ועדת השרים להצטיידות אישרה בסוף השבוע את תוכנית משרד הביטחון וצה"ל להצטייד בשתי טייסות קרב חדשות: טייסת רביעית של מטוס האדיר (F-35) מתוצרת לוקהיד מרטין, וטייסת שנייה של F-15IA מתוצרת בואינג. היקף העסקאות נאמד בעשרות מיליארדי שקלים וכולל גם את קליטת הטייסות בחיל האוויר, תמיכה כוללת, חלקי חילוף ולוגיסטיקה.
על פי הודעת משרד הביטחון, מדובר בצעד הראשון בתוכנית בניין הכוח לעשור הקרוב, "מגן ישראל", שתקציבה הייעודי הוא 350 מיליארד שקל. האישור ניתן פחות מחודש אחרי סיום המלחמה מול איראן, וכשהאפשרות לחידושה עוד על הפרק.
בתוך כך, ישיבת הקבינט המדיני ביטחוני שנקבעה להערב בוטלה. השרים קיבלו הודעה על כך הבוקר. במקום זאת ראש הממשלה בנימין נתניהו יקיים דיון מצומצם. הבוקר נשמעה אזעקה באביבים בעקבות שיגורים מלבנון, כחלק מהמשך הלחימה מול חיזבאללה חרף הפסקת האש. מדובר צה"ל נמסר: "חיל האוויר יירט אחד מהשיגורים, תוצאות יירוט השיגורים הנוספים בבדיקה".
שר הביטחון ישראל כ"ץ מסר כי הלקחים המבצעיים ממלחמת איראן השנייה מחייבים להמשיך ולהאיץ את בניין הכוח כדי להבטיח את עליונותו של חיל האוויר גם בעשורים הבאים. לדבריו, "חיל האוויר יידרש להוביל קפיצת מדרגה טכנולוגית בפיתוח ושילוב יכולות טיסה אוטונומיות ומערכות הגנה מתקדמות בחלל".
מנכ"ל משרד הביטחון אמיר ברעם הוסיף: "אנו מחויבים לפעול כבר כעת כדי להבטיח את עליונותו הצבאית של צה"ל גם בעוד עשור ויותר. השילוב בין היכולות השונות של שתי הטייסות, יספק לחיל האוויר גמישות מלאה להתמודדות עם תרחישי לחימה מגוונים".
