הרשויות באוהיו, ארצות הברית, קוראות היום (שני) לתושבים לשמור על איפוק ולהימנע מהפגנות אלימות, בעקבות סרטונים שחשפה אמש משטרת העיר אקרון ושמתעדים את האירוע שבו נורה למוות בשבוע שעבר ג'יילנד ווקר, צעיר שחור בן 25. ווקר נורה כשניסה לברוח משוטרים שהורו לו לעצור בצד בגין עבירת תנועה, קלה לכאורה, ובנתיחה שלאחר המוות נמצאו בגופו כ-60 פצעי ירי – מספר עצום. מהסרטון עולה ששמונה שוטרים היו מעורבים בירי לעברו, וכי במשך שש או שבע שניות הם ירו לכיוונו עשרות קליעים.
עשרות קליעים, מכמה כיוונים: הירי בג'יילנד ווקר באוהיו
במסיבת עיתונאים שערכה אמש הציגה משטרת אקרון שלל סרטונים המתעדים את האירוע וניסתה להסביר את מעשי השוטרים. להגנתם של הכוחות היא טענה כי באחד הסרטונים נראית אש נפתחת לעבר השוטרים מתוך המכונית שבה נהג ווקר, בתום מרדף שהם ניהלו אחריו במשך שש דקות. בתיעוד נראה ווקר מזנק החוצה מהמכונית ובורח, ולדברי המשטרה לשוטרים נראה אז שהוא מסתובב לעברם, ומכיוון שכבר פתח באש עליהם קודם לכן הם האמינו באותה העת שהוא חמוש ועומד לירות שוב. בדיעבד התברר כי בשלב זה כבר לא נשא נשק על גופו.
בובי דיצ'לו, עורך דין המייצג את משפחתו של ווקר, אמר אמש לכתבים כי הוא "מודאג מאוד" מההאשמות של המשטרה שלפיהן ווקר ירה לעבר השוטרים ממכוניתו, והוסיף כי אין שום הצדקה למוות האלים שחווה. "הם רוצים להפוך אותו למפלצת רעולת פנים עם אקדח", אמר דיצ'לו. "אני שואל אתכם – כשהוא בורח, מה הגיוני לעשות? לירות בו למוות? לא, זה לא הגיוני". למרות הזעם, דיצ'לו קרא לציבור למחות על מותו של ווקר אך ורק בדרכים לא-אלימות, ואמר כי זו בקשת משפחתו של ההרוג.
מותו של ווקר מצטרף לשורה ארוכה של מקרים בעשור האחרון שבהם שוטרים אמריקנים הרגו גברים שחורים ונשים שחורות, והוא בא כשברקע הטענות של הקהילה האפרו-אמריקנית כי שוטרים נוקטים יד קלה מדי על ההדק כשמדובר בבניה ובבנותיה. האירוע המפורסם מכולם בהקשר זה היה רצח העציר השחור ג'ורג' פלויד, שנחנק למוות בשנת 2020 על-ידי השוטר דרק שובין. תיעוד האירוע ההוא עורר זעזוע אדיר בארה"ב ומחוצה לה, והוביל לגל עולמי של הפגנות מחאה נגד הגזענות.
השוטרים בלי עבר משמעתי: 7 לבנים, אחד שחור
אמש ערכו מאות פעילים הפגנה ליד בניין העירייה של אקרון, עיר שבה כ-200 אלף תושבים. הם נופפו בדגלים של תנועת Black Lives Matter ("לחיי שחורים יש ערך") וקראו "נמאס לנו למות" ו"צדק לג'יילנד". בהמשך ניסו להפגין מול מטה משטרת אקרון, אבל המשטרה הכריזה על המחאה שם כהתכנסות בלתי חוקית. שוטרים עם ציוד נגד הפגנות השתמשו בגז מדמיע כדי לפזר את המפגינים.
אקרון, יצוין, היא העיר שבה נולד וגדל כוכב ה-NBA לברון ג'יימס. אמש, אחרי פרסום הסרטון, כתב בטוויטר: "אני מתפלל למען העיר שלי".
הציוץ של לברון ג'יימס:
9 צפייה בגלריה
המשטרה טוענת: ההבזק בצד ימין של התמונה הזו הוא ירי מתוך מכוניתו של ווקר
(צילום: רויטרס)
לפי שעה לא ברור כמה כדורים בדיוק פגעו בגופו של ווקר, אבל בתיעוד שפרסמה המשטרה נראו השוטרים יורים לעברו עשרות קליעים. חוקר מקרי מוות עדיין מנסה לקבוע כמה מ-60 הפצעים שנמצאו על גופו היו פצעי כניסה של כדורים בהשוואה לפצעי היציאה, וכך אפשר יהיה להבין כמה כדורים פגעו בו. לדברי המשטרה השוטרים ניסו להגיש לווקר עזרה ראשונה במקום האירוע, ובסרטונים אף נשמע אחד השוטרים אומר "יש לו דופק", אבל בסופו של דבר מותו נקבע בזירה. עורך הדין דיצ'לו, מנגד, טען כי השוטרים המשיכו לירות בווקר גם כשכבר שכב על הקרקע.
השוטרים אמרו כאמור כי ווקר פתח לעברם באש לפני שהם ירו עליו, וכי הם ירו לעברו משום שחשבו שהוא נערך לעשות זאת שוב. באחד הסרטונים שהציגה המשטרה נראה הבזק אור ממכוניתו של ווקר, ולדברי החוקרים נראה כי מדובר באותו ירי שהוא ביצע לעבר השוטרים. אחרי האירוע נמצאו ברכבו של ווקר אקדח ומחסנית עם קליעים, ובזירה נמצא תרמיל של קליע המתאים לאקדח הזה.
שמונת השוטרים שהיו מעורבים בירי הוצאו לחופשה בתשלום, כפי שמקובל במקרים מעין אלה, עד שיובהרו הדברים. מדובר בשבעה שוטרים לבנים ואחד שחור, וכולם משרתים במשטרה בין שנה וחצי לשש שנים. לאף אחד מהם אין עבר של בעיות משמעת או של מעורבות באירועי ירי קטלניים.
