למרות המחויבות של האו"ם לניטרליות, ובניגוד לנהלים, קבוצת עובדים חדשה בשם "UN Staff for Gaza" הוקמה לאחרונה מתוך שורות הארגון, במטרה מוצהרת "להשמיע קול נגד הפשעים נגד העם הפלסטיני בעזה". יוזמיה טענו כי מדובר בהתארגנות פרטית שאינה קשורה רשמית לאו"ם, אך בפועל חבריה הם עובדי הארגון, בהם בכירים מאוד, והיא אף קיימה את אירוע ההשקה שלה במטה האו"ם בניו יורק - מהלך הנחשב לעבירה על הנהלים הפנימיים של הארגון.
מי שמשמש כמנהל בפועל של הקבוצה הוא מאהר נאסר, דמות בכירה מאוד באו"ם בדרגת עוזר מזכ"ל וראש אגף התקשורת הגלובלית. נאסר טען כי הוא פועל ב״מסגרת פרטית בלבד״, אולם עצם מעורבותו בקבוצה פוליטית מוצהרת עומדת בניגוד למחויבות עובדי האו"ם לסטנדרטים של נייטרליות פוליטית, שעליהם הם מחויבים מכוח תקנון הארגון. לפי הכללים הפנימיים, עובדי הארגון אסורים בכל פעילות ציבורית שעלולה להתפרש כעמדה פוליטית או כמנוגדת לחובותיהם כעובדי שירות ציבורי בינלאומי.
באירוע ההשקה, שתועד בסרטון וידאו שהופץ ברשתות החברתיות, נראו המשתתפים מציגים את הקבוצה מתוך אולם רשמי של מטה האו"ם בניו יורק. עצם קיומו של האירוע בתוך כותלי הארגון - גם אם תחת הכותרת "פרטי" - עשוי ליצור רושם של לגיטימציה או חסות מוסדית מטעם האו"ם. באירוע נוסף התכנסו החברים למחאה שקטה ברחבת הבניין ועמדו דקת דומיה לזכר 500 עובדי סיוע הומניטרי שנהרגו בעזה מאז תחילת המלחמה. הם החזיקו שלטי ״הפסקת אש עכשיו״, וחלקם לבשו כאפיות והניפו דגלי פלסטין. בלשכת המזכ"ל אנטוניו גוטרש סירבו להגיב לפניית ynet בנושא.
נאסר עצמו הוא ותיק במערכת האו"ם: יליד העיר אל-בירה בגדה המערבית, בוגר אוניברסיטת ביר זית, שהחל את דרכו המקצועית בארגונים לא ממשלתיים ברצועת עזה לפני קרוב ל-40 שנה. מאז שימש בשורה של תפקידים בכירים בירושלים, וינה, עמאן, קהיר וניו יורק, וכיהן גם בתפקידים בכירים באונר״א. הוא נחשב איש מקצוע מוערך, בעל מומחיות ארוכת שנים בתחום הדיפלומטיה הציבורית והתקשורת. הוא כיהן כחוקר אורח באוניברסיטת קולומביה, שם התמקד בהשפעת טכנולוגיות חדשות על עבודת האו"ם. ברזומה שלו נכללים בין היתר כהונה מנציג האו"ם בתערוכת אקספו בדובאי ותפקידים שונים במנגנוני הסברה וקשרי חוץ של הארגון.
נאסר מתגאה ברשתות החברתיות בפעילות לטובת נושאים הקשורים לפלסטינים: בעבר גייס תרומות למלגות לימודים לנשים פלסטיניות וסוריות ורץ במרתון ניו יורק לגיוס כספים לעזה. אך מעורבותו בקבוצה החדשה עבור עזה מערבת לראשונה באופן גלוי בכיר מכהן בהקמת גוף מחאתי באו״ם עם אופי פוליטי מובהק.
אחרי אירועי 7 באוקטובר לשכת המזכ"ל גוטרש הבהירה כי "לא תסבול שום פעולה או התבטאות של עובדי הארגון שתפר את הכללים הפנימיים בנוגע לשימוש ברשתות החברתיות או שתפגע באחריותם כעובדי שירות ציבורי בינלאומי". ההצהרה ההיא ניתנה על רקע שורת מקרים שבהם נמתחה ביקורת על התבטאויות אנטי ישראליות של עובדי האו"ם.
הקמת "UN Staff for Gaza" מציפה מחדש את שאלת היכולת של הארגון לאכוף את הכללים הללו, דווקא כלפי אחת מהדמויות הבכירות במערכת התקשורתית שלו. עובד ישראלי בכיר באו״ם אמר ל-ynet כי שתיקת לשכת המזכ"ל בעניין "רק מחזקת את מה שאנחנו יודעים מזמן: שהמוסד הזה שורץ באנטישמיות סמויה וגלויה, ושעובדים בכירים יכולים להרשות לעצמם להתייצב נגד ישראל בלי שום סנקציה. כל עוד זה המצב, כל הדיבורים על נייטרליות פשוט מגוחכים".
