בטורקיה מדווחים הבוקר (רביעי) כי ראש העיר איסטנבול, אכרם אימאמאולו, שנחשב ליריבו הראשי של הנשיא רג'פ טאיפ ארדואן, נעצר על-ידי המשטרה המקומית כחלק ממבצע מעצרים נרחב. המעצר בא שעות אחרי שאמש הודיעה אוניברסיטת איסטנבול כי החליטה לבטל את תוארו האקדמי של אימאמאולו. משמעות ההחלטה היא שראש העיר, מ"מפלגת העם הרפובליקנית" (CHP), מפלגת האופוזיציה העיקרית, לא יוכל להתמודד על הנשיאות, משום שהחזקה בתואר אקדמי היא אחד מתנאי הסף לכך. אימאמאולו אמור היה להיבחר ממש בימים הקרובים למועמדה של האופוזיציה לתפקיד הנשיא בבחירות הבאות.
4 צפייה בגלריה
שוטרים ב איסטנבול טורקיה מחוץ לביתו של ראש העיר אכרם אימאמאולו שנעצר
שוטרים ב איסטנבול טורקיה מחוץ לביתו של ראש העיר אכרם אימאמאולו שנעצר
אימאמאולו בסרטון שפרסם לפני מעצרו הבוקר, והשוטרים מחוץ לביתו
מעצר יריבו של ארדואן: השוטרים מחוץ לביתו של אימאמאולו באיסטנבול
(צילום: רויטרס)

שעה קלה לאחר המעצר, פרסמה הבוקר התביעה בטורקיה הודעה שבה טענה למעורבות של אימאמאולו בשתי פרשיות שונות: לפי התביעה הפרשה הראשונה נוגעת לשחיתות סביב מכרזים עירוניים ובה הוא חשוד בעבירות של הנהגת ארגון פשיעה ושוחד. בפרשה, כך נטען, חשודים עוד כ-100 איש, בהם אנשי עסקים ועיתונאים. בפרשה השנייה, אימאמאולו חשוד לפי התביעה בעבירה של סיוע לארגון טרור: לטענתה הוא ושישה חשודים אחרים סייעו למחתרת הכורדית (PKK) ו"לבעלי בריתה המערביים".
לפי הדיווחים בטורקיה, עוד עשרות חשודים נעצרו הבוקר במבצע המשטרתי, ובהם אחד מיועציו של אימאמאולו. באופוזיציה אמרו שמדובר ב"ניסיון הפיכה נגד הנשיא הבא שלנו", ואימאמאולו עצמו הספיק לדווח על מעצרו לעוקביו ברשת X (טוויטר לשעבר) לפני שנלקח על-ידי השוטרים. בסרטון שפרסם הוא נראה מתלבש בביתו, וסיפר כי "מאות שוטרים" התאספו מחוץ לביתו. בהודעה כתובה שפורסמה בחשבון נוסף שלו ב-X, באנגלית, הוא הבטיח שלעולם לא ייכנע: "את רצון העם לא ניתן להשתיק באמצעות הפחדה או מעשים בלתי-חוקיים. אני עומד איתן, בוטח לא רק ב-16 מיליון תושבי איסטנבול אלא ב-86 מיליון אזרחי טורקיה וכל אלו שמקדשים את ערכי הדמוקרטיה והצדק ברחבי העולם. אני נותר נחוש במאבק שלי למען זכויות יסוד ולמען חירות".
4 צפייה בגלריה
נשיא טורקיה רג'פ טראיפ ארדואן
נשיא טורקיה רג'פ טראיפ ארדואן
ארדואן. יצא למסע טיהורים נגד מתנגדיו אחרי ניסיון ההפיכה הכושל
(צילום: Sean Gallup/Getty Images)
במקביל למעצר, כמה רחובות באיסטנבול נחסמו והרשויות אסרו על הפגנות בעיר בארבעת הימים הקרובים - כנראה כדי למנוע הפגנות במחאה על המעצר. זמן קצר לאחר מכן דווח גם כי טורקיה הגבילה את הגישה לרשתות חברתיות כמו X, יוטיוב, אינסטגרם וטיקטוק. על רקע המעצר, הבוקר צנח ערך הלירה הטורקית לרמה הנמוכה ביותר שלו אי-פעם, 40 לירות עבור כל דולר אחד, אם כי בהמשך ערכו השתפר במעט.
אמש, אחרי החלטת אוניברסיטת איסטנבול לבטל את התואר האקדמי שלו, מסר אימאמאולו כי ההחלטה אינה חוקית וכי היא חורגת מתחום סמכותה, והודיע כי ייאבק במהלך משפטית. "ניקח את ההחלטה הלא לגיטימית הזו לבית המשפט ונילחם בה", אמר, אך הדגיש כי בגלל לחצים פוליטיים על מערכת המשפט הוא לא מאמין שיתקבלו החלטות הוגנות. "לא אוותר ולא אתעייף. זה כבר לא רק אני היעד של הפעולה הזו, אלא כל המדינה, כל מה שאנשים הרוויחו והשיגו נמצא כעת בסכנה".
