ראש ממשלת אוסטרליה אנתוני אלבניזי ביקר הלילה (בין שני לשלישי) את המהגר הסורי אחמד אל-אחמד, שנטרל את אחד המחבלים מהפיגוע הרצחני שאירע שלשום בחוף בונדיי בסידני, ובו נרצחו 15 בני אדם. במהלך הביקור, שנערך בשעת צהריים בסידני, אלבניזי כינה את אל-אחמד "גיבור אוסטרלי", שיבח אותו על אומץ ליבו והודה לו "בשם כל האוסטרלים".
"זה היה כבוד גדול", אמר אלבניזי מחוץ לבית החולים, "הוא גיבור אוסטרלי אמיתי. מאוד צנוע. הוא היה בחוף עם חברים ורק רצה לקנות קפה כשהירי החל. הוא בחר לנקוט פעולה והאומץ שלו מהווה השראה לכל האוסטרלים". אלבניזי סיפר כי פגש את הוריו של אל-אחמד שהגיעו לביקור מסוריה. "הם הורים גאים", אמר. צפו בתיעוד מבית החולים בסידני:
שירת "יעשה שלום" בזירת הפיגוע
הפיגוע "בהשראת דאעש" וה"אימונים בפיליפינים"
בתוך כך, ברשת ABC News המקומית דיווחו מפי מקורות ביטחוניים כי מטרת הביקור בפיליפינים שערכו בחודש שעבר שני המחבלים מהפיגוע - הייתה לעבור "אימונים בסגנון צבאי". האב סג'יד אכרם, שחוסל בזירה, ובנו נאביד אכרם (24), שנפצע באורח קשה ואושפז - ביקרו בתחילת חודש נובמבר בבירת הפיליפינים מנילה, ולפי הדיווח החוקרים בודקים כעת אם לשניים היו קשרים לרשת ג'יהאדיסטית בינלאומית.
טבח חנוכה בסידני – עוד כותרות:
זמן קצר לאחר ביקורו של אלבניזי בבית החולים, המשטרה המקומית מסרה עדכון בנוגע להתקדמות החקירה. היא נמנעה מלאשר באופן רשמי את הדיווח על מטרת הביקור בפיליפינים, אך ציינה כי ממצאי החקירה עד כה מצביעים על כך שהמתקפה בוצעה בהשראת דאעש, וכי ברכבם אותרו שני דגלי דאעש בעבודת יד, מלבד מטעני חבלה מאולתרים. הקשר של שני המחבלים לדאעש עומד במוקד החקירה, ולאחר הפיגוע דווח כי ההערכה של היחידה ללוחמה בטרור באוסטרליה היא שהשניים נשבעו אמונים לארגון הטרור לפני הטבח. הרשויות עדיין סבורות, כפי שציין אלבניזי בריאיון ל-ABC, כי המחבלים פעלו לבדם ולא כחלק מתא או רשת טרור.
אחמד אל-אחמד מנטרל את אחד המחבלים
(צילום: לפי סעיף 27א' לזכויות יוצרים )
אלבניזי אמר כבר אתמול כי הבן נאביד אכרם לא היה ברשימת המעקב של סוכנות המודיעין וביטחון הפנים האוסטרלית ASIO, אבל חקירה שערכה הסוכנות ב-2019 כללה לעומת זאת תשאול של אביו סג'יד. לדברי אלבניזי בתשאול ההוא לא הייתה אינדיקציה כלשהי שהוא עבר או עובר רדיקליזציה, כלומר התקרבות לאידאולוגיות איסלאמיסטיות קיצוניות שהופכות אותו לאיום ביטחוני ממשי. האב הוא אזרח אוסטרלי שהגיע למדינה מתוקף אשרת סטודנט ב-1998, ואילו בנו נאביד נולד כבר באוסטרליה.
בתוך כך, אמש נודע כי יותר מ-1.5 מיליון דולר אוסטרלי (כמיליון דולר אמריקני) נתרמו כבר לאחמד אל-אחמד, שסיכן את חייו, התנפל על אחד המחבלים מאחור, חטף ממנו את הנשק – וכך הציל את חייהם של רבים והפך לגיבור בכל העולם. אל-אחמד בן ה-43, אב לשניים שבמהלך הפיגוע נורה בעצמו ונפגע מחמישה קליעים, ויזדקק לשיקום ארוך. קרוביו וחבריו שוחחו ביממה האחרונה עם כלי התקשורת וסיפרו כי למרות הכאב הרב שהוא חווה כעת הוא אינו מצטער על מה שעשה, ואומר שהיה עושה זאת שוב. סאם עיסא, עורך דין לענייני הגירה שאל-אחמד הוא לקוח שלו, סיפר שאחרי שקיבל ב-2022 אזרחות אוסטרלית, 16 שנה אחרי שהיגר למדינה מסוריה, חש אל-אחמד שיש לו חוב לעם האוסטרלי. עם זאת הוא סיפר שמצבו של אל-אחמד אינו טוב כלל – הוא איבד דם רב, סובל מכאבים קשים – ויש חשש שהוא יאבד את ידו.
בינתיים, הרשויות באוסטרליה עדכנו כי 24 פצועים ממתקפת הטרור האנטישמית בבונדיי ביץ' בסידני עדיין מאושפזים בבתי החולים, וכי מצבם של 12 מהם עדיין מוגדר קשה או אנוש – בהם גם ילדים. נאביד אכרם מאושפז גם הוא והרשויות במדינת המחוז ניו סאות' וויילס שבה שוכנת סידני מסרו כי הן מחכות שמצבו יתייצב לפני שיגישו נגדו כתב אישום רשמי.
