נשיא רוסיה ולדימיר פוטין אירח אתמול (שלישי) במוסקבה את שרי החוץ וההגנה של סוריה, אסעד א-שיבאני ומרהף אבו קסרה, ודן איתם ב"נושאים פוליטיים, צבאיים וכלכליים בעלי עניין משותף", וכן ב"שיתוף פעולה בין המדינות בתחום התעשיות הצבאיות". כך דיווחה סוכנות הידיעות הסורית סאנא, שציינה כי פוטין, בעל בריתו של הרודן המודח בשאר אסד שמקבל כעת מקלט בבירת רוסיה, אישר מחדש את תמיכת מדינתו בריבונות סוריה ובשלמותה הטריטוריאלית.
שר החוץ הסורי א-שיבאני בפגישה עם מקבילו הרוסי לברוב. "התיאום חשוב"
(צילום: Russian Foreign Ministry/Handout via REUTERS)
בעוד שכוחות צה"ל מחזיקים שטחים באזור החיץ בגולן הסורי ובפסגת החרמון, פוטין דחה בפגישה עם הבכירים הסורים "כל פרויקט שמטרתו לחלק את המדינה", וגינה את "ההפרות החוזרות של ישראל בשטח סוריה", שהוגדרו כ"איום ישיר על היציבות והביטחון באזור".
לפי הדיווח, השרים הסורים ונשיא רוסיה "החליפו דעות על התפתחויות אזוריות ובינלאומיות", והדגישו את "חשיבות התיאום הפוליטי והדיפלומטי בין דמשק למוסקבה בפורומים בינלאומיים". כמו כן, "הם אישרו מחדש את הצורך לכבד את החוק הבינלאומי, ודחו כל צורה של התערבות חיצונית בעניינים פנימיים של מדינות".
עוד נכתב כאמור כי הפגישה עסקה "בדרכים לפיתוח שותפויות צבאיות-טכניות לחיזוק יכולות ההגנה של צבא סוריה ולעמוד בקצב ההתפתחויות המודרניות בתעשייה הצבאית". לפי הדיווח, "הצדדים הקדישו תשומת לב מיוחדת למודרניזציה של ציוד צבאי, להעברת ניסיון טכני ולהרחבת שיתוף הפעולה בתחום המחקר". בנוסף, נידונו סיכויים להרחבת שיתוף הפעולה המסחרי והכלכלי בין המדינות. שר החוץ הסורי א-שיבאני נפגש גם עם מקבילו הרוסי, סרגיי לברוב.
א-שרע ופוטין בפגישתם באוקטובר. "מגדירים מחדש את אופי היחסים"
(צילום: Alexander Zemlianichenko / POOL / AFP)
רוסיה תמכה במשטרו הדכאני של אסד - ביתר שאת במהלך מלחמת האזרחים הארוכה בסוריה - והייתה אחד מהגורמים הבולטים שמנעו את קריסת משטרו. אחרי שרוסיה פלשה לאוקראינה, ירד הקשב של הקרמלין לדמשק, והתמיכה הרוסית הלכה ונחלשה. כשהמורדים מארגון "הייאת תחריר א-שאם" החלו לכבוש שטחים בסוריה בשלהי השנה שעברה, סיפקה רוסיה תמיכה מוגבלת למשטר אסד - וכעבור ימים ספורים שלטונו נפל - ובמקומו עלה מנהיג המורדים, הנשיא הנוכחי אחמד א-שרע.
בין רוסיה לסוריה נרשמה באחרונה התקרבות, והסורים אף התירו לרוסים, כמו בימי אסד, לפרוס כוחות בשטח המדינה. בסיסי הענק הרוסיים בסוריה, טרטוס וחמיימים, נותרו על כנם עם נפילת המשטר הקודם, ומאז נרשמו מגעים בין הצדדים בנוגע לעתידם. "אנחנו פועלים לניסוח מחדש של היחסים באופן שישרת את האינטרסים של סוריה קודם כל", אמר שר החוץ א-שיבאני בחודש שעבר, ובפגישה בין א-שרע לפוטין באוקטובר אמר הנשיא הסורי למקבילו: "קיימים קשרים חזקים בין סוריה לרוסיה. אנו פועלים להגדיר מחדש את אופי היחסים".
פוטין ואסד בקרמלין, יולי אשתקד. הרודן מסתגל לחיים החדשים במוסקבה
(צילום: Valery Sharifulin, Sputnik, Kremlin Pool Photo via AP)
המהלך בסוריה תואם גם בין רוסיה לישראל, כשבמקביל מוסקבה מנסה לתווך בין דמשק לירושלים במטרה לכונן הסכם ביטחוני בדרום סוריה, כשברקע התמיכה הישראלית בדרוזים במחוז א-סווידא והדרישה להגן עליהם מפני כוחות המשטר. ראש הממשלה בנימין נתניהו שוחח לאחרונה עם פוטין, ובנאום שנשא מעל בימת הכנסת לפני כשבועיים התגאה בכך שהוא משוחח תכופות עם הנשיא הרוסי. גם ארצות הברית מעורבת מאוד ודוחפת להסכם ביטחוני בין ישראל וסוריה.
באשר לאסד, בכלי התקשורת בעולם מדווחים כי הוא מנהל חיים חדשים בבירת רוסיה, תחת חסותו של פוטין. אחרי שבאוקטובר דווח ב"די-צייט" הגרמני כי אסד מבלה שעות רבות במשחקי מחשב ונוהג להסתובב בקניון במוסקבה, ב"גרדיאן" הבריטי דווח החודש כי הרודן המודח לומד רוסית ומרענן את ידיעתו ברפואת עיניים, המקצוע שרכש כשלמד בצעירותו בלונדון. עוד דווח כי רעייתו, אסמה אל-אסד, החלימה מהסרטן שבו לקתה.
