשמיר.
במקביל, ולראשונה מתחילת ההסלמה, נערכה שיחת טלפון ראשונה בין שתי המדינות. שר החוץ הפקיסטני אישהאק דאר אף אמר כי ארצו תשקול שינוי כיוון אם הודו תפסיק בתקיפות, וציין כי העביר את המסר בשיחת טלפון עם מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו: "הגבנו כי הסבלנות שלנו הגיעה לגבול. אם הם עוצרים כאן, נשקול לעצור".
בהצהרה של משרד ההגנה ההודי נכתב כי "כוחות הביטחון ההודיים שומרים על כוננות גבוהה, וכל האיומים האוויריים הללו נמצאים במעקב ומטופלים באמצעות מערכות נגד כטב"מים". בהמשך הצבא ההודי מסר כי "פקיסטן ממשיכה בהסלמה הבוטה שלה באמצעות מתקפות כטב"מים ושימוש בתחמושת אחרת לאורך הגבול המערבי שלנו. התוכניות שלה יסוכלו". צבא הודו הוסיף כי יירט כמה כטב"מים בשמי העיר אמריצר שבמדינת המחוז פנג'אב.
לאחר מכן הודיע הצבא ההודי כי פקיסטן שיגרה טילים לעבר בסיס חיל אוויר בפנג'אב, וניסתה לפגוע במתקנים רפואיים ובמוסדות חינוך בקשמיר ההודית. לדבריו, בתגובה לכך הודו תקפה מערכות מכ"ם ובסיס בפקיסטן. שר ההגנה הפקיסטני אמר כי המדינה היחידה שיכולה לסייע בפתרון הסכסוך היא ארצות הברית.
בסיס חיל האוויר נור חאן שהותקף על-ידי הודו נמצא בעיר ראוואלפינדי, שם נמצא מטה הצבא הפקיסטני, כ-10 ק"מ מבירת פקיסטן, איסלאמאבאד. התקיפות ההודיות בראוואלפינדי, אזור עם צפיפות אוכלוסין, יצרו בהלה המונית ותושבים רבים רצו לרחובות. "היה פיצוץ חזק שהעיר את כולם. זה היה כל כך מפחיד, כולם עדיין בפאניקה", אמר אחד התושבים.
ניסיון התקיפה של הודו על ראוואלפינדי ובסיסים צבאיים מרכזיים אחרים - ומתקפת הנגד של פקיסטן - מסמנים את ההסלמה החדה ביותר בעימות ביניהן עד כה - ושתי המדינות קרובות למלחמה יותר משהיו במשך עשרות שנים.
בתוך כך, מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו שוחח עם מפקד הצבא הפקיסטני, הגנרל אסים מוניר - וקרא לפקיסטן ולהודו למצוא דרכים להפחתת ההסלמה. כך מסר דובר מחלקת המדינה, שהוסיף כי רוביו גם הציע סיוע אמריקני ב"פתיחת שיחות בונות על מנת למנוע סכסוכים עתידיים".
ביום רביעי הודו תקפה באמצעות טילים תשעה יעדים בפקיסטן, ו-31 בני אדם נהרגו בתקיפות אלו. זו הייתה תגובת ניו דלהי לפיגוע הטרור בקשמיר ההודית בסוף החודש שעבר, שבו חמושים רצחו 25 תיירי פנים הודים ומדריך. לטענת הודו, פקיסטן הייתה מעורבת במתקפת הטרור.
שיגור הטילים לפקיסטן, בתחילת המתקפה ההודית
(צילום: רויטרס)
התקיפה של הודו הלילה על בסיסי הצבא הפקיסטני הגיעה שעות לאחר שטענה כי פקיסטן שיגרה גל נוסף של כטב"מים, לעבר 26 מוקדים במדינת המחוז פנג'אב וקשמיר ההודית. פיצוצים נשמעו ליד שדה התעופה בסרינגאר, העיר המרכזית בקשמיר ההודית. צבא הודו הודיע כי יירט את רוב הכטב"מים, אך המשטרה ההודית מסרה כי שלושה בני אדם במחוז פרוזפור בפנג'אב, הגובל בפקיסטן, נפצעו ממתקפות הכטב"מים, ואחד מהם במצב אנוש.
מוקדם יותר אתמול, הודו האשימה את פקיסטן כי ביום חמישי שיגרה כ-400 כטב"מים לעבר ערים, בסיסים צבאיים ומקומות קדושים בצפון המדינה. הודו טענה כי יירטה מאות כטב"מים פקיסטניים, שלטענתה חצו את הגבול לקשמיר ההודית, כמו גם למדינות המחוז ראג'אסטן, פנג'אב וגוג'אראט. הודו מסרה כי גל ראשון של כטב"מים הגיע ביום חמישי בערב וגל נוסף בשישי בבוקר, ושבתגובה היא ביצעה ארבע תקיפות כטב"מים לעבר פקיסטן, שכוונו ישירות לתשתיות צבאיות.
במסיבת עיתונאים אתמול, טען הצבא ההודי כי תקיפות הכטב"מים של פקיסטן ביום חמישי כוונו לגורדווארה, בית תפילה של הדת הסיקית. הוא הוסיף כי אדם אחד נפצע, ושהכטב"מים כוונו גם לכנסיות נוצריות. "התקפת מקדשים, גורדווארות ומנזרים היא שפל חדש מצד פקיסטן", אמר מזכיר החוץ של הודו, ויקראם מיסרי.
תיעוד מהפיגוע בקשמיר, שהוביל לתחילת המתיחות
(צילום: X)
שר ההסברה של פקיסטן, עטאוללה טאראר, הכחיש את תקיפות הכטב"מים ואמר כי ארצו לא נקטה "פעולות התקפיות" בתוך קשמיר ההודית או מעבר לגבול פקיסטן. עם זאת, גורם ביטחוני בפקיסטן אמר כי תקיפות הכטב"מים בליל חמישי נועדו רק כדי "לחמם את העניינים", לפני שהיא תפתח במתקפת תגמול מלאה. "כשנגיב, כולם יידעו", הוא אמר.
בתוך כך, צבא פקיסטן מסר פרטים חדשים על חילופי האש הראשוניים בין שתי המדינות ביום רביעי. הצבא טען כי פרשׂ יותר מ-100 מטוסים כדי להדוף את התקיפות של המטוסים ההודיים, שבוצעו מהמרחב האווירי של הודו, בקרב אווירי שנמשך שעה.
פקיסטן טענה כי השתמשה בנשק מתוצרת סין ובהגנה אווירית קרקעית כדי להפיל חמישה מטוסי קרב הודיים. הודו טרם הגיבה לטענות אלה, אך שרידים של לפחות שלושה מטוסי קרב, בהם של מטוס הקרב הצרפתי דאסו ראפאל, אותרו בקשמיר ההודית ובפנג'אב.
"לא נוריד את ההסלמה", הבהיר דובר צבא פקיסטן בהצהרה לתקשורת. "עם הנזקים שהודו גרמה לנו, היא צריכה לספוג מכה. עד כה הגנו על עצמנו, אבל היא תקבל תשובה בזמן שנוח לנו".
