במהלך 738 הימים שהיה איתן בשבי, היא איבד משקל באופן דרמטי. "הוא ירד כמעט 60 קילו", שיתפה אימו, "הוא לוקח את המכנסיים שהיו לו לפני, ונכנסים שני איתן בתוך המכנסיים". לדבריה, "הוא צריך הכול חדש - כל מה שהיה לו כבר לא מתאים". היא סיפרה כי בדומה לחטופים אחרים, איתן סיפר כי לפעמים היה אוכל ולפעמים לא. "הוא סיפר לי שביום האחרון הביאו לו שווארמה, הוא אוהב שווארמה, הוא ביקש והביאו לו".
סגירת המעגל של משפחת הורן
(צילום: ירון ברנר)
יאיר, שוחרר מהשבי אחרי 498 ימים - ומאז נאבק על שחרור אחיו, תוך שהוא שם את הליך השיקום שהוא צריך לעבוד בעדיפות נמוכה יותר. "הוא מתחיל להיות יותר שמח ורגוע כי איתן גם כאן, זו הייתה האבן על הלב שלו", אמרה סטרום. היא שיתפה כי אחרי שנתיים הקשות, המשפחה שלה סוף סוף יכולה להתפנות לשיקום.
כמו כן, סיפרה סטרום כי כבר ברגע הראשון שאיתן הלך להתקלח הוא כבר התחיל לשיר. "הוא ביקש פלאפון ושמע שירים של כל מני זמרים מפה ומארגנטינה". לדבריה, בניה לא מספרים לה על הרגעים הקשים שהיו בשבי, אך כן כי אחד הרגעים הקשים מבחינתם היה כשהפרידו ביניהם: "איתן ניסה להגיד ליאיר שירגיש בנוח שהוא יוצא. הוא אמר לו 'אל תדאג', עוד 60 יום, נתראה שוב, אבל זה לא היה קל".
איתן לא נחשף לתקשורת במהלך שהותו בשבי או למאבק לשחרור החטופים. כשיאיר שוחרר סטרום לא רצתה לערוך חגיגת פנים שמחה כששוחרר מבית החולים, אך כעת אחרי האיחוד קיבלו אותם המונים. "לא דמיינתי לעצמי שזה יהיה כל כך חזק, כל כך הרבה אנשים באו, חיבקו אותנו והיו איתנו, זה היה מדהים".
היא קראה להמשיך במאבק על שחרור החטופים החללים. "אני מבקשת מכולם להמשיך לתמוך בנו כי אנחנו צריכים את כל החטופים בחזרה בבית", אמרה סטרום. "לצערנו יש עדיין חטופים חללים והם גם צריכים להיות כאן כולם. לצערנו משפחות שהחטופים האהובים שלהן חללים צריכות לקבור אותם כאן, אבל זאת גם סגירת מעגל כי יהיה להן מקום לאן ללכת וקצת לנחם".
