ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס למלחמה ברצועת עזה ולהחזרת החטופים, והתעלם שוב ממחדל 7 באוקטובר ומהעובדה שחטופים רבים נרצחו בשבי. בהערכת מצב רב-זירתית עם פורום הפיקוד הבכיר של צה"ל, טען נתניהו כי "אנשים חשבו, וגם אמרו: 'אין לך דרך לקבל את כל החטופים אם אתה לא מקבל את התכתיב של חמאס'. מה זה התכתיב של חמאס? 'צא מהרצועה - תקבל את כולם'. אמרתי: 'איזה ניצחון זה? זו תבוסה נוראית'".