בתו של הנרצח ראובן מוריסיון מספרת על אביה:
עד כה פורסמו שמותיהם של 9 מ-15 הנרצחים במתקפת הטרור בבונדיי ביץ': שליח חב"ד הרב אלי שלנגר (41), שהיה ממארגני האירוע החגיגי בחוף לרגל חג החנוכה; ניצול השואה אלכס קלייטמן (87), שאשתו העידה כי נרצח כשניסה להגן עליה; טיבור וייצן, שלפי דיווחים נורה גם כן כשהגן על אשתו ששרדה; דן אלקיים (27), אזרח יהודי-צרפתי שהיגר לסידני לפני כשנה; הרב יעקב הלוי לויטין, שגם הוא היה שליח חב"ד; ראובן מוריסון (62), במקור מברית המועצות, חבר בקהילת חב"ד באוסטרליה; השוטר לשעבר פיטר מייגר, ששירת כמעט 40 שנה במשטרת ניו סאות' וויילס ושימש כצלם פרילאנס באירוע לחנוכה של חב"ד; מריקה פוגני בת ה-82; והילדה בת ה-10 מתילדה פולטבצ'נקו.
המונים פוקדים את חוף בונדיי: "מרגש ושובר לב"
המוני מנחמים ומוקירי זכרם של הנרצחים פוקדים כל העת את זירת הפיגוע כדי להניח פרחים, בובות ונרות לעילוי נשמתם של הקורבנות. גם דגלי ישראל ואוסטרליה נתלו במקום, ואלה שפקדו אותו עמדו ברובם בשקט, לעתים שלובי זרועות, והרהרו באסון ובשנאה שהובילה אליו. חלקם תועדו שרים "עושה שלום במרומיו (יעשה שלום)" בזירה, שאותה פוקדים גם תושבי סידני שאינם יהודים. בין הנוכחים ניתן למצוא למצוא גם את רבני הקהילה המקומית, שמסתובבים ומנחמים את חבריהם, וכן את נציגי ארגון זק"א שפרוסים באזור.
יעל, ישראלית המתגוררת בשכונת רוז ביי הסמוכה יחסית, סיפרה ל-ynet כי הגיעה למקום בפעם הראשונה מאז הפיגוע מאחר שהרגישה שהיא רוצה להיות חלק. כמו רבים, גם היא הגיעה לזירת האסון עם זר פרחים שאותו הניחה לצד אלפי הזרים שכבר שם. "הרגשתי צורך להתייחד עם הקהילה, אז הלכתי לבונדיי ביץ'", אמרה. "המשטרה סגרה את הרחוב המרכזי ליד החוף ושם התאספו גם הבוקר מאות, לשיר שירים, להניח פרחים ולהיות ביחד. שליחי חב"ד אפילו חילקו סופגניות לבאים ולשבים".
הרשויות בניו סאות' ווילס אף פיזרו ברחבי החוף כרזות קטנות שעליהן בר-קוד שנפתח באמצעות הפלאפון, ודרכו ניתן לגשת לאתר ממשלתי הסוקר את הפיגוע; מציג מספרי טלפון לעזרה נפשית; כתובת לאתר ההנצחה הפיזי בחוף; ואף מחלקת אבידות ומציאות עבור אלו שאיבדו פרטים יקירי ערך במהלך מנוסתם מהזירה ונאספו על ידי הרשויות המקומיות.
ניכר כי המשטרה ורשויות החוק באוסטרליה מנסים כעת להגן על הקהילה היהודית. מאז המתקפה יהודים וישראלים מספרים כי הם רואים נוכחות גדולה יותר של כוחות ביטחון בשכונותיהם. "יש פה מלא ניידות, הרבה יותר מבדרך כלל שמפטרלות ברחובות העיר, בטח בשכונות שיש בהן ריכוז יותר גדול של אוכלוסייה יהודית", מספרת יעל.
רוני, ישראלי שגם ביקר בזירה, סיפר בשיחה עם ynet: "זה אירוע מרגש ושובר לב, ממש רואים פה את כל האנשים מכל הגוונים של אוסטרליה. יש פה אנשים שלבושים בשחור, שזה לא מחזה רגיל באזור של בונדיי ביץ' עם חיי חוף וצבעוניות. צריך לזכור שעבור האוסטרלים זה יום עבודה רגיל ואנשים עזבו את העבודה שלהם כדי לבוא ולחזק את הקהילה שלנו כאן.
"שתי נשים נוצריות באו לחבק אותי ולהגיד שהן איתנו ומאוד מצטערות על מה שקרה. שזה שבר להן את הלב. התחלתי לבכות והן חיבקו אותי ואני חיבקתי אותן. זה היה מרגש כי אנחנו בחברה היהודית מרגישים או לפחות הרגשנו עד כה שאנחנו לבד כאן, ופתאום אנחנו מקבלים חיבוק ושיחות מקולגות מהעבודה שמביעים צער".
"נפל כשהגן על האנשים שאהב"
שיינה גוטניק, בתו של ראובן מוריסון שנרצח בפיגוע, סיפרה כי אביה מת כגיבור לאחר שתועד משליך לבנה על אחד משני המחבלים, לפני שנורה למוות.
"אם הייתה דרך אחת עבורו ללכת, זה במהלך מאבק בטרוריסט", אמרה בריאיון לרשת CBS. "לא הייתה דרך אחרת שבה הוא היה יכול להילקח מאיתנו. הוא נפל כשנלחם והגן על האנשים שאהב יותר מכל", סיפרה על אביה, וציינה כי הוא התאפיין ב"נדיבות אינסופית". לדבריה, "הוא היה אדם שרץ לעבר הסכנה ולא מסתתר. כל מי שהכיר אותו, הכיר אדם מדהים שהיה גדול מדי עבור העולם הזה".
