בתדרוך סגור בגבעת הקפיטול אמרו גורמים רשמיים למחוקקים אמריקנים כי לפי ההערכות, עלות המבצע נגד איראן בששת הימים הראשונים הגיעה ליותר מ-11.3 מיליארד דולר. כך דווח הערב (רביעי) ב"ניו יורק טיימס", שם צוין כי מדובר על הערכות ראשוניות, שלא כוללות עלויות רבות. לפי הדיווח, שהתבסס על שלושה אנשים המעורים בפרטים, המחוקקים מבינים כי סכום ההוצאות יהיה גדול הרבה יותר, והוא צפוי להימסר להם לאחר שהפנטגון יסיים לחשב את העלויות שהצטברו.
3 צפייה בגלריה
העלות המוערכת של 6 ימי המבצע הראשונים - יותר מ-11.3 מיליארד דולר
( צילום: AFP PHOTO / US NAVY and US CENTRAL COMMAND / HANDOUT)
תיעוד תקיפות אמריקניות נגד ספינות איראניות
(צילום: U.S. Central Command)
על רקע שאלות גוברות לגבי המטרות, ההיקף ומסגרת הזמן של המלחמה, ב"ניו יורק טיימס" וב"וושינגטון פוסט" דווח מוקדם יותר היום כי גורמים רשמיים אמרו בתדרוכים האחרונים של הקונגרס כי הצבא השתמש בתחמושת בשווי 5.6 מיליארד דולר ביומיים הראשונים של המלחמה. לפי הדיווח ב"טיימס" מדובר בכמות גדולה בהרבה מזה שדווחה בפומבי.
בתוך כך, בצל מסרים סותרים מצד הממשל האמריקני בנוגע להמשך המערכה מול איראן, ארה"ב ממשיכה לתקוף יעדים רבים ברחבי הרפובליקה האיסלאמית. מוקדם יותר היום פרסם פיקוד המרכז של צבא ארצות הברית (סנטקום) אזהרה לאזרחי איראן - שלפיה אין להתקרב לנמלים במדינה. על פי ההודעה, המשטר האיראני משתמש בנמלים אזרחיים לאורך מצרי הורמוז לביצוע פעולות צבאיות המאיימות על ספנות בינלאומית.
"פעולה מסוכנת זו מסכנת את חייהם של אנשים חפים מפשע", הדגישו בפיקוד המרכז. "נמלים אזרחיים המשמשים למטרות צבאיות מאבדים מעמד מוגן - והופכים למטרות צבאיות לגיטימיות על פי המשפט הבינלאומי". סנטקום קרא כאמור לאזרחים באיראן להימנע מלהגיע לנמלים אלה, והדגיש כי "למרות שצבא ארה"ב אינו יכול להבטיח את בטיחות האזרחים במתקנים המשמשים את המשטר האיראני למטרות צבאיות או בסמוך להם - הכוחות ימשיכו לנקוט בכל אמצעי הזהירות האפשריים כדי למזער פגיעה באזרחים".
3 צפייה בגלריה
"איראן תוקפת מאזורים מאוכלסים. מכים חזק יותר בכל יום". אדמירל קופר
(צילום: U.S. Navy/Reuters)
מפקד סנטקום, אדמירל בראד קופר, פרסם היום הצהרה שבה הדגיש כי צבא ארה"ב - "מכה חזק יותר בכל יום". לדבריו, "תקפנו יותר מ-5,500 מטרות באיראן. אתמול תקפנו כמעט בכל שעה באיראן, בכל פעם מכיוון שונה". הוא ציין כי יכולות השיגור של איראן ירדו משמעותית מאז תחילת המבצע, אך הדגיש כי בכל זאת טהרן "ממשיכה לתקוף מטרות אזרחיות במדינות המפרץ - בעוד היא מסתתרת מאחורי האזרחים שלה כשהיא תוקפת מאזורים מאוכלסים באיראן".
אדמירל קופר הציג תיעודים מתקיפת צי חיל הים האיראני, גם באזור מצרי הורמוז, וסיכם: "אנחנו מכים אותם ותוקפים לא רק את המשגרים של הטילים והכטב"מים - אלא גם את מתחמי הייצור שלהם. רק אתמול המפציצים שלנו תקפו מתחם ייצור ופיתוח גדול. זה נועד להסיר איומים עתידיים".
אתמול פרסום פיקוד המרכז האמריקני סיכום של 10 ימי המבצע הראשונים, וציין כי בין היתר הותקפו מרכזי פיקוד ובקרה, מבני מטה של משמרות המהפכה, אתרי מודיעין של משמרות המהפכה, מערכות הגנה אווירית, אתרי טילים בליסטיים, ספינות וצוללות של חיל הים האיראני, אתרי טילים נגד ספינות, יכולות תקשורת צבאיות ותעשיות ייצור טילים בליסטיים וכטב"מים.
מאז תחילת המבצע נהרגו שבעה חיילים אמריקנים, שישה בכוויית ואחד בסעודיה, ונפצעו עוד 140 נוספים. מנתוני המכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS) עולה כי במתקפות האיראניות לעבר נכסים אמריקניים ברחבי המפרץ נפגעו 13 בסיסים ולפחות מכ"ם אחד. בתיעודי לוויין נראתה גם פגיעה איראנית בסוללת הגנה אווירית THAAD שהוצבה באיחוד האמירויות.
בתקיפות באיראן ובמערך ההגנה והתחזוקה מסביב משתתפים אלפים רבים של חיילים אמריקנים - על מאות מטוסים, עשרות כלי שיט וגם בבסיסים באזור. בין היתר, במבצע משתתפים מפציצי חמקן B-2, וכן מפציצי B-1 ו-B-52 ומטוסי קרב חמקניים F-35, לצד כלי טיס בלתי מאוישים בהם MQ-9, מטוסי קרב מסוגים F-18, F-16 ו-F-22, מטוסי תקיפה A-10, מטוסי לוחמה אלקטרונית EA-18G, מטוסי התרעה ובקרה, מטוסי סיור ימי P-8 ומטוסי סיור RC-135, מטוסי תובלה C-17 ו-C-130 ומטוסי תדלוק.
לצד כל הכלים האוויריים, פיקוד המרכז האמריקני מפעיל גם משחתות רבות - להן יכולות הגנה ותקיפה - שתי נושאות מטוסים, "לינקולן" ו"פורד" שיכולות להוציא מאות גיחות ביממה, מערכות הגנה אווירית פטריוט ו-THAAD שפרוסות במזרח התיכון - וכן "יכולות מיוחדות שלא ניתן לפרט".
