על אף ששגרירות ארצות הברית בישראל המליצה לעובדי שגרירותה בישראל לעזוב מהר ככל האפשר, בצל המתיחות הרבה באזור והאפשרות שהנשיא דונלד טראמפ יורה על תקיפה באיראן, בוושינגטון עדכנו הערב (שישי) כי ביקורו של מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו בישראל צפוי להתקיים כמתוכנן - ביום שני הקרוב.
עם זאת, רוביו אינו צפוי לקחת איתו עיתונאים לביקור בישראל, במה שמהווה שבירה של מסורת בת עשרות שנים בארה"ב, שם נהוג לצרף כתבים לנסיעות מסוג זה. כתבים בארה"ב מוחים על היעדר שקיפות מצד הממשל, ומצביעים על "התנהלות מוזרה" לדבריהם מצד רוביו, שכן כבר לפני 10 ימים היה ידוע על ביקורו של הבכיר בישראל, במה שמעיד לטענתם על היערכות גבוהה לתקיפה אפשרית.
ביקורו של רוביו בישראל תוכנן במקור להיערך במוצאי שבת, אולם בהמשך נדחה ליום שני. בהודעת מזכירות המדינה האמריקנית נכתב הערב בקצרה כי רוביו ידון ב"מגוון של סוגיות אזוריות חשובות", ובראשן איראן, לבנון, והמאמצים ליישם את תוכנית 20 הנקודות של הנשיא דונלד טראמפ לרצועת עזה. חרף כל זאת, אי אפשר לשלול אפשרות שביקורו של רוביו הוא תרגיל שנועד להטעות את איראן.
בתוך כך, ב"גרדיאן" הבריטי דווח הערב על מזכר שהעביר רוביו לשגרירים ולעובדי שגרירות ארה"ב במזרח התיכון - שבו הפציר בהם לא להתבטא בצורה שעלולה לפגוע במאמצי המו"מ עם איראן. לפי הדיווח, רוביו העביר את ההנחיה בעקבות התבטאותו של שגריר ארה"ב בישראל מייק האקבי בריאיון שהעניק לפרשן האמריקני הימני-קיצוני טאקר קרלסון, שם אמר לו כי לישראל "זכות היסטורית" על שטחי "הארץ המובטחת", שמהווה למעשה את רוב חלקי המזרח התיכון. הריאיון גרר שורת גינויים ממדינות האזור.
"בהינתן המתיחות הגוברת באזור, על ראשי נציגויות ושגרירויות במוקדים המכותבים להימנע מהצהרות פומביות, ראיונות או פעילות ברשתות החברתיות שעלולים להלהיב בדרך כלשהי קהלים אזוריים, להטות סוגיות פוליטיות רגישות או לסבך את יחסי ארה"ב", נכתב במזכר שהגיע לידי העיתון הבריטי, שציין כי הוא נשלח ביום שני. "מראשי הנציגויות מצופה להימנע מכל פרשנות בנושאים שעלולים להגביר את המתיחות או ליצור בלבול בנוגע למדיניות ארה"ב. משמעת במסרים ציבוריים היא חיונית, במיוחד בעת הזו", נכתב עוד.
ב"גרדיאן" נכתב כי ההנחיה של רוביו הגיעה בשעה שגורמים בבית הלבן "הגיבו בבהלה" לדבריו של האקבי בריאיון, מתוך חשש שהם עלולים להקשיח את עמדתה של איראן לקראת שיחות המו"מ שנערכו אתמול בז'נבה בין האיראנים לבין האמריקנים, שאותם ייצגו השליחים סטיב וויטקוף וג'ארד קושנר. "הנשיא מתחיל להתעצבן על האקבי בגלל ההתערבות שלו במו"מ", אמר ל"גרדיאן" אדם הבקיא בנושא, שטען כי הנשיא "לא שכח" שבתו של השגריר, מושלת ארקנסו שרה האקבי, לא תמכה בו בבחירות האחרונות.
בינתיים, בעוד שהנשיא טראמפ איים על האיראנים ואמר כי הוא "אינו מרוצה מהם", ובזמן שארצות הברית ממשיכה וממשיכה לצבור כוחות במזרח התיכון, מי שמשדר אופטימיות הוא דווקא שר החוץ העומאני בדר אל-בוסעידי, שמתווך את השיחות בין איראן לארה"ב. הערב הוא נפגש עם סגן הנשיא ג'יי די ואנס בוושינגטון, והכריז בתום הפגישה כי "השלום בהישג יד". כך כתב ברשת X: "חלקתי עם ואנס פרטים על המשא ומתן המתמשך בין ארה"ב לאיראן וההתקדמות שהושגה עד כה. אני אסיר תודה על מעורבותם ומצפה להתקדמות נוספת ומכרעת בימים הקרובים. השלום בהישג ידנו".