מעצרו של אימאמאולו וביטול התואר שלו מגיעים כשברקע מבצע דיכוי הולך ומתרחב נגד אנשי אופוזיציה, ואימאמאולו בראשם. מאז ניסיון ההפיכה הצבאית הכושל נגדו ב-2016 יצא ארדואן למסע טיהורים בצבא, בבתי המשפט, במוסדות חינוך ובמערכות אחרות, שבמסגרתו רבבות איבדו את עבודתם ואלפים הושלכו לכלא. אף שהוא עצמו ממשיך לטעון שמערכת המשפט בטורקיה חופשייה ועצמאית, מבקריו דוחים את דבריו בתוקף וטוענים כי הלכה למעשה כל מוסדות השלטון, כולל ועדת הבחירות המרכזית, נתונים לגחמותיו ומונעים קיומה של דמוקרטיה אמיתית.
4 צפייה בגלריה
טורקיה ראש העיר אכרם אימאמאולו בחירות לרשויות המקומיות
טורקיה ראש העיר אכרם אימאמאולו בחירות לרשויות המקומיות
ראש העיר אימאמאולו. טוען לרדיפה בשלל פרשות
(צילום: YASIN AKGUL / AFP)
בהודעתה של אוניברסיטת איסטנבול אמש הוסבר כי אימאמאולו בן ה-53 הוא אחד מ-38 אנשים שבשנות ה-90 הועברו באופן בלתי תקין מתוכנית לימודים כלשהי לתוכנית באנגלית של הפקולטה לניהול באוניברסיטה. היא מסרה כי מכיוון שמדובר בהפרה של תקנות המועצה להשכלה גבוהה, תעודות הבוגר והתארים של 28 מהם, כולל אימאמאולו, הוכרזו כ"בטלים".
הודעת האוניברסיטה באה אחרי שבשבועות האחרונים פתחו הרשויות בחקירה בחשד לזיוף לכאורה של מסמכים רשמיים הקשורים לתואר האוניברסיטאי של אימאמאולו, ומבקרי השלטון טענו כי זה עוד ניסיון של המדינה בהובלת ארדואן לנצל את מערכת המשפט כדי למגר את מתנגדיה. אימאמאולו נחשב זה זמן רב למתמודד בעל סיכויים של ממש לקרוא תיגר על ארדואן, ששולט בטורקיה כבר 23 שנה. הבחירות הבאות לנשיאות אמורות להתקיים ב-2028, אבל בשל מגבלות שמטילה החוקה, אם ארדואן ירצה להתמודד שוב על התפקיד הוא יצטרך להקדים אותן.
בחודשים האחרונים, אחרי שהודיע כי הוא מתכוון להתמודד על תפקיד המועמד של ה-CHP לנשיאות בבחירות הבאות, הגביר ראש העיר אימאמאולו את ביקורתו על ארדואן וממשלתו. הוא החליט לרוץ לנשיאות אף שב-2023 כבר נחסמה מעשית דרכו לתפקיד בשל הרשעה מדצמבר 2022 שבה נגזרו עליו עונש מאסר של שנתיים ושבעה חודשים והרחקה מהחיים הפוליטיים בשל "העלבת" חברים בוועדת הבחירות המרכזית של טורקיה. הוא ערער על ההרשעה הזו, ומדגיש כל העת כי מדובר במסע רדיפה נגדו באמצעות מערכת המשפט. נגד אימאמאולו מתנהלים הליכים משפטיים בחמש פרשות נוספות, בהם שני הליכים שנפתחו בינואר.
4 צפייה בגלריה
טורקיה ראש העיר איסטנבול אקרם אימאמאולו עונש מאסר תומכיו מפגינים אחרי ההכרזה על עונשו
טורקיה ראש העיר איסטנבול אקרם אימאמאולו עונש מאסר תומכיו מפגינים אחרי ההכרזה על עונשו
"המשטר לא נרתע משום אמצעי כדי לדכא את האופוזיציה". תומכי אימאמאולו
(צילום: AFP)
יו"ר ה-CHP, אוזגור אוזל, אמר אמש כי החלטת האוניברסיטה היא "כתם אפל" וכי למרות ההחלטה מפלגתו תכריז על אימאמאולו כמועמדה לנשיאות ב-23 במרץ, יום ראשון הקרוב. גם ראש העיר אנקרה מנסור יאוואש, שנחשב למי שעשוי לרוץ לנשיאות כמועמד ה-CHP אם אימאמאולו לא יעשה זאת, הביע אמש תמיכה באימאמאולו והדגיש כי המפלגה תנקוט צעדים משפטיים נגד החלטת האוניברסיטה.
סדה דמירלפ, יו"ר המחלקה ליחסים בינלאומיים באוניברסיטת איסיק באיסטנבול, אמרה אמש כי ההחלטה נגד אימאמאולו היא "עוד נקודת מפנה בהידרדרות של טורקיה ובהתרחקות שלה מהדמוקרטיה" וכי ארגוני אופוזיציה שונים "רואים בזה צעד מפחיד למדי". דמירלפ הוסיפה כי ההחלטה מוכיחה ש"המשטר אינו נרתע משימוש בשום אמצעי כדי לדכא את האופוזיציה, כולל ביטול התואר האקדמי של מישהו אחרי 30 שנה".
פורסם לראשונה: 21:44, 18.03.25