לפני המלחמה באיראן, נשיא ארה"ב דונלד טראמפ תודרך על-ידי ראש המודיעין הלאומי דאז טולסי גבארד על הערכות המודיעין שלפיהן חיסול המנהיג עלי חמינאי צפוי להוביל למשטר קיצוני יותר, שיהיה פתוח להשגת נשק גרעיני. כך דיווח ה"וול סטריט ג'ורנל" מפי גורמים המעורים בתדרוך. נאמר לטראמפ שטהרן תחסום את מצר הורמוז ותתקוף מדינות במזרח התיכון. לפי גורמים רשמיים, סגנו של טראמפ ג'יי די ואנס התנגד למלחמה ודגל בגישה "זהירה" יותר, אך טראמפ שוכנע באמצעות מצגות של הפנטגון על אפשרויות "מכריעות" יותר.