שש מכליות סעודיות שינו בימים האחרונים את מסלולן כדי לעקוף את מפרץ עדן שבין תימן לחוף הדרומי של חצי האי ערב, ועושות את דרכן לעבר האזור הדרומי של אפריקה. כך עולה מנתוני מעקב אחר ספינות. ברקע, איומי המורדים החות'ים בתימן לפגוע בספינות סעודיות. המכליות היו ריקות ממטען לאחר ששבו מיעדים באסיה, והפליגו לדרום אפריקה במקום לחצות את הים האדום דרך מצר באב אל-מנדב.